Стадия Зависти

Сансара припала к прицелу на своём автомате. В отличие от меня, её оружие обладало оптикой, с кратностью один – четыре. Я, конечно, не специалист в данном вопросе, но всё же надпись сбоку прочесть сумел.

Девушка довольно лихо сменила кратность при помощи рычажка, и вышло это так, будто она всю жизнь занималась чем-то подобным. В моей душе моментально образовался червячок подозрений, и успокаивать его я не стал. Нужно получше присмотреться к этой красотке, что-то с ней явно не так.

Вначале сказки рассказывала о бесконечной войне в своём мире, затем сменила его на шикарный, спокойный и светлый. Нет, она определённо говорит не всё. Её право, конечно, но моей паранойе этого не докажешь.

– Вроде чисто, – осмотрев окна школы, выдала она.

– Ну так, вахтёрша наверняка зарплату не просто так получает, – перевёл я её доклад в шутку, – Чего вылупилась, а? Шуток не понимаем?

– Ненормальный, – фыркнула девушка и первой стартанула к зданию.

Перебегая открытое пространство, она для чего-то пригнулась, словно пряталась за невидимой преградой. Я же направился следом, даже не пытаясь повторить этот манёвр. Захотят стрельнуть и по более низкой цели отработают, так что какая разница.

Дверь открылась с тихим скрипом, и в нос ударили запахи школы и детства. Я не знаю, как это объяснить, но каждое заведение пахнет особенно. Наверняка любой сможет лишь при помощи обоняния отличить больницу от детского сада. Так и здесь: ни с чем не сравнимый, своеобразный аромат детских надежд и выпечки, вперемешку с гранитом науки и тягой к знаниям.

Едва войдя внутрь, я замер и прислушался к себе. Что-то изменилось в настроении, в восприятии, даже в самих мыслях. Захотелось пробежать по коридору и услышать крик дежурного в спину: «Не бегать!» Вот только они, кажется, были не мои. Точно, я это слышал! Да, кто-то мне рассказывал о школе, о том, что здесь творится на переменах, о толкучке за пирожками в буфете.

А если пройти это здание насквозь, то можно попасть на задний двор, где находится спортивная площадка. Там есть кольца для игры в баскетбол, а сама территория забрана ровным асфальтом, на котором белоснежной краской нанесена разметка. Чуть в стороне турники, рассчитанные на три различных возраста, и причудливый лабиринт из труб, выкрашенный голубой краской.

Я поспешил пройти длинный коридор холла до задней двери и когда открыл её, окончательно утратил дар речи. Всё было именно так, как я себе только что представлял, но почему? Откуда в моей голове всё это?

В ушах, словно сам собой, зазвучал приятный женский голос: «А летом мы бегали вон туда, прятались за забором, чтобы покурить. Эх, сколько раз мы попадались физруку, пока до наших детских мозгов не дошло, каким образом он нас вычисляет. Дым из-за него наверняка стоял столбом, ха-ха-ха».

Что это? Будто наваждение какое. Я тайком покосился на Сансару, но её рот оказался закрыт, голос явно звучал лишь в моей голове. Но чей он, кому принадлежит?

«А когда мы немного подросли, то прятались в подвале. Если сейчас обойти здание слева, то там как раз будет спуск в него. Ой, смотри, он и правда есть – что за чудо? Кто создал школу из моих воспоминаний в этом странном месте?»

Брр-р, я помотал головой, прогоняя наваждение. На всякий случай обошёл здание и проверил – спуск в подвал действительно находился там. Любопытство потянуло меня дальше, захотелось узнать, понять, разобраться…

«Да, точно, вон там была каптёрка завхоза – хороший дядька. Понимал нас и никогда не прогонял. Да и сам дымил так, что хоть топор вешай. А мы, вместе с такими же курилками, организовали себе местечко вон в той комнатке, ближе к концу коридора».

Странное чувство от нахлынувших воспоминаний тянуло меня всё дальше, а я и не сопротивлялся. Сансара будто понимала моё настроение и подобно волку молчаливой тенью следовала за мной.

Я спустился в подвал и сразу узнал ту самую каптёрку завхоза, взгляд выхватил комнату школьных курильщиков в конце коридора, и ноги сами понесли меня к ней.

