Страница 33 из 65
— Мне лучше вернуться к себе, — пробормотала я, спускаясь.
— Не сейчас, — воспротивился лир. — Я должен проверить академию, сюда он вряд ли сунется, так что подожди в библиотеке. Нор, присмотри.
Когда ректор скрылся, я повернулась к хранителю.
— Ты его вызвал?
— Полагаешь, не стоило? Ведьмочка, то, что мы с тобой живы — то ли досадная случайность, то ли часть плана этого хулигана. Он оказался сильнее, чем мы ожидали.
— Почему он меня не тронул? И тогда, во время дежурства. Если он столь силен, не мог не заметить обычную адептку.
— Сдается мне, ты и сама темнишь, Ветта. Ты не такой паршивый боевой маг, чтобы не выставить инстинктивно щит. Ты не верила, что он тебя ударит?
«Гуляй спокойно, ведьмочка. Смерть тебе не грозит. Я увидел и оценил тебя»
Могло ли это быть правдой? Мог ли незнакомец оказаться автором посланий… и убийцей?
— Нор, ты говорил, что видел книги, которые он изучает. Они ведь связаны с убийствами в городе, не так ли? — я подозрительно взглянула на духа.
Он ведь тоже не дурак, он тысячелетний дух. Если уж я связала эти две вещи, то и он должен был проверить такую вероятность. Но Нор молчал. Ректора ведь тоже интересовали убийства. Тут в памяти возникли смутные воспоминания увиденных листов в первую встречу с ним здесь.
Желая проверить догадку, я вытащила сейт и зашла в сеть. Мне нужны первые снимки убийств. Там еще видны символы на жертвах, позже их стали затирать во избежание. Увы, меня и тут поджидало разочарование. Все фото изъяли стражи, я нашла только один снимок, где виден край рун.
— Ветта, не лезь в это, — заметив, что я изучаю, Нор взвился и зашипел. И его реакция лишь подтвердила догадки.
— Что именно изучает ректор? Эти символы, они ведь похожи. Если лир догадывается, что они могут значить, почему не сообщит следователям? Нор, объясни мне, что происходит! — вскрикнула я.
— Успокойся, — таким же тоном ответил дух. — Хватит лезть, куда не просят. Ты еще слишком юна и глупа для такой магии. И чтобы ты не напридумывала чуши — ректор не на стороне убийцы. Я знаю его цели, и они совершенно иные.
— Что у вас происходит? — в библиотеку вернулся лир. Он застал любопытную картину, как мы с духом сверлили друг друга взглядами, чуть ли не пыхтя от злости.
— Кое-кто возомнил себя следопытом и пытается сопоставить детали. Еще немного, и вас бы заподозрили в убийствах, — сдал меня Нор.
— Ветта, послушай меня, — ректор заставил развернуться к нему и вновь завладел моим взглядом. — Я не стану ругать за то, что ты сюда ходила, но впредь тебе не стоит здесь появляться. Это опасно, слышишь?
— Если меня не убили…
— Это не гарант, что не тронут позже, когда у него будут необходимые условия, — перебил меня ректор, чуть сжимая мое плечо. Ритуалы. Жертв всегда находили две. И одной из них неизменно оказывалась ведьма.
— У вас есть предположения, кто это может быть? — спросила я.
— Следователи прочесывают город, но нет ни зацепки. Я боюсь, что убийца укрывается здесь, в академии. И да, у нас есть подозреваемый. Поэтому я перенастрою твой браслет.
Лир взял мою руку, с тихим щелчком снял устройство, входя в его магическую структуру. Я пыталась понять, что именно он делает, заодно и подглядеть, что еще заложено в них.
— Вы за ними следили? — поразилась я.
— Лишь при необходимость найти определенных адептов. Исключительно в целях безопасности вас и окружающих. Но вот твое местоположение я буду контролировать постоянно, — осчастливил ректор, возвращая браслет.
— Это возмутительно!
— Это безопасно, Иветта. И не спорь. Мне не нравится, что ты оказалась втянута. Отчасти по моей вине, так что я просто хочу это исправить и не дать тебе пострадать.
Переход от «адептки Неккер» к столь личному обращению вновь наполнил о незабываемых выходных. Это настораживало. Тогда у лира была причина называть меня иначе, но зачем сейчас? Что еще он задумал?
