АДЛОМ. Падение Бездны

– И ничего нельзя сделать? – резко спросил Ворон. Он не собирался лишаться единственного выжившего во дворце родственника!

– К сожалению, нет, – опустила в пол взгляд Бешка.

– Не верю! – сказал Ворон твердо, ударив кулаком в свою ладонь. – Где он?

– Я провожу, – вызвался Сэм и посеменил к лестнице, не оглядываясь на парня.

– Ты знал? – спросил Ворон, поспешив за котом.

– Да, ему сразу стало плохо, как ты ушел.

– И не сказал мне на земле?

– И чтобы это дало? Нам сферу надо было искать. И все равно мы должны были дождаться открытия портала. Ты бы только психовал и мешал нашей операции.

Ворон мысленно согласился с Сэмом. Но все равно его обуревали чувства. Он не верил, что в магических мирах нельзя найти способ спасения авалонца!

Следом за котом он последовал на второй этаж по широкой лестнице, преодолел длинный коридор и упёрся в резные двери. Только тут он понял, что кроме медальона больше ничего не взял – одет был по-прежнему в земную одежду, даже не взял свои верные мечи. Но дворец наверняка охраняли, ему пока ничего не угрожало в этих стенах.

Сэм остался в коридоре, а Ворон прошел в просторные покои, служащие спальней для его деда. Комната была оформлена в светлых спокойных тонах, через большие окна проникал свет. Но сейчас здесь царила гнетущая атмосфера, Александрос возлежал на горе подушек, укрытый теплым одеялом.

Парня поразило, как сильно изменился его дел за те недели, что он отсутствовал на Авалонии. Все лицо осунулось и покрылось морщинами, поверх одеяла лежали его руки – будто сухие веточки, настолько сморщенные и исхудавшие.

– Дедушка? – неуверенно произнес Ворон, прикрывая за собой дверь. Он даже не знал, как ему обращаться к этому человеку, лежащему перед ним. Он понимал, что это его родной дед, но им не удалось узнать друг друга. Голос парня прозвучал слишком тихо, но Александрос его услышал. Его веки затрепетали и медленно открылись. Взгляд у старца уже не излучал такую силу, как прежде. Он был потухшим, но огонек узнавания загорелся в нем. Старец медленно оторвал руку от одеяла и махнул пальцами, подзывая внука к себе. Ворон приблизился и сел на пуфик, расположенный у кровати. Парень понял, что видимо это и в прежние времена была спальня деда. Он заметил на столике несколько томов в истертых обложках. Дверца гардероба справа от кровати была приоткрыта и там на вешалках висели мундиры и плащи.

– Ты вернулся, – прохрипел старец. Слова вырывались из него с трудом и звучали тихо. Ворону пришлось напрячь слух, чтобы расслышать его.

– Я нашел сферу, – произнес Ворон, не зная, что ещё сказать в такой ситуации.

– Это хорошо, я не сомневался, что ты справишься, – произнес старец.

Ворон неловко поерзал на пуфике, он не знал, как себя вести и что делать. Он хотел поддержать деда, вот только как это было сделать?

– Не смотри так, – прохрипел старец. – Это естественный процесс, уже ничего не изменишь. Слишком много жизненных сил ушло на поддержку купола и это было не зря.

После такой длительной тирады Александрос закашлялся. Ворон даже расслышал хрипы в лёгких. Руки-тросточки затряслись, сжимая края одеяла.

– Совсем ничего? – спросил Ворон, в его горле будто пересохло. Ему было жалко деда и не хотелось, чтобы все так кончилось. Он должен был выжить, тогда у него будет возможность узнать своего деда получше.

– Ничего. Но мы, авалонцы, иначе относимся к смерти. Мы отправляемся к звёздам, туда, откуда и явились на этот свет. И ты должен спокойно отпустить меня. Тем более ты не останешься один – с тобой будет Адолейк и все знания нашего народа, собранные в этом дворце. В его воспоминаниях ты сможешь встретиться и со мной, когда пожелаешь этого!

– Сколько тебе осталось? – спросил Ворон, не желая с этим мириться. Пускай он и авалонец, но отпустить деда значило остаться один на один с умершей Авалонией и всеми теми, кто остался в живых во дворце. Он нуждался в его помощи! У Александроса было больше опыта в правлении народом. Он больше знал об их мире и прочих мирах. Он мог стать достойным правителем Авалонии. Не Ворон – простой оболтус с земли.

