Тень. Истинное пламя

— Я собирался вывести тебя из игры. Гутта неверно поняла мои слова, я не упустил шанс, — демон потянулся вперед, склоняясь над застывшей мной, обхватывая шею рукой.

— Ты послал Грега и Файну помогать ТК. Девушка, за которой поперся придурок Ат’Герран, это была Файна?

— Они собрали доказательства, тайно передали Вимусу. А потом привели его к вам, сорвав задание. Но их промах — у ТК остался твой ментальный след. Потому и отрабатывали дольше запланированного.

— Но Орден не берет заказы, что противоречат целям других агентов. Этот вне правил, — возмутилась я.

Проклятый демон все просчитал, подстроил. Три года ребята вели это дело. Дело, что должно было толкнуть меня в руки демона. Но вмешалась Гутта, дав мне еще немного свободы.

— Правила устанавливаю я, — голос Леонидаса изменился, стал ниже. Таким, что вновь жутко. — И главное правило — подчинение. Я велел тебе переодеться, Алико?

Я похолодела. Бросила взгляд на платье, что оставила у входа. Там оно и висело, кровавым водопадом обрисовывая край столика. Я сглотнула.

Цепкие пальцы ухватились за мой подбородок, вынуждая вернуть взгляд к глазам яростного демона. Его зрачок вытянулся в узкую щель, в центре которой полыхал зловещий огонь темнейшего.

— Тебе передали приказ? — повторил демон, сжимая пальцы.

— Да, — тело онемело, голос не подчинялся, выдавая лишь сиплый шепот.

Мое лицо отпустили, но отстраниться я не успела. Удлинившийся коготь демона ледяной стрелой рассек костюм. Бесполезные куски ткани сорвали и сожгли, оставляя в одном кружевном белье.

— Сегодня на тебе не будет другой одежды. В следующий раз заставлю ходить голой, если не подчинишься.

Демон не шутил. Дернул меня за руку, выводя из кабинета и попутно восстанавливая охрану. Он провел меня по всему дому до столовой, где накрыт ужин. Слуги, встречавшие нас, вновь прятались в тенях и поспешно отводили взгляд. Мои алые пряди хоть сколько-то прикрывали почти обнаженную грудь, но по ногам скользил холод, колол босые ступни.

В зале было два кресла, но демон приказал убрать второе, а сам расчистил край стола, передвинув блюда.

— Садись, — кивнул он на часть открывшегося шелка скатерти.

Я промедлила всего ничего, как меня рывком оторвали от пола и усадили на стол перед креслом, его занял демон. Я оказалась выше, но все равно чувствовала себя беззащитной и крохотной перед чудовищем, что голодным взором изучал мое тело. И этот голод явно не связан с едой за моей спиной.

— Выбери блюдо и поднеси мне. Нет, — меня остановили, когда я попыталась соскочить и отправиться к дальнему краю. — Твоей гибкости хватит, тянись.

Чувствуя, как расцветает кожа от стыда и смущения, чуть приподнялась и все же добралась до проклятого блюда. Мясо в ягодном соусе выглядело потрясающе, пахло еще лучше, но аппетита не было совершенно. Я положила пару кусочков на тарелку и передала демону вместе с приборами. Тот покорно принял и приступил к ужину, удерживая тарелку в воздухе, чтобы орудовать приборами.

— Ешь, Али. Тебе нужны силы, — приказал Леонидас.

Подавив рвущийся вздох, наполнила тарелку. Удерживать ее на весу сейчас не хватило бы концентрации, потому поставила ее на колени, заодно прикрыв их. Надо было все блюдо забрать, чтобы точно!

Вскоре демон пожелал добавить к мясу салат. Еще не оборачиваясь, догадалась, где он стоит. Конечно, с противоположного края. Пришлось вытянутся, почти ложась на стол, чтобы добраться до чаши, а когда выпрямилась, та улетела на пол, а меня стянули со стола, чтобы впиться в губы.

Когда их попытались раскрыть, углубляя поцелуй, я протестующе сжала зубы и тотчас ощутила кровь во рту. Болезненно вскрикнув, все же позволила его языку скользнуть внутрь, лаская и распаляя огонь в теле.

Ему было не важно, как протестует и рвется душа, оно покорно отвечало на умелые, безотказные движения демона, вынуждая прижиматься к нему и закрывать глаза от упоения и проклинать себя, мысленно крича и вырываясь.

