Чёрное поместье Мидвел

– Все участники конфликта на месте, можем начинать. Первому слово предоставляется сыну лорда Эштана Герденс. Сальватор, будьте так любезны. – и жестом указал на трибуну.

Тот вышел с презрением глядя в мою сторону и очень убедительно поведал народу свою правду.

Лжёт и не краснеет! Вот же подлый лордишка. Гнев закипел во мне после красочного рассказа Сальватора о моей неверности и распущенности. О том, как он своими глазами всё видел, как сердце его разбилось от того, что я так низко пала.

Далее слово дали дружкам лорда, которые кивали и подтверждали каждое его слово. Мол тоже видели меня с конюхом и даже про пощёчину не забыли упомянуть. Рассказали полную драмы историю, как Сальватор стойко выдержал это унижение, ведь он весь такой правильный и благородный. Про то, что он упал без сознания и был пьян как свинья никто и словом не обмолвился. Тьфу, противно слушать!

После слово дали мне и я поведала народу как всё было на самом деле. В толпе со всех сторон раздавались ошарашенные вздохи после моей истории.

А затем очередь дошла и до конюха леди Сарденье, Георга. Сердце забилось чаще, ведь только он мог подтвердить мои слова. Он был моей последней надеждой оправдаться.

– Георг, расскажи, что же было вчера вечером на приёме леди Сарденье? Можешь ли ты подтвердить слова леди Катерины Розмари? – попросил комиссар.

Георг посмотрел виновато на меня, потом на лорда Эштана, обречённо потупил взгляд, опустил голову и выдал такое, от чего у меня мурашки по коже пошли.

– Леди Катерина была со мной… Она была пьяна, а я воспользовался её состоянием, так как давно испытывал к ней тёплые чувства. Я поступил подло и не достойно, за что готов понести наказание.

Боже, что он несёт? У меня закружилась голова от шока.

– То есть ты утверждаешь, что леди Катерина была пьяна и благосклонна к тебе, а ты посмел домогаться невесты лорда Сальватора? – ещё раз уточнил комиссар Гордан.

– Да. Я очень сожалею о случившемся, я не смог совладать со своими чувствами к ней…

– Ты понимаешь, что от твоих слов сейчас зависит твоя судьба и судьба леди Розмари?

– Понимаю.

Я хотела провалиться под землю. Почему Георг так поступает со мной? Сначала спасает, а потом уничтожает мою жизнь! Всё же было не так, совсем не так. Я не могла больше молчать:

– Георг! Почему ты это говоришь? Почему ты лжёшь?! Расскажи как было! Скажи им правду! – конюх виновато поднял на меня глаза и еле слышно произнёс:

– Я всё сказал. Простите леди, мне нечего больше добавить…

– Ты же отвёл меня к Сюзи, к горничной, она видела что я была трезва, она видела, что Сальватор со мною сделал! Почему ты лжёшь? Почему?! Сюзи, расскажи им! Пожалуйста… – мой голос срывался от крика, а по щекам текли слёзы. Мне было так обидно, мою честь просто растоптали, нагло оболгали… Но почему Георг так поступил?!

– Катерина, придите в себя! – серьёзно попросил комиссар.

– Сюзи, действительно, ты видела леди Катерину в эту ночь? – обратился он к горничной.

– Нет, комиссар Гордан. Я выполнила работу и рано легла спать.

– Это же не правда! Сюзи, пожалуйста, расскажи как было всё на самом деле… —прорыдала я.

– Я сказала правду.

– Нам всё понятно. Сюзи, ты можешь быть свободна, ступай. – велел комиссар.

И девушка бледная, не глядя на меня, пошла к леди Сарденье, а та похлопала её по плечу в знак одобрения.

И тут картина у меня сложилась. Девушку и конюха запугали. Лорд Эштан надавил на них через леди Сарденье, а та никогда бы не стала ругаться с приближенным короля. Всё просто. Всё оказалось очень просто. Что не сказать о моём положении сейчас… Ход моих мыслей прервал комиссар.

– Леди Катерина Розмари, вы готовы подтвердить, что оболгали лорда Сальватора Герденс и бесчестно поступили по отношении к нему имея связь с конюхом, что ведёт за собой немедленное расторжение вашей помолвки?

– Нет. Не подтверждаю!

