Страница 60 из 68
Алессандро скептически прищурился.
— Не уверен, что это хорошая идея. Я за тебя переживаю.
— Ничего со мной не станется, — меня, если честно, вдохновила перспектива наконец-то разрубить этот гордиев узел и избавиться от постоянной необходимости сомневаться и присматриваться к окружению. — Я… Подумаю, как можно вытащить из него информацию. Алессандро, а ты будь осторожен. Может, не стоит пока что рассказывать детям о нейтральной магии?
— А ты так за меня переживаешь? — хитро, словно собираясь вытащить из меня признание, поинтересовался Ренци.
Я серьезно посмотрела на него, не зная, ответить прямо или всё-таки ускользнуть от возможной ответственности за этот разговор, а потом подумала: не могу же я вечно бежать от всех! С Алессандро у нас были не лучшие отношения на свете, но сейчас у меня нет никого ближе, чем он.
— Да, я за тебя переживаю. Я чуть с ума не сошла, когда думала, что тебе просто сотрут личность, — честно ответила я. — И не хочу повторения этого случая. Потому… Давай мы поостережемся, хорошо? Ты мне нужен живым и невредимым. И не на скамье подсудимых в очередной раз!
— Хорошо, — улыбнулся Алессандро, — ради тебя я буду себя беречь.
Прозвучало это с неким подвохом, но я всё равно улыбнулась. Пусть… Если хочет делать это именно ради меня — ну, как я могу протестовать чужой воле? Меня всё устраивает!
Ренци, кажется, перехватил мой взгляд, сделал для себя какие-то выводы и склонился ко мне ближе, явно намереваясь поцеловать. Я увернулась и, выскользнув из его объятий, решительно направилась к двери.
Остановившись практически у выхода, я строго и достаточно громко отчеканила:
— В этот раз, лорд Ренци, я не выявила никаких нарушений, но всё же, уведомления касательно вас заставляют меня насторожиться. Надеюсь, все эти подозрения так и не будут иметь под собой оснований, но постарайтесь ответственнее относиться к своей работе. Всего доброго.
— Всего доброго, леди Марианна, — отозвался Алессандро, и я отворила дверь — как раз чтобы едва не расшибить нос Максу.
Замечательно. Значит, я не ошиблась, и он подслушивал? Вероятнее всего, услышал главным образом последние слова, но сам факт.
Я вышла из аудитории и уже в коридоре спросила:
— Что ты тут делаешь?
— Искал тебя, — пожал плечами Макс. — Думал, где же ты подевалась… А ты вот здесь.
— Да, у меня был открытый урок, — подтвердила я. — Ты что-то хотел?
— Я… Подумал над твоими словами, — не слишком охотно промолвил Макс, — и решил, что нам надо постараться сблизиться вновь. Мы же были женихом и невестой! А теперь между нами будто целая пропасть. Мне это не нравится, я хочу её преодолеть. Но для этого нужны совместные усилия.
Я преодолевать ничего не хотела, даже в планах не было. Но решила подыграть.
— Ты прав, — промолвила я. — Возможно, у нас действительно есть шанс вернуть всё, что было… Быть может, утром я погорячилась.
— Да! — пылко воскликнул парень. — Значит, если мы оба признаем это… Ты согласишься сходить со мной на романтический ужин? Скажем, сегодня?
Ни на какой романтический ужин я не хотела и вовсе, но… Сама ведь решила подыграть.
— Соглашусь, конечно, — улыбнулась я. — Тогда до вечера, Макс?
— До вечера, — ответил он мне такой же улыбкой.
Я склонила голову в согласном кивке. Что ж… Кажется, вечер будет очень любопытным.
26
Признаться, в моём мире мне откровенно не хватало романтики в отношениях. Макс был не самым теплым в общении человеком, и порой мне всерьез казалось, что он не додает мне внимания, просто катастрофически не додает! Разумеется, я говорила о своих чувствах — и всякий раз получала совершенно идентичный ответ. Он старается, но не все столь пылки, как я. Макс будто специально держал меня на некоем расстоянии от себя, гасил душевные порывы.
Теперь ему, однако, захотелось романтических ужинов.
