Страница 8 из 9
– Понял, – спустя паузу выдохнул Валерий Степанович. – Сейчас будет.
Ровно в назначенное время в кабинет робко постучались.
– Войдите, – откликнулся я, отмечая про себя пунктуальность сотрудницы.
Дверь распахнулась, и первым, что бросилось мне в глаза, были иссиня-чёрные волны длинных волос. Завис на мгновение, улавливая каждый робкий жест вошедшей. Девушка действительно была очень молода, но смотрела на меня уверенным, хоть и немного взволнованным взглядом огромных глаз на белоснежном лице.
– Здравствуйте. Можно? – тихо, но твёрдо спросила Прилуцкая.
– Разумеется. Присаживайтесь, Юлия Андреевна.
Она подошла ближе и села на ближайший стул. Сложив руки перед собой, взмахнула ресницами, устремив на меня вопросительный взгляд. А глаза-то у неё голубые. Такие светлые, и в то же время яркие, словно две капли кристально-чистого моря во время штиля. А чёрная окантовка из густых длинных ресниц – настоящее творение искусного ювелира. Скользнул взглядом к поджатым от напряжения пухлым губам и поймал себя на мысли, что не о том думаю. Мне ассистентка нужна, а не девушка для развлечений, так что не мешало бы собраться и приступить к делу.
– Юлия Андреевна, вы, наверное, уже догадались, по какой причине я вас вызвал, – произнёс благосклонно, приправив речь вежливой улыбкой.
Прилуцкая отвела взгляд своих завораживающих глаз и качнула головой.
– Не совсем.
– Мне нужна помощница, – уточнил терпеливо. – Собранная, ответственная и исполнительная. Такая, как вы.
Белоснежные щёчки едва заметно порозовели, а голубые глаза вновь нашли мои.
– Я уже разговаривала по этому поводу с Валерием Степановичем. – Несмотря на внутреннее волнение, Юлия говорила вполне спокойно и уверенно, что так же подкупало. – Возможно, он ещё не успел сообщить вам мой ответ.
– Успел, – кивнул я, не отпуская её взглядом. – Потому я и хотел побеседовать с вами лично, и понять, чем вас могло не устроить моё предложение.
– Я недавно работаю в компании, у меня не так много опыта, в отличие от Надежды Романовны…
– А я думаю, вы справитесь, – перебил вежливые отговорки. – Работая на меня, у вас будет гораздо больше возможностей проявить себя и набраться куда большего опыта, чем у Рябинина. И по поводу заработной платы вам не придётся задумываться. Здесь у вас будет двойной оклад и хорошая премия. Я не скуплюсь в оплате труда людям, которые полностью оправдывают мои ожидания.
Замолчал, выжидая ответа. Терпеть не могу ходить вокруг да около. Гораздо привычнее получать всё и сразу. А высокий уровень дохода неплохо мотивирует сотрудников.
– Спасибо за предложение, – немного обескуражено ответила Юлия. – У меня есть время подумать?
– Есть. Сегодня до вечера. А завтра утром я буду рад видеть вас на новом рабочем месте. – Танком напирал на девушку, практически не оставляя ей выбора. – Если переживаете за бывшего начальника – не беспокойтесь, я лично переговорю с ним, чтобы не было никаких проблем.
Прилуцкая бросила на меня взгляд, полный сомнений, но больше возразить не решилась. Уже лучше! Ещё успею воспитать.
– Жду вашего решения, Юлия Андреевна. Спасибо, что уделили мне время.
Она молча поднялась со стула, бросив мне на прощание натянутую полуулыбку.
– Вам спасибо за предложение, Артур Станиславович, – проговорила она и скрылась за дверью.
09
Юлия. Настоящее время.
Я сразу же оправила Демьяну сообщение, что со мной всё хорошо, я нахожусь дома и прекрасно себя чувствую. Не хотела, чтобы кто-то из знакомых Артура знал о моём пребывании в больнице. Но, несмотря на мою ложь, на следующий день я получила звонок от безопасника.
– Юль, я в холле. Спустишься?
Горло перехватило спазмом. От этого человека вообще хоть что-то можно утаить?
– Как ты узнал?
– Работа такая, – ответил с коротким смешком. – Я ненадолго, Юль. Спускайся.
