В пустоши

Взобравшись на холм, я увидел интересную картину. Отряд рейдеров, довольно крупный и хорошо вооружённый, держал оборону, заняв крепкое кирпичное здание. Их было человек пятьдесят, при двух пулемётах и нескольких гранатомётах. И запас патронов у них имелся довольно приличный, судя по тому, как лихо они его тратили.

У них были все шансы отбиться, если бы не одно но. Их врагами выступали не другие рейдеры, не стая монстров и уж тем более не дикари. Здание со всех сторон обкладывали бронированные с ног до головы солдаты. Обкладывали грамотно, жертв среди нападавших я не видел, зато таковые были среди обороняющихся. У входа лежали два обгорелых тела, а из одного окна наполовину вывалился третий, а внизу на земле лежал пулемёт.

Я присел и затихарился на расстоянии в полторы сотни метров и стал ждать результата. Результат сомнений не вызывал, интересна была скорость развязки. Вояки не спешили, подходили грамотно, не рассчитывали на свою защиту, прятались за обломками и остовами машин. А чуть отставая от них, двигался какой-то вообще невообразимых размеров человек. Он был настолько велик, что памятный Морган рядом с ним смотрелся бы недоразвитым подростком. Я подумал, что это робот, но, присмотревшись, определил, что всё же человек в экзоскелете. А в руках у него была мощная шайтан-труба, калибром так миллиметров двести, из которой он собирался засадить по ближайшему окну.

И это ему удалось, наводила за него машина, а потому стальной великан просто высунулся из-за угла и нажал на спуск. Из заднего конца трубы вырвалось пламя метров на пять, и из переднего, оставляя за собой дымный след, полетела ракета. Я подумал, что он таким образом подавит огневую точку на втором этаже, из которой перекрывали огнём почти весь двор. Оказалось, что всё не так просто, взрыв был такой силы, что подавил ВЕСЬ второй этаж. Из каждого окна выплеснулось пламя и дым, а стрельба моментально прекратилась.

Для оборонявшихся всё стало очень кисло. Именно на втором этаже располагались обе пулемётные точки. Огневая мощь резко упала, чем и воспользовались солдаты. Бронированные фигурки начали проворно перебегать ближе, постепенно подбираясь на бросок гранаты. А железный великан начал заряжать своё чудо-оружие. Ещё одного выстрела отряд не переживёт.

И тут я (дурак, признаю) не выдержал. Силы мои были довольно ограничены, но стрелять метко я умею. Как там говорил Китаец, про яйца и комара? Точность важнее силы. Вот и проверим на практике.

Точка коллиматора навелась на затылок бойца. Шлем был не сплошной, котелок прикрывал макушку, по бокам имелось нечто, вроде наушников, а шею закрывал прочный воротник. В итоге неприкрытой оставалась узкая полоса, сантиметра четыре, в которую ещё попробуй попади. Да прикрывала её ткань, которая тоже может быть защитной, и пробьёт ли её автоматный патрон – бабушка надвое сказала.

Я прицелился и задержал дыхание, должен попасть, но в результате не уверен совсем. А ходячий танк тем временем приготовился выстрелить ещё раз. Он встал и начал наводить орудие. Одновременно с этим я нажал на спуск. Попадание пули визуально было не определить, зато порадовала реакция. Великан вздрогнул, а потом начал заваливаться набок. При этом рука его дрогнула, шайтан-труба выстрелила почти ему под ноги, а идущих впереди бойцов заволокло дымом.

Капрал Шерри убит

Опыт +13000

Повышение уровня

А остальные? Кстати, в подобном оружии, вроде бы, должна быть защита от дурака, то есть, граната взводилась не сразу, а только после того, как пролетит метров сорок. Чтобы неопытный боец, пальнув себе под ноги, имел шансы выжить. Но здесь бойцы поголовно были опытными, а потому конструкторы оружия подобного делать не стали. Когда рассеялся дым, стала видна картина.

Выстрелил покойный Шерри удачно, для оборонявшихся. Граната разнесла в пыль троих его сослуживцев, а ещё четверых вывела из строя. Надо мне. Однако, удачу поднимать, глядишь, такие фокусы будут удаваться чаще. Жаль только, что за этих опыт не засчитали.