Казалось, запах табака не успел из неё выветриться: горький, застоявшийся аромат ударил в ноздри, спровоцировав новые видения.

«Котов, ты сволочь, зачем ты привёл меня сюда?»

Её образ возник перед глазами полупрозрачным фантомом. Она взяла меня за руку, посмотрела в глаза и впилась в мои губы долгим, страстным поцелуем. Сердце остановилось, чтобы в следующее мгновение пуститься в безудержный бег. Тишина, что сейчас царила вокруг, сделалась звенящей, а сквозь неё, будто через вату доносились протяжные, сладострастные стоны.

Мой сон, тот самый, что привиделся тогда, в пещере у перехода на новую Стадию, сейчас я видел его наяву. Я был здесь и теперь знал это наверняка на все двести процентов.

– Уютно, – будто молотом по голове ударил голос Сансары. – Здесь вполне можно организовать тот самый схрон, о котором ты говорил.

– Нет, – сухо отрезал я. – Только не здесь.

– Почему? – удивилась она. – По-моему, вполне подходящее место.

– Нет! – рявкнул я на девушку, и та вздрогнула. – Я сказал – не здесь.

– Да что с тобой? – опешила та.

– Ничего, извини, – внезапно успокоился я. – Здесь небезопасно.

– А как по мне, так очень даже, – продолжила бесполезный спор она.

– Я не хочу больше здесь оставаться, – привёл я последний аргумент.

– Ты что-то вспомнил, так? – проявила находчивость Сансара. – Я видела это по твоему лицу.

– Вспомнил, – согласился я, – но тебя это не касается.

– А я и не претендую, – усмехнулась девушка. – Не хочешь взглянуть на то, ради чего мы по крыше скакали?

– Да, пожалуй, пора, – окончательно успокоился я.

Сансара сунула руку под куртку и выудила несколько листков, скреплённых между собой степлером, и протянула их мне. Несмотря на тусклый свет от небольшой лампы накаливания под потолком, я моментально понял, что за сокровище держу в руках.

Карта, очень похожая на ту, что была у Клауса на Стадии Уныния. Так, значит, я не ошибся и тот дрон прилетал по наши души. Человек в строгом костюме не забыл о своём обещании, помог.

Так и что тут у нас? Ага, вот центр города, узнать его будет несложно. Большая открытая местность, посередине которой находится памятник. Рядом имеется странное здание, построенное в виде арки и судя по остальной схеме города, такое здесь в единственном экземпляре.

По всей местности разбросаны символы или значки: звёзды, подковы, сундуки и что-то похожее на огнетушитель. Лишь добравшись до последнего листа, я сумел понять их назначение. Здесь имелась таблица, в которой чётко и ясно объяснялось назначение каждого символа.

Внимание снова привлёк огнетушитель, напротив которого находилось пояснение: «Место сброса ингаляторов, производится каждые восемь часов».

Вот это ничего себе! Ну прям как знал, или так и есть на самом деле? Судя по тому, что сейчас происходило в моей голове, я уже однажды проходил эту Стадию, но когда? Кто эта девушка, и что нас с ней связывало?

– Ну как? – с довольным лицом спросила Сансара, вновь выбивая меня из раздумий.

– Живём, – усмехнулся я. – Ты вот это видела?

Я указал ей на символ ингалятора, теперь уже было очевидно, что к пожарной безопасности он не имеет никакого отношения.

– Фигасе! – округлила она глаза. – Это же здорово!

– Не уверен, – покачал головой я. – Скорее всего, к моменту сброса там разразится нешуточная бойня. Даже неуверен, что у нас есть шанс подобраться хоть к одному из этих мест.

– Так, а кто о них ещё, кроме нас знает? – задала резонный вопрос Сансара. – Карта есть только у нас.

– Вот я даже ни на секунду не сомневаюсь, что как только произведут сброс, об этих точках будет знать каждая крыса в городе, – усмехнулся я. – А иначе в чём смысл всего мероприятия?

– Ну да, – согласилась девушка, – логично.

– Возможно, тебе это покажется странным, – почесал переносицу я, – но нам нужно собрать команду. Каждый за себя в таких условиях не продержится.