Носитель гена дракона

— Нет, наоборот. Лучшие комнаты уже заселены, на нашем факультете осталось только два свободных местах, и они с Сайми. Она хорошая, странная только. С ней строго нельзя, плакать начнет. А когда Сайми плачет… Ой, лучше не проверять. Тут главное держаться. Только экстра могут позволить себе жить с теми, с кем хочется.

— Экстра?

— Богатенькие, — язвительно отзывается Рона. — У нас их так называют, те, что с «золотой» родословной. Магии там ни на дисс, а самомнение… Ну, сама понимаешь. Наверняка такие уникумы везде есть. Так, что касаемо проходки. Действует комендантский час с десяти вечера и до семи утра. В этот промежуток не пускают никого. А так на охране стоят призраки, они с легкостью сканируют сущности и определяют, наш или не наш. И еще. От парней стоит держаться подальше, хоть они на других этажах живут, но занятия-то у нас совместные. Особенно от боевиков. Эти драконы… — Рона покраснела до корней волос. — В общем, не стоит. Еще на нашей территории ты можешь встретить Бруно, он хранитель факультета целителей. Не пугай, когда поймешь, что у него не все на месте. Иногда он теряет части своего тела и потом не может найти их в тумане.

— Ясно.

Наверное, не стоит думать о том, как выглядит этот Бруно?

Рона рассказывает еще о всяких тонкостях проживания в жилом секторе, пока провожает меня до дверей. Общий душ на этаж, общая кухня, тараканов не травят — некоторые здесь живущие целители из зоологического подразделения очень трепетно относят к любой твари, способной дышать.

— Ты всегда можешь найти меня в соседней от вас комнате, — бодро говорит Рона на прощание. — Надеюсь, эта розовая зараза до нас не доберется. Ну, не буду торопить события, ты скоро все сама узнаешь. Это очень и очень интересно!

— Ага, увидимся.

После голубых стен и холодной красоты, яркость солнца ослепляет, и мне требуется некоторое время, чтобы сориентироваться. Впереди аллея, в разные стороны расходятся дорожки к однотипным прямоугольным кирпичным зданиям с белыми крышами. Только центральный корпус сделан из белого кирпича и украшен высокими зелеными шпилями. Единственное, что непривычно — земля покрыта словно легким пухом; когда идешь, туман лишь слегка рассеивается в разные стороны, а потом вновь собирается в единый пласт.

Поверить не могу, я сюда поступила! Только… на каком этапе нужно деньги-то отдавать? Или документы? Рона совсем про это ничего не говорила. Ладно, вернусь сюда с Хельгой и потом разберусь. Наверное, хорошо, что я на целительском. Легче будет тайком найти того, кто расколдует почти что свекровь.

꧁Глава 6꧂

Мик. Вечер накануне

Тролль бочком-бочком и скрывается за дверью, оставив меня с высоким светловолосым незнакомцем. Даже в приглушенном свете ярко блестят его голубые глаза. Едва тлеющий огонь лампы отбрасывает тень на лицо.

— Меня зовут Ванджелис Аро и я глава военных сил страны. Мой помощник сказал, что ты хочешь служить?

— Да, рэн! Очень хочу!

— Тогда представься.

— Меня зовут Микаэль Гала, родом из Эрьеры, рэн.

— Сколько тебе лет?

— Через месяц будет двадцать один.

— Ты носишь цепочку, Микаэль? — выстреливает следующий вопрос.

Я замялся. Если честно отвечать на вопрос в том ключе, который имеется в виду, то нет. Ни одна цепь не смогла прижиться на мне. Только из белого золота, которая очень похожа на серебро, но опытный ювелир или маг отличит подделку. А я уверен, что передо мной очень опытный маг.

— Нет, рэн, — говорю, глядя в глаза главе военных сил.

— Это хорошо, что ты не врешь, — задумчиво произносит Ванджелис. — Твоя цепь не скрывает твою сущность. Я могу быть с тобой честен?

— Конечно, рэн.

Свет вспыхивает во множестве ламп, которые нас окружают, и наконец я могу рассмотреть рэна. Он оказывается намного моложе, чем я думал. Ему, наверное, около тридцати лет. Черная форма командора подчеркивает его стать, и я на секунду представил себя в такой же. Думаю, мне бы пошло.

