Тебе почти повезло

— Влад, — она обернулась к нему, — мне кажется, что тебе надо сменить обстановку. — Она присела на край кровати и включила бра. — Тебе не приходило в голову, что это психологический барьер? Его надо как-то преодолеть. Твое рабочее место, ты сказал, вызывает у тебя панический страх «пустой страницы». Ведь так?

— Хм, возможно… да, есть такой момент, — Влад с интересом посмотрел на своего «психолога», и ему стало стыдно за те мысли, что только что взбудоражили его воображение.

— Вот. Это вполне можно устранить. Тебе надо для начала переехать в другое место. Реально?

— Нет, пока нереально, — ответил он, понимая, что его статус «невыездного» пока никто не отменял. Однако посвящать Лизу в свои дела он не собирался.

— Почему?

— Некуда просто. У друга была дача, но он ее продал. Свой дом я оставил детям, а снимать квартиру здесь, в городе, по-моему, не лучший вариант. Вряд ли это избавит меня от проблем.

— Да, понимаю. Но… мне кажется, я тебе смогу помочь в этом вопросе. Мы отложим этот разговор, пока я не разузнаю все. Хорошо? День-два — и я дам тебе ответ.

— Хорошо…

Он заметил, что настроение Лизы изменилось, она уже не была похожей на человека, поглощенного своими страданиями. Еще ему показалось, что Лиза уцепилась за эту возможность выйти хотя бы ненадолго из заколдованного круга, в котором только дом и больница, где лежит ее сын.

— У тебя сегодня есть репетиторство? — спросил он, поправляя волосы у зеркала в прихожей.

— Нет. Сегодня я еду в больницу. Твои фрукты очень кстати. Мне не придется терять время в магазинах, — она улыбнулась отражению Влада в зеркале.

— Лиза, тебе очень идет улыбка, — Влад обернулся. — Прости, что я столько времени отнял у тебя. Ты еще успеешь в больницу? Уже вечер…

— Все в порядке. Меня пускают в любое время, — она провела рукой по небритой щеке Влада. — А ты не расслабляйся. Я же вижу, как тебя угнетает эта ситуация с работой.

— Это мягко сказано… Но не будем об этом, — махнул он рукой. — Меня больше волнует, как помочь тебе и твоему ребенку. Как зовут мальчика?

— Влад, не ставь нас обоих в положение… — она запнулась.

— Лиза, что? В какое положение? Если я буду знать имя, то поневоле у нас появится общая тема для разговора, общие заботы? — Влад решил придержать ее за плечи, заметив, что она пытается отстраниться от него. — Но я как раз этого и хочу. Для чего мы, люди, живем на свете бок о бок друг с другом?

Черты ее лица как-то заострились, вместо Лизы перед ним стояла совершенно чужая женщина — холодная и строгая.

— Лиза, не смотри так на меня…

— Как? — спросила она и попыталась расслабить напряженное лицо.

— Как присяжный на Страшном Суде. Я пойду, — он на мгновение привлек ее к себе и вышел.

Влад сидел в машине и злился на себя. Он представил, в каком состоянии оставил Лизу, и сейчас готов был бежать обратно, чтобы умолять о пощаде. А что, если она никогда больше не ответит на его звонок и не впустит к себе в квартиру? Его даже передернуло от этой мысли.

Остаток вечера он провел за кухонным столом, стараясь на листе бумаги набросать хотя бы несколько пунктов для будущего сценария. Думая об образе героини, у которой в молодости случилась трагедия, его воображение невольно рисовало Лизу. Кто был ее муж? Почему он оставил женщину с тяжелобольным ребенком? Это ли не предательство?

Влад налил себе виски, добавив несколько кубиков льда, и откинувшись на спинку стула начал медленно, по глоточку, отпивать. Он понимал, что Лиза никогда не будет прототипом его героини, но сама тема его невольно взволновала. Почему она отвергает его помощь? Любая тяжелая болезнь требует немалых денег. Судя по тому, в какой квартире жила Лиза — достаточно скромной, хотя и уютной, — после развода с мужем она оказалась в тяжелом материальном положении.