Ненавижу, как же я ненавижу этого демона! За все, что он делает со мной.

— Вина, — рычит мужчина, выпуская мои губы.

Не сразу, но все же реагирую, вновь оборачиваясь к столу. Его рука, что до того сжимала талию, скользит на живот и двигается выше. Прежде, чем она достигает цели, я впихиваю в нее граненный бокал.

— За тебя, моя сладкая девочка, — провозглашает он и опустошает бокал.

Когда меня подхватывают на руки, я все же наивно пытаюсь выбраться и угождаю прямиком в портал, а из него падаю на кровать. Демон тотчас оказывается рядом, прижимает к себе и шумно вдыхает запах моей кожи, нежно прикусывает шею.

— Хочу твою кровь, — признается он, а я вновь вспыхиваю от его слов, они в каждом смысле сходятся в один.

Кровь не только для вампиров часть жизни. Демоны так ставят метку собственности. Смешивают свою и своего избранника и наносят руну принадлежности. Как правило, случается это до, а иногда и во время их близости.

Мне такая идея не нравилась, потому я собрала страх в комочек и засунула куда подальше. Я не хочу быть бесправной игрушкой, даже если ею хочет сделать демон. Безумно сильный и опасный демон.

— Тебе придется научиться у вампиров не только пить кровь, но и воскрешать, — мой голос тверд, ни тени сомнения нельзя допустить, иначе мне не поверят.

Не поверят, что предпочту лишить себя жизни, чем проводить ее рабыней. Так ли это на самом деле? Проверять не хотелось. Жизнь приучила терпеть, биться из последних сил. Но как быстро они кончатся в борьбе с демоном, как быстро он меня сломает? А что может, я не сомневаюсь.

Но не позволю.

— Ты слишком любишь жизнь, Алико, чтобы умереть, — шепчет Леонидас, но его ноздри прижимаются, выдавая напряжение. — Но, если моя глупенькая тень решит поиграть со смертью, я знаю того, кто воскресит. Старшая кровь всегда будет сильнее.

— Ненавижу тебя, — бросаю, понимая, что вновь проиграла.

Старшей кровью звали вампиров — глав рода. Тех, кто мог поднять любого из младшей ветви. Если вампир силен, то мог обратить смерть и полукровки, как я. Я так и не заглянула в свою папку там, наверху. Но теперь я не сомневаюсь, Леонидас знает, кто мои родители.

Убедившись, что я осознала, демон наказал еще одним поцелуем, доставшимся теперь ключицам, а с них двинулся дальше.

— Прошу, остановись! — молить глупо, но я слишком слаба перед высшим, перед тем, кто сам растил меня и умело вел к этому дню. И все же губы монстра замерли, оторвавшись от болящей души.

— Лео. Называй только так.

— И ты отпустишь?

— А ты проверь.

— Хорошо, Лео, — осторожно произношу и замираю. Демон улыбается, хотя больше похоже на оскал. Приподнимается на руках и заботливо убирает мои волосы от лица. — Дай мне время, — прошу я.

— Два дня. И через два дня ты позволишь себе стать моей так же остро и пламенно, как сегодня противишься этому. Но от поцелуев тебе не уйти.

***

Итак, у меня ровно два дня, чтобы совершить очередную невозможность и сбежать от демона. Да так, чтобы не нашел.

Подозревая о моих планах, демон так и не отпустил из своей кровати, приказав спать с ним, а на утро он все же исполнил, что хотел. Взял мою кровь, чтобы смешать со своей и нанести руну. Место он тоже выбирал с демоническим вкусом — на животе. А после поцеловал каждый завиток символа.

Шипя и проклиная рогатого, я вытерпела все, утешая себя надеждой на свободу. Не сдамся. Ни за что ему не сдамся.

— Верни мне мои вещи, — потребовала, одеваясь. Платье мне вновь принесли в демоническом духе.

— Зачем? У тебя полон дом слуг. Они будут тебе подчиняться.

— Они не помогут успокоить мою сестру и связаться с напарником. А еще выяснить, что от меня хотела тайная канцелярия.

Демон обогнул разделявшую нас кровать и опустил руки мне на талию. Развернул, помогая с застежками платья.

— Твою сестру я предупредил, что ты в порядке. Берек на учениях. С канцелярией я разберусь сам, ты больше не агент, чтоб играть в эти игры.