Когда рушится мир

- Время фиксируй в блокноте! – скомандовал Любомир. – И запиши, в какую сторону пошел. Потом будем на тех улицах его пасти.

Король выходил из дворца примерно в одно и то же время. Плюс минус полчаса. А вот возвращался всегда по-разному. И направления его передвижения пока понять было нельзя. Но Любомир старался. Иначе, зачем он здесь?

Вчера они встретились с главой местного самоуправления по левобережной части города. Надо сказать, что с правобережной частью тут не сильно дружили.

***

- Спецназ, значит? – задумчиво сказал рослый, но довольно худой мужик лет сорока. Это и был Арт. Судя по тому, что сказал барыга, ДО Арт был местным коммерсантом не из последних, и смог организовать людей, поддерживая хоть какой-то порядок. Пустить кровь, если что, тоже мог без лишних разговоров. Арт как-то очень быстро понял, что вокруг происходит, и смог спрятать запасы продовольствия на собственном складе от беснующихся людей. Жители вокруг умирали от голода, убивали друг друга за кусок плесневелого хлеба, а он сидел в подполье, потихоньку перетягивая на свою сторону тех, у кого были шансы выжить. Ну и тех, кто не ударит в спину. У него получилось. И вот теперь Арт, который не был идиотом ни ДО, ни, тем более, ПОСЛЕ, смотрел на мордатого громилу, который явно не голодал ни дня. Пацаненок при нем был насквозь понятен. Обычный крысеныш, что выживал всеми правдами и неправдами. Сирота, к тому же. Арт выбросил мальчишку из головы, и снова переключился на парня, который назвал себя Вольфом. Имя, конечно, левое. Арт отметил, с какой заминкой громила на него реагирует. Да и хрен бы с ним. Время сейчас такое, все изрядно наследили, чтобы выжить. За старое имя не стоит держаться. Вольф, так Вольф.

- У нас, Вольф, падальщиков не очень жалуют. Беспокойства от вас много. А на моем берегу порядок полный.

- Мне больше нравится название «вольный охотник», - ответил ему Любомир. - От меня лишней суеты не будет, беспределить не станем. На твоей территории…- оговорился он.

- Тут у нас как бы налог на проживание есть, - намекнул Арт.

- Я человек свободный, и налогов даже королю не платил, - хмыкнул Вольф. – Но услуги оказать могу. За дружбу, так сказать. Если тут у вас замес какой пойдет, я впрягусь. И поверь, от меня толку будет куда больше, чем от твоих доходяг.

- Услышал, - серьезно посмотрел на него Арт. – Базу нашу тебе покажут. Как тебя найти, если что? Ну, на случай замеса…

- Никак, - отрезал Любомир, - сам вас найду.

- Если тебя в такой момент не будет, тебе тут не жить. И пацану твоему тоже, - жестко сказал ему Арт. - Имей в виду.

- Договорились. Но сразу предупреждаю, варианты возможны, меня просто может не быть в городе.

- Понимаю, но если с твоей стороны кидалово будет, ты вы оба покойники, - сказал Арт.

Любомир кивнул, подтверждая, что понял.

- Человека моего сейчас возьмешь, он тебя по району проведет, вас собаки признать должны. Иначе порвут рано или поздно. Теперь о делах…

Арт сделал отгоняющий жест рукой, и все посторонние удалились.

- Я тебе ни хрена не верю, парень. Ты же с той стороны? Контрабанда?

- Не понимаю, о чем ты, - развел руками Любомир.

- Мне не гони, - весомо ответил Арт. – Ты все последние полгода в каптерке отсиживался и армейскую тушенку лопал? Или на человечину с первого дня перешел. Ты кто такой вообще? Это же сколько жрать надо, чтобы такая ряха была? Даже я себе такого позволить не могу.

- Я ни с какой не с той стороны, - раздельно сказал Любомир. – Все ты правильно понял. Складик я подъедал в своей части, да почти доел. Вот, теперь вертеться приходится. Фермеров жирных пощипал по дороге. Я, знаешь ли, воевать обучен. Мне эта деревенщина на один зуб.

- В общем, ты меня услышал. Если есть канал ТУДА, то предлагай, условия самые серьезные могут быть. Тут мы подкопили и золота, и камней, и даже госбанк подчистили. Я озолочу, если поможешь выбраться отсюда.