– Может день, а может и неделя. Кто же его знает, – прошептал Александрос. – Но главное я рад, что смог дождаться тебя. Я не сомневался в твоих силах. Ты справился с заданием и нет ничего главнее этого.

Если дед мог протянуть ещё хотя бы пару дней, у Ворона был шанс найти лекарство. Может дворцовый маг чем-то мог помочь? Парень уже хотел было побежать к нему, но дед остановил его словами:

– Ты знаешь, как возникла наша раса?

Ворон лишь покачал головой. Меч отца ему этого не показывал, ведь сам он был создан позже. Но это мало сейчас интересовало парня. Ему хотелось поскорее начать хоть что-то делать. Не сидеть без дела, пока дед умирает.

Но Александрос схватил внука за руку. Кожа у старца была холодной и шершавой.

– Ты должен ее знать, – произнес он и начал свой рассказ. Ворон не осмелился перечить. Хоть дед и был истощен, в его голосе звучала власть, он мог вести за собой целые народы!

Авалонцы являлись одной из самых древнейших рас в мирах. Древнее были только драконы и те расы, которые уже считались вымершими спустя тысячелетия. Вселенная была молода, населяли ее миры лишь звери. Никакого намека на разум у них не было. Авалонцы – не исключение. Изначально они не были разумной расой – это были большие волки, которыми управляли лишь инстинкты. Каждую ночь они собирались стаями и пели песни луне. И они были услышаны богиней Луны. Она начала посещать волков по ночам, чтобы насладиться их песнями. Один из черных волков особенно приглянулся богине, которая являлась перед ними в облике белой волчицы. Вот только богиня и волки не понимали друг друга. Это тяготило обоих, и лунная леди решилась на отчаянный шаг, на который никто из богов до нее не решался. Она использовала последнюю песню – воззвала к самому началу миров в мольбе о помощи. И ее зов не остался без внимания. Богиня стала подобна авалонцам, а они – подобными ей. Плата была велика для богини Луны – она лишилась своей божественной сущности, но любовь к черному волку оказалась сильнее. Их первый ребенок и стал королем Авалонии, в день его рождения впервые пролился дождь из небесных слез, и кузнец выковал из изумительного металла первое оружие, достойное короля Авалонии. С тех пор авалонцы выглядели как люди, но могли перевоплощаться в волков. Но белоснежной шкурой обладали лишь женщины. Они же обладали сильной магией. Если на свет появлялся белый волк мужского пола, то его ждали великие свершения на его пути. Он был помечен самой богиней Луны, благодаря которой и появились авалонцы. По легенде достойный авалонец мог призвать последнюю песню и тогда на зов приходила сама богиня, и исполняла любое желание. Но брала за это равноценную плату. На жизненном пути Александрос не встречал никого, кто смог призвать последнюю песню, но все же всем сердцем верил в эту легенду.

Ворон покинул покои деда в смешанных чувствах. Старца утомил рассказ, и он уснул, тяжело дыша даже во сне.

Если верить этой легенде, Ворон был помечен самой богиней, ведь у него была белая шерсть. Но это его волновало сейчас в последнюю очередь. Он решил найти дворцового мага, поэтому пошел на третий этаж – там ему ещё не доводилось бывать. Но он надеялся встретить кого-нибудь по пути и спросить, где этого самого мага искать. На третьем этаже парень увидел длинный извилистый коридор, по правой его стороне шли запертые двери, по левой – большие окна с подоконниками, на многих из которых стояли горшки с красивыми цветами. Под ногами у парня лежал мягкий ковер, в которых утопали ноги. Над головой в потолок были вставлены солнечные камни, освещающие путь парня.

Ворон пошел по нему, в надежде отыскать здесь хоть кого-нибудь. И его надежды оправдались. На одном из широких подоконников сидела девочка лет семи. Она была одета в синее платьице. В ее черных волосах проглядывали прядки серебряного цвета. Волосы были собраны в две косички, достигающие плеч. Она взобралась на подоконник с ногами, на ее коленях покоилась книга в кожаном переплете, которую девчушка с увлечением читала.