Страница 4 из 9
– На самом деле, Астра, я думаю, что ты уже достаточно готова, чтобы вернуться в Город На Склоне. Ты смогла выдержать скачок с двумя попутчиками. Учитывая это, последствия твоего перехода были минимальны, – вмешалась в разговор Нана, – Да и Карим писал, то ему требуется твоя помощь. Если ты сама готова, ты можешь попробовать скачок домой, прихватив своих друзей.
– Но ты говорила… – начала Астра и осеклась. Или Нана хотела сделать ей подарок или она получила от Карима письмо с просьбой о ее срочном возвращении. Поэтому она улыбнулась и кивнула.
– С собой я дам тебе пару рукописей, которые касаются тех вопросов, которые мы не успели затронуть или же обсудили лишь теоретически. Если у тебя будут вопросы – ты знаешь, как меня найти, – ответила Нана.
***
На следующее утро они вошли в портал в Городе Дождей и вышли в башне Академии в Городе На Склоне. Все трое сощурились на солнце, бьющем в окна на последнем этаже.
– Я думала, что ослепну в том месте, – мрачно проговорила Астра, обращаясь к подруге.
– Забавно будет, когда Кайя увидит меня спустя неделю, после того как я пообещала, что меня не будет по меньшей мере месяц, – пожал плечами Нери, оглядываясь на Рехрана, – Да еще и с гостями.
– Ей не долго лицезреть это красивое лицо, – ответил молодой человек, проводя в воздухе у своего лица, – Завтра я уеду за Хребет.
– Поэтому Астра сейчас очень быстро уйдет и оставит нас наедине, – кокетливо ответила Нери, смотря на подругу.
Астра цокнула на нее и помахав, спустилась по лестнице в холл Академии. Все было привычно и знакомо. Ничего не изменилось, жизнь не замерла, пока они отсутствовали. Ее мутило от скачка, и она присела на диван, наблюдая на проходящими посетителями. Кто-то спешил на лекции. Кто-то так же, как она, присели передохнуть и почитать книгу в холле. Кто-то спорил с коллегами. Астра извлекла из воздуха немного воды и выпила. Подождав пока голова перестанет кружится, она вышла из здания и вдохнула теплый воздух города. Не смотря на позднюю осень, здесь было тепло. Она расстегнула жакет и забрала волосы в хвост, перевязав лентой. И побрела вверх по улицам. Было раннее утро. На базаре она взяла свежеиспеченную лепешку, а чуть выше по улице зашла выпить кофе в крошечную кофейню. Так, не торопясь, она добралась до дома. И здесь ничего не поменялось. Карим уже позавтракал и на столике на лужайке стояла пустая кружка. Астра вошла в дом и с порога услышала голоса.
– Тетя! Пока ты жива, ты служишь Доминиону!
– А вот как бы не так, вздорный мальчишка! Ты новый Мастер, а твоя сестра – новый Советник! А я свободна как вода в горном ручье! Я могу делать все, что мне заблагорассудиться! И я уезжаю! И вернусь я только когда сама того захочу!
– Ты не можешь! А как же передача знаний новому поколению?
– Ты знаешь все, что тебе нужно знать! А теперь пошел вон с моего пути!
– Из переговорной вылетела Мади. За ней по пятам следовали Карим, Катор, Альт и Ван Су. Вся эта цепочка чуть не уткнулась в Астру, если бы та не отступила на лестницу. Женщина первой заметила племянницу и ехидно ухмыльнулась.
– Я оставляю эту свору на тебя! – торжественно проговорила она, указывая длинным сухим пальцем на девушку, – Теперь они твоя головная боль! Держи их в строгости и не спускай с поводка!
– И под возмущенные крики мужчин, вышла из дома, хлопнув дверью. Мужчины наконец обратили свой взор на Астру.
– Сестричка, – весело подмигнул Карим, – Как поживает Город Дождей?
– Чтобы ты там себе не придумал, я сначала хочу принять ванну, – остановила его ладонью девушка и быстро поднялась по лестнице, – И пригласи в гости Ришена. Мне нужно с ним поговорить.
– С первого этажа она услышала недовольный гомон.
– Женщины семьи Нил крайне несносны!
– И зачем ей понадобился Мастер Доминиона Темных Материй? Она решила все же выйти за него?
– Мастер, давайте вернемся к обсуждению дел!