Было около полуночи, когда его одолело нестерпимое желание уйти из дома. Куда именно, он не задумывался, лишь бы выйти на свежий воздух. Его собственная квартира стала для него клеткой, в которой он не мог работать, не мог думать, да и просто дышать уже не мог. Чертовщина! Не иначе как придется расстаться со своим жильем волей-неволей. Все, похоже, шло именно к этому.

Ночь была светлая и тихая. Владу даже показалось — теплая. Он сделал несколько глубоких вдохов, глянул на небо, где повисла безразличная луна, и пошел по улице без всякой цели, глубоко засунув руки в карманы пальто. Тусклые фонари еще кое-как освещали проезжую часть, по которой изредка пробегали запоздалые авто, но тротуар оставался в полумраке. Насколько безопасны подобные прогулки, он даже не задумывался. Сейчас он испытывал большее доверие к ночи, к этой пустынной улице, нежели к предстоящему дню с его непредсказуемыми кошмарами. Впереди ярко светилась оранжевым светом от невысоких, под старину, фонарей красивая кленовая аллея. Странно, но Влад никогда не ходил по ней, неизменно при этом восхищаясь красотой старых деревьев, проезжая мимо на машине. Что ж, подумалось ему сейчас, пусть это будет первое знакомство. Вдоль довольно широкой дорожки стояли скамейки с витиевато гнутыми чугунными ножками и боковинами. Влад, пройдя немного, присел на одну из них и почти тут же почувствовал себя брошенным бездомным псом. Старым и дряхлым, с клочковатой шерстью и подслеповатыми гноившимися глазами. Подняв воротник, он спрятал лицо от неожиданно подувшего ветра и подумал, что зря он остановился, зря не продолжил свой путь по ночному городу. Потому что все самые страшные мысли и предчувствия, словно следовавшие за ним, тут же навалились каменной тяжестью, придавив тело к этой скамейке.

— Эй, мужик! — услышал он сиплый голос и оглянулся по сторонам. — Я тут…

Со скамейки на противоположной стороне ему помахал рукой мужчина в светлом тулупе, затем нехотя поднялся и пошел к Владу.

— Чего надобно? — угрюмо спросил Влад и посмотрел на обросшее седой щетиной лицо незнакомца. На его голове была маленькая вязаная шапка черного цвета, наподобие той, что часто носят гопники. Натянутая почти до самых глаз, она будто зацепилась за лохматые седые брови мужчины.

— Мне? Ничего, — отступил на шаг он и строго посмотрел на Влада. — Я подумал, что тебе, может, помощь нужна.

— С чего вдруг такая мысль? — хмыкнул Влад.

Мужчина, не говоря ни слова, развернулся и медленно зашагал по дорожке. Влад с сожалением посмотрел ему вслед. Зачем он нагрубил ни в чем не повинному человеку? «Много ли раз тебе предлагали помощь в жизни?» — спросил он себя и скривился от досады. Подхватившись со скамейки, он бодрым шагом нагнал незнакомца в тулупе.

— Прошу прощения, — сказал он, поравнявшись. — Я на самом деле признателен вам… тебе… в общем, спасибо.

— За что? — остановился тот. — Вроде я ничего и не сделал.

— Просто спасибо, что понял меня. Влад, — он протянул руку.

— Лев, — ответил рукопожатием мужчина. — Хотя лично я ничего не понял.

— Зато почувствовал… в общем, помощь мне нужна.

— Ну вот! — мужчина торжествующе раскинул руки. — Я ж вижу, убитый ты совсем…

— Ну, насчет убитый, ты, Лева, не горячись. А то, того и гляди, прихлопнут.

— Вот оно как… — сокрушенно покачал тот головой и медленно двинулся по дорожке. — Из богатеньких, значит.

— Кто богатенький, я? Откуда такие выводы? — спросил Влад, шагая плечо в плечо.

— Ну… у вас завсегда там чуть что не так — тут же дырку в голове просверлить норовят.

— Не тот случай. Я так понял, ты про деньги говоришь.

— Так из-за них, проклятых, все беды и случаются. Если не болеешь, конечно.

— Не болею, Лева, и не в деньгах дело…

— Тогда — бабы. В мире два зла — бабки и бабы. Смешно звучит?

— Ну да, есть немного.

— Плюнь. Мой тебе совет, — коротко подвел черту Лев.

Некоторое время они шли молча.

— А ты куда идешь? — нарушил тишину Влад.