Ванджелис Аро выходит из-за стола, приближается ко мне. Мы одного роста, так что я могу смотреть ему в глаза. Внутри щекочет страх перед сильным мира сего, но я подавляю желание опустить взгляд.

— Грядет война, Микаэль, большая война. Увы, некоторым суждено погибнуть, но чтобы победить, недостаточно иметь множество смелых воинов. Нужно иметь бойцов, чья сила и воля больше, чем у противника. Мой помощник увидел силу твоей магии и считает, что я должен испытать тебя. Погибнуть на фронте ты всегда успеешь, я же предлагаю тебе другое.

— Что же, рэн? — сглотнув, спрашиваю. Страх перерос в волнение и предвкушение. Я не мог и рассчитывать, что моею кандидатурой заинтересуются. Обычный парень из крошечного городка в центре страны, где редко происходят какие-то события.

— Я ищу воинов в отряд лаварров.

Задерживаю дыхание. Быть не может! Лаварры — это тайные отряды магов, соглядатаи, куда попасть просто нереально. Стать их частью — наивысшая честь и перспективы по службе, но главное — опасные задания в стане врага, игры со смертью и приключения, от которых кровь стынет в жилах.

— Я согласен! — выдыхаю, всеми силами стараясь сдерживать радость. — Как мне стать им?

— В таком случае, если ты не боишься, ты должен будешь пройти годовой экспресс-курс на боевом факультете, где получишь базовые знания. По результатам твоей учебы мы вернемся к этому разговору, но, чтобы получить место среди лаварров, у тебя не должно быть замечаний от преподавателей, а оценки только лучшие. Теперь же тебе пора отдыхать. Той, мой помощник, проводит тебя в казармы, а завтра же отправишься в Академию. Сам понимаешь, если она тебя не примет, разговор будет окончен.

— В какую Академию, рэн? — взволнованно уточняю. Под ложечкой начинает нестерпимо сосать.

— В Туманную, разумеется.

꧁ ꧂

Кайли

— Девчонка, где ты была?! — с порога встречает меня злобное шипение. Закрываю за собой дверь, прислоняюсь к ней и наконец-то выдыхаю. Я бежала почти всю дорогу, чтобы в тишине своего пристанища тихо пищать от радости, да и Хельга, наверное, потеряла меня. Вряд ли она волновалась за меня, скорее за себя. — Почему ты меня с собой не взяла?

Хельга вертится в ногах, пытаясь обратить на себя внимания. А я же с улыбкой смотрю в окно, где в дневном свете виднеются шпили главного здания Академии.

— Поступила, — тихо произношу, и радость от этого захлестывает меня с новой силой. — Ура-а-а!

Хельга замирает.

— Как поступила? Серьезно, что ли? Не шутишь? — Она ставит мощные лапы мне на ноги, пытается заглянуть в глаза. В них мелькает… надежда?

— Да, меня взяли, — с гордостью сообщаю. — Вам, рэнс, принести поесть?

— Чего ж ты такая вежливая вдруг стала? — бубнит Хельга, с гордостью отворачивается и идет к кровати. Поворачивает голову на пол-оборота. — Так и быть, принеси. Я хочу жаркое с молодым теленком.

Хельга отворачивается и принимается умываться, я же беру из ящика несколько монет для оплаты обеда.

— Не уверена, что здесь такое найдется, но я постараюсь найти. Перекусим и переезжаем немедленно, — говорю, уже выходя из номера.

— Куда? В общежитие, что ли? — встревоженно уточняет Хельга, оторвавшись от своего занятия.

— Ну да, — пожимаю плечами. Вера в светлое будущие подернуло дымкой первое впечатление от Академии, и теперь мне даже розовая комната уже не кажется такой уж ужасной. Ничего, уверена, что мы договоримся как-нибудь с Сайми о цвете наших апартаментов.

Наверное, я впервые слышу, как взрослый человек может так отборно ругаться. Не уверена, что некоторые из произнесенные Хельгой слова вообще существуют. Я не придумываю ничего лучше, кроме как захлопнуть дверь перед самым ее носом и спуститься за едой.

В столовой за прилавком вижу Адель. Она с добродушной улыбкой обслуживает посетителей. Быстро подхожу к ней и присаживаюсь за стойку.

— Ну, как ты? — спрашиваю у нее тихо. — Поступила?

Адель сдержанно кивает, хотя в ее глазах вижу лукавые огни.