– В скором времени гомон утих, и Астра облегченно выдохнула. Пролежав в ванной пока вода не остыла, девушка не без удовольствия открыла гардероб. За четыре месяца она соскучилась по своим платьям. По тому, что она увидела на улице, мода в городе немного поменялась, соответствуя времени года. Астра выбрала плотный жакет, расшитый золотым перламутром с широкими рукавами и широким золотым поясом, а под него надела длинную голубую юбку из струящийся ткани. Оставив волосы в хвосте, она спустилась вниз в кабинет. Там был только Карим. Остальные уже покинули дом, забрав с собой суматоху. Карим похоже за четыре месяца ни разу не подстригся и отрастил пышную шевелюру. На нем была свободная блуза и узкие штаны с высоким шелковым поясом. Он сидел за столом в кабинете и читал какие-то бумаги.
– Ты как раз вовремя. Сирил пишет, что они достигли определенных успехов в управлении големами. Стражей достаточно, и они с Кином уже сформировали из них отдельные отряды. Но просит обратиться в Совет с просьбой об отправке новых людей из Доминиона Камня. Нужно больше построек, – задумчиво проговорил Карим. Когда увидел, что сестра не особо заинтересована, то напустил на себя еще больше задумчивости и добавил, – И спрашивает, как дела у досточтимой Советницы Доминиона Источников…
– Ты отправил к Ришену посыльного? – спросил Астра, проигнорировав манипуляции брата. Тот с досадой цокнул на сестру и опустил отчет н стол.
– Оправил. Он был здесь на днях и тоже спрашивал, когда ты вернешься. Думаю, он хочет извиниться за что-то, – ответил Карим.
– Вот и славно, – довольно ответила Астра, – От чего так бежала Мади?
– От ответственности за нас всех, – поморщился мужчина, – Видимо я слишком часто задавал вопросы. Хотя не могу сказать, что они были глупыми…
– Она очень устала. Давай постараемся со всем разобраться самостоятельно, – мягко улыбнулась брату Астра.
– Тогда разделим обязанности, – перегнулся через стол Карим, поманив сестру к себе, – Я подминаю доминионы здесь, ты следишь за доминионами на границе. Как тебе?
– Полегче, великий завоеватель, – остановила его Астра, мрачно складывая руки на груди, – Все и так приняли то решение, на которое ты рассчитывал. Что тебе еще не нравится?
– Мне нужно их согласие на исследования Себеха, – улыбнулся Карим. Астра прищурилась.
– Пусть сначала разберется с големами! Нам не нужно еще несколько идиотов с нестабильным даром! – прошипела Астра и погрозила брату пальцем, – Если я узнаю, что вы вкололи эту дрянь еще кому-то, я устрою вам взбучку, по сравнению с которой цунами вам покажется водоворотом в бочке!
– Сирил был прав. Ты с каждым днем все более пугающая, – ухмыльнулся Карим.
– Вы оба даже не представляете, насколько, – мрачно ответила Астра.
– Хорошо. Давай подождем до новых результатов с големами, – закивал Карим, садясь в кресло, – Но я хочу все же начать подготовку к экспериментам. Так что, когда сюда придет твой друг, заложи в его голову идею о том, что это не мракобесие и нарушение законов Вселенной, а вполне закономерный этап эволюции.
– Знаешь, мне кажется, вы с друзьями решили поиграть в богов. Как бы это не обернулось нам всем боком, – бросила Астра, выходя из кабинета.
– Завтра отправишься на границу и лично проконтролируешь тренировки с големами. Жду от тебя отчета. Если посчитаешь, то Советники других доминионов не догибают палку, сделай это за них, – бросил ей вслед Карим, вновь погружаясь в бумаги.
– Астра нахмурилась. Она только вернулась, но уже осознала во что ее впутал брат. У него были опасные амбиции. Ей не давало покоя то, что она приложила руку к исполнению его плана. Карим и его друзья готовились не просто к защите. Они готовились к войне и изменению привычного миропорядка. И она надеялась, что они не пойдут дальше оборонительной войны.
– С этими мыслями она встретила Секретаря, который сообщил, что Мастер Ришен Артус ожидает ее на заднем дворе. Ришен стоял к ней спиной и смотрел на воду бассейна, заложив одну руку за спину.
– Ришен, – мягко произнесла она, выводя его из транса его собственных мыслей.