– Но тем не менее факты говорят сами за себя, прошу прощения леди.

Лорд Сальватор Герденс, вы подтверждаете расторжение помолвки с леди Розмари?

– Подтверждаю. Низкий поступок леди не может быть прощен. Скажу больше, я требую сослать Катерину со двора, а Георгу назначить сорок ударов розгами.

Комиссар кивнул и объявил решение, которое, естественно, всех устроило. Вот так всё и порешали.

***

Мои последние дни в родном, но уже таком чужом доме тянулись нескончаемо долго и мучительно.

Было принято решение отправить меня в женский монастырь Святой Марфы, что находится в северных землях. Слава об этом монастыре ходила дурная, туда отправляли в ссылку тех дам, кому более не место в обществе. О суровом нраве монахинь и жестоких наказаниях провинившимся ходили легенды.

Но это было единственное условие при соблюдении которого мою, так называемую, семью оставили бы в покое. Дяде разрешили и дальше держать свою лавку и торговать на рынке. Ильве и дальше обучаться в академии при дворе. А тётушка Адель… А она просто была рада наконец-то от меня избавиться.

В общем, всех это устроило, а моё мнение никто и не спрашивал. Дядя Симон поверил в эту клевету и не желая впасть в немилость у лорда Герденса пытался перед ним выслужиться. От меня решили просто избавиться и вычеркнуть из жизни. Да и я, наверное, была этому рада. После произошедшего спокойной жизни мне здесь не видать.

Я более не могла терпеть насмешек и оскорблений в свой адрес, поэтому всё время проводила в своём убежище на чердаке и ждала отъезда в монастырь.

О судьбе Георга было известно не много, лишь то, что его наказание было исполнено, а больше о нём никто ничего не слышал. Говорили, что он бежал из города в какое-то захолустье к своей семье дабы избежать мести Сальватора.

Да и мало дела мне было до него после того как своей ложью он растоптал всю мою жизнь, хотя и спас её перед этим.

Так же мне всё чаще стали сниться кошмары, как я спасаюсь от чего-то неизведанного и очень жуткого. От этой тьмы, которая зовёт меня, пытается поглотить и не даёт добежать до заветного света. Порою они были такие реальные, что уже проснувшись в диком ужасе я продолжала слышать эту мелодию, как будто шкатулка с колыбелью стоит прямо у меня в комнате. Я боялась засыпать, не хотела вновь очутиться в этом ужасном, холодном лесу наедине с тем, что меня там поджидало. Я думаю, это всё нервы, в скором времени должно пройти.

– Катерина, пора. Экипаж ждёт тебя. Поторапливайся! – оповестил меня дядя.

Я быстро попрощалась с моей укромной комнаткой на чердаке, больше я сюда не вернусь. А больше мне и не с кем было прощаться. Перед глазами пролетели картинки нашей счастливой жизни с мамой, папой, сестрой… На глазах навернулись слезы. Как же давно это было, но я до сих пор помню всё до мелочей.

Ах, мама если бы ты только была рядом! А папа…он никогда бы не дал меня в обиду и не допустил подобного. Даже моя милая, кудрявая, светловолосая Софи…как она всегда защищала меня. Мы были такие разные внешне, но схожи духом и всегда горой стояли друг за друга.

И во что моя жизнь превратилась без них…

– Катерина!!! – проорала тётушка Адель, которой, видимо, не терпелось быстрее со мной распрощаться и вычеркнуть меня из жизни.

– Иду…

Взяв саквояж я поторопилась вниз, пора покинуть дом где мне так не рады и начать свою жизнь с чистого листа. Хоть в монастырь Святой Марфы мне ехать совсем не хотелось, но и тут оставаться нельзя. Пора что-то менять в своей жизни, а вдруг к добру приведут эти испытания. Ведь Бог не даёт нам того, что мы не сможем вынести.

Глава 4.

Пейзаж из окна экипажа не спешил радовать разнообразием, поэтому я развлекала себя книгами зачитанными до дыр. Я находила для себя что-то новое в сюжетах романов, которые прочла уже не раз. С другой стороны смотрела на героев, рассуждала, а как же бы я поступила на их месте.

Монастырь располагался в северных предгорьях и дорога к нему была не легка. Ночевали мы в гостевых домах, где меняли лошадей, а иногда и в экипаже прямо на дороге, когда карета терпела поломки.