В пустоши

День закончился как-то быстро, вроде всего восемь часов, а вокруг сумерки. В реале сейчас сентябрь, наверное, здесь тоже. Стая вокруг активизировалась. Отвратительные морды показывались всё ближе, клацая зубами и облизываясь. Вот же упрямые. У них что, постоянной территории нет, кочуют за каждым прохожим? Я за день прошагал километров пятьдесят, если учитывать мои метания взад-вперёд, а они уже километров двадцать прошли за мной. Во мне мяса столько нет, сколько вам надо. Плюньте уже, и идите искать добычу попроще.

На моё счастье, незадолго до заката показался какой-то посёлок, два десятка небольших домиков, дорога, проходящая насквозь, какая-то ржавая техника, вроде тракторов и комбайнов, притулившаяся сбоку. И всё это не разрушено. Я ещё раз оглянулся на свой почётный эскорт, а потом решительно добавил шагу.

Домики, конечно, неприступными не выглядели. Есть одноэтажные, есть двухэтажные. Часть выстроена из кирпича, но с тонкими стенами. Мне приглянулся тот, что стоял на пригорке, не скажу, что он был крепким, зато там имелась дверь, а на окнах были решётки, пусть из тонкой проволоки, но гиен должны удержать.

Стая начала что-то подозревать, тёмные фигуры, которые уже с трудом получалось различать (ночник я пока не надевал), стягивались поближе. Их было много, штук тридцать, если не больше. Они грамотно обкладывали меня, при этом почти не показываясь на глаза. Вот один мелькнул из-за угла и сразу пропал, вот второй перебежал через дорогу и скрылся за небольшим заборчиком, третий перепрыгнул через бордюр у дороги и спрятался в кустах.

Оказавшись внутри, я закрыл дверь. Не надеясь на ночник, посветил фонариком и обошёл первый этаж. Внешне всё выглядит нормально. Проломов в стенах нет, окна на месте, дверь изнутри запиралась небольшим засовом, да и сама дверь сделана из досок, выбить можно, но вряд ли это по силам собачкам.

На втором этаже тоже было тихо, стены в порядке, кровати на месте и даже туалет не повреждён. Ситуацию немного портил труп в одной из комнат, как я понял, мужчина преклонных лет, одетый в комбинезон и клетчатую рубаху. От него сохранились только кости и волосы, в том числе окладистая седая борода. Умер от дыры в черепе, кто-то проломил ему голову. При этом в доме не было следов грабежа, всё лежало на своих местах. Немного подумав, я поднял скелет и выбросил его в одно из окон, раскрыв решётку. Собаки, что собрались под окном, шарахнулись в стороны, а потом собрались на трупе, попытавшись глодать кости. Зря.

Дело даже не в том, что скелет был старым, а в костях не осталось ни грамма органики, просто я, верный своей привычке делать гадости плохим людям и нелюдям, засунул в скелет две гранаты, заводские, у которых имелся предохранительный рычаг, зажатый между костями. Когда скелет падал с высоты второго этажа, гранаты остались зажаты, а когда его начали растаскивать зубами, раздались почти синхронные взрывы.

Я отделался выбитым стеклом, а стая получила минус два по численности, обогатившие меня на две тысячи экспы. А я стал устраиваться на ночлег. Попутно обыскал дом. Нашлась вода, пусть плохого качества, но всё же вода. Небольшой бак на кухне, литров шесть-семь. Сейчас отфильтрую, но лучше прокипятить. А кипятить на чём? Ага, есть газовая плитка и несколько баллонов. Через полчаса, когда стемнело окончательно, я сидел на кухне уминая тушёнку из запасов, а на плите, освещавшей помещение голубым пламенем, весело булькал большой медный чайник. Запаса хватит на то, чтобы напиться и наполнить флягу. Ещё я нашёл две маленьких бутылки пива, тоже в кассу, алкоголь жажду утоляет плохо, но пиво, думаю, сойдёт.

Когда ужин закончился, на меня навалилась сонливость, давно не отдыхал, надо хоть часа три подремать. Но, стоило мне попытаться лечь в хозяйской кровати, я услышал, как в дверь скребут чьи-то когти. Так. Выломать вряд ли смогут, но спать под такую музыку будет сложно. А чуть погодя на улице раздался протяжный вой десятков глоток, так они высказывали своё мнение, что хотят есть, а добыча попалась упрямая и опасная.