— Я не собираюсь встревать в неприятности. Меня интересует лишь учеба и ее продолжение на практическом отделении.
— Тогда привыкай подчиняться приказам вышестоящих, — ректор улыбнулся. Причем не торжествующе или высокомерно, а мягко и тепло. Да что происходит?!
— Лир, скажите прямо, что вы задумали? Я не понимаю причин изменившегося ко мне отношения. Если вы надеетесь таким образов ослабить мое сопротивление вам…
— Ветта, я не собираюсь с тобой воевать. Признаю, у меня есть на тебя планы, но они совершенного иного рода. Идем, провожу до комнаты.
Он и впрямь проводил под удивленными взглядами всех встречных. Не часто нам доводится видеть, как ректор сопровождает адептов. Разве что в свой кабинет, но точно не до комнаты общежития. Еще бы ручкой на прощание помахал, честное слово!
Первой на меня налетела Рут, что уже вернулась в комнату и лицезрела мое фееричное возвращение.
— И больше не говори, что между вам ничего нет! — воскликнула она.
— И мы об этом же. Ветта, зачем ты так? Мне казалось, ведьмочки доверяют друг другу и не обманывают, — в нашу комнату вломилась и Тасси, а за ней еще пара девчонок. Обложили со всех сторон.
Спросить не хотелось, вообще ничего не хотелось. После случившегося накатила усталость и вновь вернулся страх. Кто эта загадочная тень? И что ей нужно от меня? Неужели то же, что от убитых ведьм?
— Так, охотницы, у вас было время, чтобы привлечь ректора. Этого не случилось, пора и отступиться. У вас вон лир Ноушен не поделенный ходит. Хотите отдать его стихийницам? Или целительницам, что всю неделю преследуют? Смиритесь, ректор для нас с вами в пролете, — заключила Рут и захлопнула дверь.
Для надежности она накинула защитные контуры и еще глушилку. Допроса от подруги мне не избежать. Да и не хотелось, если честно. Мне нужна чья-то трезвая голова, чтобы во всем разобраться.
Пока рассказывала, Рут не перебивала. Только хмурилась и подливала успокаивающий настой.
— Если эта тень и есть убийца, то он появился в академии недавно. Учитывая, что он владеет высшей магией, то должен быть из магистров. Или судей, — рассуждения Рут совпадали и с моими выводами.
— Думаешь, один из них?
— Возможно. Есть еще и новые преподаватели, и адепты по обмену. Все, кто как-то связан с соревнованиями и военным договором. Впрочем, адептов можно отсечь. Сомневаюсь, что кто-то из них настолько силен.
— Из новых магистров можно сразу исключить лиа Тонвери. Ей ректор безоговорочно доверяет. В отличие от Ноушела. Они явно враждуют и оба велели держать подальше от соперника.
— А если проверить письма? Они еще у тебя? — спросила Рут. Я покопалась в столе и нашла два послания. Хорошо, что так их и не выкинула.
Рут попробовала их посмотреть, но тотчас отдернула руку, вскрикнув.
— Защита бьется. И прочесть ничего не выходит, текст расплывается.
— Но я все вижу. Рут, надо узнать почерк Ноушела и других новых магистров.
— С магистрами проще, они хотя бы ведут занятия. А вот что делать с судьями? Не залезать же к ним в покои? — расстроено вздохнула она, а я загорелась идеей.
— Залезать не обязательно, если можно просто прийти. Лир Ноушел был ко мне расположен, мы вместе танцевали. Я попробую заглянуть к нему в гости. Не думаю, что прогонит, если приду в приличное время. Главное, чтобы ректор не заметил.
— Я помогу, — улыбнулась Рут. По ее глазам поняла, что она что-то задумала. — У меня последнее задание осталось — подпортить стены в столовой. Придется спалить процесс, чтобы отправили к ректору. Я буду его отвлекать, чтобы он не следил за тобой, а ты поговоришь с Ноушелом.
Глава 12
В том, что план продуманностью не блистал, мы убедились сразу, но, как говорится, дуракам везет. Считать себя не шибко умными не хотелось, но нынче факты говорили об обратном.
Осуществлять затею решили следующим же вечером, после ужина. Адепты обычно покидали основной корпус, устраиваясь в библиотеке или в комнатах общежитий. Отчаянные и вовсе выбирались в город.