Моя интуиция вопила, что идти туда — опасно. Алессандро я о назначенной встрече ничего не сказала, потому что он наверняка придумал бы тысячу способов подстраховаться — и каждый из них обязательно в итоге изобличил бы нас, а меня это не устраивало. О намерениях встретиться с Максом и попытаться поймать врага на живца ему в любом случае известно, а всё остальное — детали…
Сердце болезненно заныло в груди, но я велела себе успокоиться. У меня нет умений, зато есть магия, и кое-как я способна с нею сладить. Макс же… Вероятно, много знает — но мало может, сейчас, когда отдал свой дар. Ну, или он никогда и не был магом, и я просто обвиняю его зря.
Тогда какие могут быть страхи?
Утешив себя этим — помогло, если честно, слабо, но я понемногу нормализовала дыхание и смогла успокоиться, — я проскользнула в комнату, куда Макс, собственно, и пригласил меня на ужин.
Это в нашем мире можно было гулять по роскошным ресторанам… Тут я и не отказалась бы от парочки лишних свидетелей, пожалуй, но ни одного нормального места не было. Не в столовую же идти, держась за руки, в самом деле!
В городах наверняка существовали какие-то относительно подходящие для совместного времяпровождения места, но здесь, в школе, бывшем приюте, точно некому заботиться о романтической обстановке для учителей. Мы вообще не должны бы строить личную жизнь, разве нет?
И в коллективе в основном женщины, причём одинокие или оставляющие свои семьи на пять дней в неделю.
Так или иначе, у Макса не оставалось альтернатив. Для прогулок и пикников погода слишком плоха, осень была в самом разгаре, и даже здесь, в комнате, стало сыро, что уж говорить о том, чтобы устраиваться на какой-нибудь полянке!
Я прикрыла за собой дверь и осмотрелась. В комнате у Макса я была только, когда его сюда селили, и знала, что в целом она ничем не отличается от прочих учительских спален. Скромный стол в углу, одно средних размеров окно, тёмные старые шторы, несколько стульев, неширокая кровать… Никакой роскоши. Мы с Анной жили в условиях куда более приятных — Алессандро постарался, как я поняла уже постфактум, побродив по общежитию.
Макс, впрочем, постарался. Притащил цветы, в этот раз не столь разноцветные и пугающе яркие. Эти напоминали собой обычные астры, оттенка были такого же, нормального, и я посчитала, что цветы вполне могут быть теми самыми, знакомыми мне.
Стол он застелил скатертью — и где только нашел?! — уложил тарелки, взятые, вероятно, из столовой, несколько блюд… Меню у нас предполагалось стандартное, то самое, что предлагалось на ужин, потому что готовить Макс не умел, да и негде.
А ещё общую картину дополняли свечи, фужеры и бутылка с каким-то неведомым мне напитком. Я достаточно скептически посмотрела на неё, но потом пришла к выводу, что никакой опасности она не несет. К тому же, на территории школы магический блок на любой алкоголь, так что в бутылке либо местный сок, либо некий аналог сладкой воды, либо и вовсе морс или компот.
От этого стало совсем смешно, и я наконец-то смогла выдавить из себя подобие улыбки. А потом наткнулась взглядом на Макса, что до этого стоял почему-то у самой двери, в слепой зоне.
— О, вот ты где, — слегка неуверенно выдохнула я. — А чего так… В углу? Как будто поджидал меня здесь.
— Мне казалось, ты уже и не придешь, — промолвил Макс. — Я соскучился.
Он потянулся ко мне, но я остановила его руки в нескольких сантиметрах от своей талии, крепко вцепившись в запястья, и вежливо отстранилась.
— Подожди, — покачала головой я.
— Мне казалось, ты сама хочешь…
— Я согласилась попробовать восстановить наши отношения, — отметила я. — С нуля. Потому давай пока обойдемся без тесных объятий.
— Как скажешь. Присядешь?
— Да, пожалуй.
Я в самом деле села и едва сдержалась, чтобы не обхватить себя руками. Было некомфортно, а самое главное, я задалась вопросом, зачем вообще сюда пришла. Что я собиралась услышать от Макса, что подтвердило бы мои подозрения?
Наверное, ждала от него чего-то подозрительного. Но Макс устроился на стуле напротив и направил на меня взгляд… Тот самый, за который я в него и влюбилась, только посмотрев в эти карие глаза. Его мягкая улыбка напомнила мне о тех ощущениях беззаботности и о любви, буквально затянувшей меня в свои сети…