Выругавшись. Я погасил плиту и фонарь, а сам распахнул окно на втором этаже. Собаки, пусть и гиеновые, в темноте видеть не должны, на то они и собаки. Запахи ощущают, но вряд ли видят, что именно я делаю. А я, в отличие от них, в темноте видел хорошо. А ещё у меня был автомат. Вот они, окружили по всем правилам воинской науки, лежат вокруг и смотрят на дом голодными глазами. Только с одной стороны их больше десятка. А две особи лежат почти под самой стеной и рядом друг с другом. Ввели в искушение. Я спрятал автомат и вынул двустволку. Расстояние как раз для картечи. Навёл так, чтобы обоих одним выстрелом накрыть. Готовы? Получите!

Ядовитая гиеновая собака убита

Опыт +900

Ядовитая гиеновая собака убита

Опыт +1000

Остальные, как я и предполагал, разбежались из поля видимости, царапанье двери тоже прекратилось. Что теперь? Спать или попробовать выстрелить с другой стороны?

У противоположной стены оцепление осталось на месте, но теперь дистанция стала больше, метров пятьдесят, из дробовика стрелять можно, но в успехе я не уверен. Придётся брать автомат. Навёл точку коллиматора на грудь крупной особи, возможно, даже вожака стаи. Потянул спуск. Выстрел из автомата был гораздо тише, но даже маленькой пули хватило.

Ядовитая гиеновая собака убита

Опыт +1400

Остальные точно так же побежали прятаться.

- Всем спасибо, все свободны, - сказал я в темноту и пошёл спать.

Глава четырнадцатая

Собак я недооценил, они не ушли. Попрятались, да, но совсем недалеко. Ночью ещё дважды пытались ломать дверь, но та, к счастью, выдержала. А если бы и не выдержала, дверь в комнату я завалил двумя шкафами, проникнуть так просто не получится, всё же это собаки, а не обезьяны, рук у них нет.

А теперь, когда встало солнце, а я завершил завтрак, выпив всю воду, кроме той, что залил в пару пластиковых бутылок, собрался выходить наружу. Соображалка у них работала отменно, сквозь стены я ничего не вижу, а потому и стрелять не смогу, в момент выхода буду уязвим. Впрочем, я это тоже понимал, а потому высунулся на полкорпуса с дробовиком в руках.

Высунулся и сразу подался назад. На меня прыгнули не меньше десяти особей, а ведь только что выглядывал в окно, никого снаружи не было. Отступив назад, я спустил оба курка с интервалом в секунду. Результат отличный, я это ещё с крысами проходил, картечь по плотной толпе работает убийственно.

Судя по пришедшим сообщениям, убить получилось семерых, а ещё несколько убегали, воя от боли. Но сбежали не все. Я хотел захлопнуть дверь и перезарядиться, но не получилось, мёртвые туши наглухо заблокировали проход, дверь не закрывалась, а с той стороны я услышал глухое рычание. Собираются повторить атаку.

Вставить патроны в стволы я успел, закрыл, а взвести курки уже было некогда. Прыгнул назад, не заботясь о том, что там лестница. Дробовик упал рядом, а в руке был пистолет. Вот и посмотрим, что он может.

Нападавших тварей было всего три, вот только размерами они превосходили остальных почти вдвое. Альфа-самцы? А почему их сразу три? В полёте я ударился затылком об лестницу, а потом шлёпнулся на пол, отбив копчик. Нападавших встретил пулями, калибр у пистолета чудовищный, первого монстра просто разорвало в клочья, второй откатился, вываливая на пол кишки. А вот третьему пуля прилетела вскользь, разорвала плечо и ляжку, сбила наступательный порыв, но не лишила боеспособности. Я притянул руку с пистолетом к себе и выстрелил прямо в разинутую пасть зверя.

Зубы у них были слабо дифференцированы, как у крокодилов, но клыки среди них имелись. Более того, за те доли секунды, что я разглядывал их, удалось увидеть, как по этим клыкам катится мутная жёлто-зелёная капля. Яд. Но я уже не успевал, моя рука с пистолетом находилась прямо в пасти уже мёртвого монстра. Левый клык впился в запястье, впрыскивая яд в кровь.

Сообщение пришло даже раньше опыта за убитых.