- Не в моих силах, поверь, - развел руками Любомир.

- Но ты меня услышал?

- Я тебя услышал.

***

- Ну, ты и дурак, - с чувством сказал Зигги. – Ты зачем ему сказал, что с той стороны? Ведь даже я первое время думал, что ты тут служил.

- Когда я это ему сказал? – изумился Любомир. – Не говорил я такого. Я же все отрицал.

- Да ты так отрицал, что он все сразу понял. Вот ты сапог все-таки. И скажи спасибо, что он тебя контрабандистом считает, а не разведчиком. Нас бы уже собаки доедали. Надо срочно придумывать что-то.

- Что придумывать? – спросил ничего не понимающий Любомир.

- Контрабанду придумывать, вот что, - сказал ему Зигфрид. – Иначе грохнет он нас. Подумает, что на других работаем. Сможешь эту тему утрясти? Скажешь, что для дела надо, иначе поставленную задачу никак не выполнить.

- Да ты с ума сошел! – сказал побледневший Любомир. – Меня же под трибунал отдадут!

- Ну, думай тогда, напарник. Патроны можешь оттуда заказывать?

- Патроны могу, - подумав, сказал Любомир.

- Ну, вот и заказывай понемногу! – припечатал Зигги. – Патронами барыжить будем. Только помалу, и только этому Арту продавать будем. Он же тогда с нас пылинки сдувать станет. А если будет спрашивать, откуда взял, делай загадочный вид и рассказывай про свою военную часть. Он тебе все равно не поверит, только это уже ни хрена не важно. Понял?

- Да, может сработать, - задумчиво сказал Любомир.

- А теперь колись, напарник, как на духу. Ты можешь через границу пройти? Только честно говори! Тебя же без меня уже и на этом свете не было бы. Ну! – пристально посмотрел в глаза Любомира Зигфрид.

- Могу, - неохотно ответил тот. – Но только через пять лет. Если пойду раньше, то стану мишенью для бронехода.

- Тогда послушай меня, солдат, - убежденно сказал парнишка. – Мы с тобой отсюда вместе уйдем через пять лет. И уйдем очень богатыми людьми. Понимаешь?

- Понимаю, - на лице Любомира появилось выражение задумчивости и осознания.

- Значит, тогда так! – азартно сказал Зигги. – Пасем твоего королька, не даем его грохнуть. Сидим тут пять лет, и уходим отсюда с камнями и золотом. А пенсию ты сможешь своему начальству на сдачу оставить.

- Нет, - заупрямился Любомир. – Там еще звание и орден. Пенсия тоже не лишняя будет. А насчет золотишка ты прав. Я десять лет на пузе за гроши ползал и башку под пули подставлял. Ни хрена я им не должен.

***

В то же время. Ниневия.

Император Тиглатпаласар семнадцатый смотрел в монитор без всякого удовольствия. Он поспорил с собственной женой, что бывший король не переживет зиму. Она же, наоборот, была уверена в обратном. Собственно, из-за этого в злосчастное королевство и послали разведывательную миссию. На ее жителей им обоим было глубоко наплевать.

Старая мегера с отвратительным характером была невероятно проницательна, и теперь император по условиям спора должен был отдать ей Кипр. Он то и был ставкой с его стороны. Если бы выиграл он, то она должна была не прекословить ему целых три месяца. Это могло бы стать лучшим временем в жизни императора. Но не срослось. Непонятно, зачем ей понадобился этот остров? Старуха не покидала столицу уже много лет.

- Ты посмотри, как изменился наш мальчик, - почти воркующее сказала императрица. – Он же был таким красавчиком, пока свою ядерную бомбу не задумал делать. А теперь! Ну, ты только полюбуйся! То ли попрошайка, то ли мелкий налетчик. Сама не пойму, на кого он больше похож.

- На негодяя он похож, из-за которого я Кипр потерял, - хмуро сказал император.

- Может, еще поспорим? – подмигнула императрица.

Получилось отвратительно, но император привык. Он был женат на ней почти пятьдесят лет, и из них сорок спал с совершенно другими женщинами. Не старше семнадцати, как правило. Поспорить императору хотелось, ведь жизнь повелителя миллионов людей была безумно скучна. Но и проигрывать еще раз он не желал. Гордость не позволяла.

- О чем поспорить хочешь? - спросил император у жены.