В пустоши

Кто следующий? Они пытались отступать, но я это жёстко пресекал. За их спинами было небольшое возвышение, оставшееся от дороги, то есть, отползти назад не получится, только в стороны. Ещё двое отправились в Вальгаллу.

А потом соотношение сил резко поменялось. Появился броневик. Наверху имелось подобие башенки с пулемётом, а торчал оттуда… точно, старый знакомый «Льюис». А патроны есть? У них вообще с боеприпасами не очень, в мою сторону стреляют вяло и только одиночными, а для такого древнего пулемёта, скорее всего, пара десятков, да и те сто раз перезаряжены.

Впрочем, давить меня огнём они и не пытались, расстояние метров сто семьдесят, попасть в цель сложно, особенно, если ты эту цель не видишь. Была бы ночь, смогли бы засечь по вспышкам, да только сейчас середина дня. Что дальше?

После недолгих размышлений броневик встал боком ко мне. Можно попробовать броню на прочность, вряд ли там аналог танка, скорее, просто приваренные листы в пару миллиметров. Но патронов у меня не вагон, чтобы тратить их на такие попытки. Пока стояло затишье, сменил магазин. В предыдущем осталась половина.

Если я правильно понял, в броневик сейчас садятся люди. Набиваются, как сардины в банку, чтобы под прикрытием брони переехать мост, а уже на этой стороне высадить десант. Будет ли толк от такого десанта – вопрос спорный, но отпускать меня просто так они не собирались. Ну, бог навстречу, ветер в спину, флаг в руки, барабан на шею, скатертью по жопе. Ждём.

Мои ожидания оправдались, броневик чихнул мотором, развернулся в анфас и поехал прямиком на мост. При желании можно было прострелить колёса, вряд ли они с автоподкачкой, это ведь не настоящий БТР, это просто небольшой грузовик, который обшили броневыми листами, и, может быть, установили двигатель помощнее.

Водитель ехал осторожно, прекрасно видел, в каком состоянии покрытие, чего доброго, сложится под его весом. Временами приходилось останавливаться, приоткрывать небольшую броневую штору и смотреть на дорогу перед собой. Я сдерживался, чтобы не влепить туда пулю.

Ну, смелее, совсем немного осталось, ещё рывок и вы на этой стороне. Там полметра всего до проволоки. В этот момент в башне, что состояла из четырёх броневых лепестков, появился пулемётчик. Видимо, решил прикрыть переправу. Молодец, продолжай. Он прильнул к прицелу, а моему взору предстала его переносица. Целился он всё равно мимо, но ждать я не стал.

Игрок Холифилд убит

Опыт +2900

А он уже успел нажать на спуск, а теперь упал назад, ствол пулемёта задрался кверху, и прогремела длинная очередь, патронов этак на двадцать. Прелесть какая, просто дыру прогрыз в бюджете банды. Но главным результатом моего выстрела было не это. Как раз в этот момент водитель открыл штору, чтобы посмотреть на дорогу, но тут же её закрыл, решив не испытывать судьбу. И проволоку он не разглядел, иначе не рванул бы с места вперёд, пытаясь проскочить участок на скорости.

Граната сработала отлично. Таймер не ждал ни секунды, из-под колёс вырвалось пламя, полетели осколки бетона, поднялся столб дыма, а потом вся стальная махина вместе с куском покрытия сползла в реку. Я подумал, что глубины может не хватить. Хватило. Машина ушла под воду с крышей. А через пару минут начали приходить сообщения о смерти экипажа, видимо, открыть дверь изнутри было непросто, да и такая толпа просто обязана затруднить движения.

Всего я насчитал одиннадцать человек. Один погиб при взрыве, остальные захлебнулись. А у меня поднялся очередной уровень. Красота. Интересно, ещё желающие будут? Дымовая завеса подарила им кое-какие шансы, вот только переправиться уже невозможно. Вместо этого они, пользуясь затруднением обзора с моей стороны, попрыгали в багги и отправились обратно. Выстрелив очередью вдогонку, я убил одного и ранил двоих. Что характерно, на поле боя остались две машины, видимо, водителей не нашлось. Вот так, попытка наехать на одинокого путника, обошлась местной гопоте почти в сорок убитых и ощутимые материальные потери. Урок на будущее.

