Страница 4 из 65
— Ведьмы останутся на боевом, — сказала я, принимая вызов.
— Что ж, в таком случае вопросов больше нет. Можете идти, адептка Неккер, — лир подошел к столу, остановившись передо мной.
Уходить я пока не спешила, лишь приняла боевую позицию. Набрав побольше воздуха, повернулась к ректору, зажмурилась и, не давая себе передумать, выпалила:
— Лир Уторис, я вас люблю!
Глава 2
Ректор присел на край стола, скрестив руки, а на его губах расцвела улыбка, от которой стало нехорошо. Вспомнилось, что ректор-то не старичок, а взрослый мужчина. Лицо залилось краской, и я уже сделала маленький шажок на пути великого побега, когда услышала:
— И как? — спросил он. Замерла, взглянув непонимающе.
— Что как? — шестеренки мозга отказывались шевелиться, запнувшись об улыбку мягких губ лира.
— Как любите, адептка? Пылко и страстно, что жить без меня не можете? Искренне и предано, что отказаться от вас — величайшая глупость моей жизни? — подсказал ректор. Озвучил популярные ответы?
— Я… Я вас скромно люблю. На месяц, — куда пропала вся моя изобретательность? Отмазывать Тасси куда проще, чем выпутываться из этой двусмысленности. Пристальный взгляд лира не обещал ничего хорошего.
— Всего месяц? Вы так ветрены или недостаточно увлечены?
Керы, да прекратите кто-нибудь этот бестолковый разговор. Еще немного, и я не знаю, до чего мы договоримся. Я тогда не то, что к теоретикам, я в другую академию перейду. И не надо так на меня смотреть.
Спасение пришло, откуда не ждали. В дверь постучали, и просунулась голова помощницы ректора.
— Лир Уторис, пришли магистры на совещание, — объявила она. А я что, я тормозить не стану.
— Хорошего вечера, лир, — выпалила я и вылетела в коридор.
Остановилась только в конце этажа. Выдохнула, прижавшись к холодной стене. Рука сама нащупала в кармашке записку. Достала, развернула. Первая строчка вычеркнута, задание засчитано. Следующим значилось «Пригласить ректора на бал».
***
Ровно в восемь утра сонные и вялые адепты выбрались на обещанную разминку. Там я и осознала степень проблемы. Если боевики пришли в спортивной форме, то теоретики — кто в чем. Ведьмочки так и вовсе красовались в платьицах, уникумы еще и каблуки надели. Рут тоже пыталась, но я вовремя остановила.
Как-то найдя нас в толпе, к нам подобрались Юст и Айдер, мои друзья по экспериментам. Оба выглядели неприлично бодрыми. Похоже, успели выпить тоники.
— Говорят, ведьмочек хотят выкинуть с практического? — спросил метаморф.
— Пусть говорят. Мы не уйдем, — отозвалась хмуро. Настроение с утра не самое радужное. Еще хуже стало, когда на полигон вышли лир Кийвери, что вел физическую подготовку, а рядом с ним шествовал новый ректор. Окинул взглядом теоретиков и нахмурился.
— Доброе утро, адепты, — мощный, раскатистый рык лира Кийвери пронесся над полигоном, усиленный магией. Шепотки тотчас смолкли. — Согласно новому распоряжению, учебный день будет начинаться с разминки. Для каждого курса свой норматив, выполнить обязаны за час, кто не успевает — дорабатывает после занятий с добавлением штрафных кругов.
Рут застонала. Бег она тренировала исключительно по магазинам и по собственному желанию. Парни понимающе хмыкнули. Мне же было не до этого, я не сводила взгляда с ректора, который повернулся в мою сторону, найдя в толпе адептов.
На его губах мелькнула улыбка. Он едва заметно кивнул и продолжил изучать. В глазах, что скользили по моей фигуре, обтянутой тренировочной формой, я не видела ничего хорошего для себя. Кажется, мой вчерашний побег оставлять так просто не собираются.
— Сегодня выполнение на вашей совести, — продолжал лир. — С завтрашнего дня каждому доставят артефакт-браслет. Он будет считывать выполненную нагрузку, контролировать состояние и наказывать, если кто-то решит обмануть. Сейчас бегом марш. Первый курс — десять кругов, каждый последующий на пять больше.
Мы побежали. Огромная толпа растянулась по полигону. Боевики вырвались вперед, оставляя в хвосте теоретиков. Ведьмочки народ дружный, поэтому мы своих бросать не спешили. Рут пыхтела рядом, проклинала ректора, но пока бежала неплохо.