Пришлось укутаться в халат и выйти к нежданному посетителю. Демьян стоял у окна, убрав руки за спину. Он явно приехал ко мне прямо из офиса. Его выдавал строгий внешний вид, каким я привыкла его видеть.. Интересно, а как он Артуру объясняет своё отсутствие на рабочем месте?
Остановилась напротив, растянув губы в улыбке, пока Демьян озадачено осматривал меня с головы до ног.
– Привет, – тихо произнесла я. – Не нужно было приезжать.
– Как самочувствие? – спросил Демьян, не обращая внимания на мои слова.
– Неплохо, – ответила уклончиво. – Я думаю, врачи сильно перестраховываются с беременными барышнями. Вот и мне досталось за мои нервы.
– Значит, с ребёнком всё в порядке? – уточнил он, опуская взгляд на мой живот.
– Да, – кивнула. – Не стоит сюда приезжать. Если из-за меня у тебя будут проблемы с Артуром…
– Не думай об этом, – отмахнулся Демьян. – Скажи лучше, тебе нужно что-нибудь?
– Нет, – ответила слишком резко и тут же пожалела об этом. – У меня, правда, всё хорошо, – произнесла мягче.
Он шумно выдохнул и сжал челюсти.
– Юль, давай всё-таки договоримся. Если понадобится помощь, ты не оставишь меня в стороне. – В один шаг приблизился ко мне, гипнотизируя взглядом.
Я смотрела на него снизу вверх, испытывая неловкость за свой внешний вид. На моём лице ни грамма косметики, волосы собраны в небрежный пучок, а вместо строгой деловой одежды, добавляющей моей внешности презентабельности, на мне домашний халат из флиса и мягкие тапочки.
Взгляд тёмных глаз Демьяна излучал тепло и искреннюю готовность помочь, но я не была готова её принять. В конце концов, он знал правду об Артуре всё то время, когда мы были вместе. И этой простой истины мне вполне хватило, чтобы понять – Демьян, в первую очередь, друг Артура.
– Я думаю это не лучшая идея, – сказала как можно уверенней. – Не приезжай сюда больше.
– Юль...
– Демьян, я серьёзно. Не нужно возиться со мной из жалости. У меня всё будет хорошо. – Я пообещала это скорее себе, чем ему. – Мне пора на процедуры, извини.
Я лгала, желая лишь одного – уйти. Уже развернулась, чтобы оправиться в палату, но Демьян задержал меня, поймав за руку. Мягко потянул на себя.
– А кто тебе сказал, что я вожусь с тобой из-за жалости? – услышала его тихий вопрос и замерла.
09-1
Вопрос застал врасплох и смутил. Атмосфера между нами поменялась. Рассеивалась невидимыми крупинками моего волнения и смешалась с его непоколебимой уверенностью. Странная получилась смесь.
Я подняла глаза, встретившись с мягкой обворожительной улыбкой на упрямых губах, и тут же выдернула свою руку из захвата. Отстранилась.
Возможно, я выдумала себе лишнего. Приняла искреннюю заботу Демьяна за некие чувства, но разбираться в чужих эмоциях я была сейчас не в состоянии. В груди продолжала зиять чёрная дыра, порождённая обманом Артура, и к мужскому вниманию, даже дружескому, я была не готова.
Главное для меня в данный момент – это бьющаяся жизнью жемчужинка. А мужчины пусть идут мимо. Все до единого.
– Спасибо за заботу, Демьян. – Мой голос прозвучал холодно. – Но мне действительно пора.
В этот раз он не решился меня остановить. Но до последнего я ощущала на спине его долгий пронзительный взгляд.
Демьян больше не появлялся в больнице. Значит понял, что его присутствие для меня не что иное, как напоминание о его друге, которого я отчаянно пыталась вычеркнуть из своей памяти. Днём мне практически удавалось не думать об Артуре, но по ночам я всё так же долго маялась и не могла уснуть. Каждый раз перед сном тянулась непослушными пальцами к телефону и проверяла входящие вызовы. А вдруг пропустила?
Я не знаю, почему так отчаянно ждала заветного звонка. Наверное потому, что до конца не могла поверить в ту безжалостность и хладнокровие, с которым Артур выбросил меня из своей жизни. Я наивно верила, что он позвонит, скажет что произошла чудовищная ошибка и всё объяснит. Но реальность била сильнее – никаких пропущенных вызовов и сообщений не было.