Я сел на мотоцикл и погнал вперёд. Даже если они придумают способ переправиться, мне это уже не угрожает. Вряд ли один мост от другого будет стоять ближе нескольких километров, если даже переправятся на эту сторону, я уже буду далеко. Да и не станут они переправляться, там воевать некому, силы несопоставимы.

На ходу раскидал очки. Снова ловкость и, на этот раз скрытность. С удивлением обнаружил открывшийся навык подрывника и одно очко к трапперу. Мелочь, а приятно.

Глава шестнадцатая

Ночь я встретил в редком лесу у костра. Мотоцикл стоял неподалёку, двигатель медленно остывал. За день я израсходовал почти полный бак бензина, канистра вошла туда на две трети, ещё треть осталась, думаю, на завтрашнюю дорогу хватит.

А сейчас я пытался разнообразить своё меню, поджаривая на углях стейк из оленя. Откуда олень? Так застрелил на закате. Настоящий олень, не мутант, рогов одна пара, глаз и ушей тоже ровно столько, сколько отпущено природой. Вышел прямо на меня, а стрелял я из трофейного дробовика. Патроны не жалко, всё равно выбрасывать.

Кулинар из меня так себе, но шашлыки с друзьями жарить приходилось, вот и теперь, нанизав мясо на прутья, установил их над углями. Надеюсь, прожарится как надо. Запах стоял просто сногсшибательный. Игра вкусовые ощущения передаёт неважно, но тут постаралась от души. Единственная проблема была с солью, но её получилось решить. В моих запасах сухого пайка нашлась пара банок с сосисками в рассоле. Одну я сейчас пробил, а рассолом полил мясо. Не знаю, что получится, но хоть какая-то соль.

Конечно, сидеть вот так, у открытого огня, да ещё в неизвестной местности было опасно и самонадеянно. Но что-то мне подсказывало, что мутантов здесь нет, иначе не ходили бы непуганые олени. Он ведь даже убежать не попытался, просто стоял и смотрел на меня. Но совсем уж беспечным я не был, дробовик лежал под рукой, а ещё имелись две гранаты, которые я мог в любую секунду метнуть в сторону. Не факт, что поможет, но мне так спокойнее.

На приготовление мяса я потратил почти целый час, а потом, разложив на траве сочные куски, истекающие жиром, принялся за еду. Подумал о водке, что лежала в запасах в количестве аж четырёх банок, но решил настолько не расслабляться. В другой раз как-нибудь выпью, в спокойной обстановке. И тут я едва не подавился.

- Не двигайся, - произнёс спокойный голос из темноты, а одновременно я услышал звук взводимых курков. Двустволка.

Нда. Скрытность – это хорошо, но не надо считать себя умнее других, у кого-то она может быть прокачана не меньше, да и какая скрытность, если костёр в темноте видно за километр. Впрочем, в меня пока не стреляют, значит, можно поговорить. Я незаметно продел палец в кольцо гранаты, всмотрелся в темноту и сказал:

- Добрый вечер. Не стоит угрожать, если не собираешься стрелять. Если ты мне не враг, то выйди сюда и поужинай со мной.

- Кто ты? – строго спросил голос, создавалось впечатление, что его обладатель молод, даже, кажется, моложе меня.

- Меня зовут Узник, я прибыл с востока, через пустоши.

- Здесь не любят тех, кто приходит с востока, - сообщил он мне, но не сказал, что из этого следует.

- Я был на востоке, видел тех, кто там живёт, мне они тоже не понравились. Ты ведь про этих сумасшедших на мотоциклах?

- Ты не похож на одного из них, - невпопад ответил он.

- Я рад, что ты это увидел.

- Ты солдат?

Я посмотрел на свою форму.

- Нет, просто одежда удобная, знаю место, где таких много. С солдатами у меня сложные отношения, по крайней мере, с теми, что живут на востоке.

- Откуда ты?

Я вздохнул, его познания в географии были мне неизвестны.

- Есть место, которое я могу назвать своим домом. Оно находится на восточном побережье, в городке Эдисто, в квартале канатчиков, если это тебе о чём-то говорит.

- Далеко ты забрался. А как пересёк пустоши?

- Это долгая история, если тебе интересно, могу рассказать. Только беседа в таком формате не очень удобна. Присядь рядом и раздели со мной трапезу. Если есть желание, найдётся выпивка. Я безопасен и не нападу на тебя, если ты не нападёшь на меня. Вот, смотри.