В какой-то момент рядом появился Кайл, обогнавший нас уже на пару кругов. Тут же подруга расправила плечи и накинула на лицо легкую улыбку. Пробежка? Прекрасно, она любит спорт. Двадцать кругов? Ну что вы, это же так просто!
— Привыкаешь к теоретикам, Неккер? Правильно, там тебе и место, — разумеется, промолчать белобрысый не смог. Видимо, уже вся академия в курсе моего разговора с ректором.
— Тебе не нравятся теоретики? — Рут ответила прежде, чем я послала ущербного.
— Мне не нравятся выскочки, что наивно причисляют себя к боевикам. Против тебя ничего не имею, — Кайл подмигнул Рут, бросил на меня презрительный взгляд и убежал вперед.
— Что между вами происходит? Со мной он довольно мил, — Рут проводила взглядом удаляющуюся спину своего принца.
— Взаимная непереносимость. По воле судьбы я вновь вынуждена терпеть его общество. Давай я тебе потом расскажу? Контролируй дыхание.
Утро и без того началось не очень, усугублять его не стоит. С этим справлялся магистр, подгоняя отстающих, и ректор, делающий заметки в сейте. На меня он поглядывал частенько и пара строк, кажется, посвящена мне. Напрягает.
Уставшие и взмыленные адепты поплелись в академию. Норматив выполнили с горем-пополам далеко не все. Я с девочками не успела осилить еще три круга, теоретики с десяток, а то и больше. Любовь к ректору даже среди прекрасного пола сильно пошатнулась.
На завтраке народу было меньше обычного. Мы с Рут плюхнулись за столик, когда разговоры оборвались. В столовую подтягивались преподаватели. Прежде они питались отдельно от адептов, но ректор и их жизнь решил поменять. Пожелав нам приятного аппетита, они прошли за столики на появившемся балкончике.
— Сдается мне, через пару дней мы академию не узнаем, — потрясенно обронила Рут.
Мог ли оставшийся день пройти тихо и мирно? Вопрос риторический. Первой парой стояла практическая магия. Догнала девчонок у выхода, и мы втроем направились в аудиторию, где поджидал сюрприз.
Заподозрили неладное еще на подходе. Аудитория, обозначенная в расписании, была больше прежней. Зачем бы, если нас трое и магистр? Когда я распахнула дверь, ответ прояснился. В зале уже занимали места парни-боевики. Заметив Айдера и Юста, пошла к ним.
— И как это понимать? — спросила я.
— У нас теперь объединенная практика. Ректор решил, раз вы претендуете на звание боевиков, то и учиться должны с нами. Так что, Ветточка, будем видеться ежедневно.
— Добрый день, адепты, — в аудиторию вошла бодрая лиа Тонвери. Теперь стало понятно, о чем она говорила на рунах.
У парней она вела впервые, и те косились на нее недоверчиво. Лиа и вдруг боевик. Мы с девчонками понимающе улыбались, догадываясь, какое их ждет потрясение.
— Отныне практика у ведьм и боевиков будет вместе. Моя цель научить вас работать в команде и объединить подходы двух империй. Сейчас разбиваемся на четыре группы, — распорядилась лиа.
Юст и Айдер тотчас схватили меня и стали подзывать знакомых. Девчонок тоже разобрали быстро. Ведьм трое, боевиков двадцать, закономерно начался хаос. Кому-то придется отрабатывать за двоих. Когда магистр собиралась объявить счастливчика, дверь в зал открылась.
— Добрый день, магистр, адепты. Прошу, продолжайте.
Вот угадайте, кого занесло на наши пары? Лир ректор прошелся по аудитории и присел на подоконник. Он включил сейт и приготовился записывать. Обещанная проверка настигла и нас.
— Итак, за две команды будет участвовать адептка Неккер. Лир Уторис просил дать вам больше шансов раскрыться, так как вы определяете судьбу ведьмочек, — объявила лиа Тонвери.
Все вновь посмотрели на меня, я же сверлила взглядом невозмутимого ректора. Думал, меня это испугает? Ничуть. Еще посмотрим, кто кого.
Отрабатывать предстояло плетения, изученные на первой неделе, где одна половина спала, а другая отсутствовала. Пока парни разбирались со своей частью, мы с девчонками потянулись к небольшим заколочкам на воротниках. Ментальные артефакты позволяли общаться на расстоянии. Приобретение новое и магистрами пока не рассекреченное.