А тут пришло время расплаты, живая сила у военных пока оставалась, всего их было человек семнадцать, теперь осталось тринадцать, из которых девять на ногах. Четверо тут же развернулись, оставив других держать фронт, а потом направились в мою сторону.

И что прикажете делать? Невидимость хороша на расстоянии, допустим, они меня обнаружат только в упор. Но что помешает им подобраться на дистанцию удара кулаком? А мне и удара хватит, чтобы улететь на воскрешение. Жалко, но ничего не поделаешь. Остановить их я вряд ли смогу, такой удачи больше не будет. Осталось только имущество в инвентарь убрать.

Ведомый природным упрямством, я продолжал стрелять, пытаясь найти в броне уязвимые точки. Иногда находил, система сообщала о каком-то смешном уроне, а группа подходила всё ближе.

Когда расстояние сократилось до двадцати метров, в мою сторону полетели гранаты, причём, полетели так метко, что я задумался на тему телекинеза у солдат. Я тоже бросил парочку в ответ, на осколки не надеялся, но даже фугасное действие может оглушить бронированную тварь. Попытался бежать, но толку было мало, удалось отойти метров на пять, а дальше меня остановила боль в ноге. Да и бежать, откровенно говоря, было некуда, один кусок стены, торчавший из песка, прикрыл меня от пуль и гранат, за второй я перепрыгнул сейчас, а дальше начиналось голое место, где я буду выполнять функцию бегущего (точнее, хромающего) кабана. Им даже неинтересно будет.

Последние секунды я потратил на то, чтобы убрать в инвентарь автомат и дробовик. В руке остался пистолет. Но не для суицида, как можно было подумать. Они не ожидают, противник загнан в угол, он отстреливается из последних сил, а теперь, возможно, ещё и ранен.

Сжав пистолет покрепче, я сделал несколько вдохов и пошёл в атаку. Не пошёл, просто выпрыгнул из своего закутка, где сидел, скрючившись в позу эмбриона. Одновременно включил ускорение. Мушка – прицел – голова – выстрел. Мушка – прицел – голова – выстрел. И снова, и снова.

Пробить броню я не стремился, для пистолетной пули она неуязвима. Но пуля-то огромная, пятидесятый калибр, двенадцать и семь. Не знаю, сколько весит, но точно много. И когда такой кусок свинца прилетает по каске, остаться равнодушным невозможно. Правда, это солдаты, у них в черепе мозга немного, сотрясаться нечему.

Упав неподалёку (к счастью, на песок), я убрал пистолет. Ускорение закончилось, теперь система рассказывала о результатах. Одного я убил, ещё двое были без сознания, а последний от повреждения шеи получил паралич. Я быстро сунул в стволы дробовика два бронебойных патрона и подошёл к поверженным врагам. Говорить не о чем, только добивать.

Рядовой Холланд убит

Опыт +7000

Рядовой Такер убит

Опыт +8000

Капрал Стоун убит

Опыт +10000

Повышение уровня

Однако, охота на солдат – наиболее выгодное занятие здесь, опасное, но выгодное. Даже если меня сейчас убьют, ничего не потеряю. Пользуясь затишьем, поднял удачу и скрытность. Мировое господство всё ближе. Зарядил бронебойные и пошёл в атаку. До какого момента меня прикроет скрытность? Ну, пусть метров до десяти-пятнадцати. Хорошая дистанция для дробовика.

Когда я вернулся к дому, бой немного утих. Один из солдат, вооружённый ручным пулемётом, старательно давил окна, не давая высунуться стрелкам рейдеров. Остальные постепенно подбирались к стенам. Думаю, сейчас они будут бросать гранаты в каждое окно, а потом залезут внутрь. Их мало, но стрелков внутри вряд ли больше.

Подойти удалось на десять метров, когда пулемётчик обернулся чтобы поменять магазин. Магазин был интересный, из двух скреплённых вместе барабанов. Там сотни две помещается, у него уже ствол должен был раскалиться.

Он меня увидел в ту же секунду, когда бронебойная стрела вонзилась ему в грудь. А вторая досталась его товарищу, что как раз замахивался для броска гранаты.

Рядовой Браун убит