Страница 17 из 34
– Как вы уже слышали, мы все стараемся быть полезны друг для друга, – сказала Лора через какое-то время. – У каждого из нас есть обязанности. Я хотела бы в ближайшее время обсудить с каждым из вас ваши навыки и умения для того, чтобы подобрать соответствующую работу.
– У нас есть охрана, разведчики, охотники, а также бойцы, которые сражаются с наргсами,– воодушевленно продолжила Леонис.– Я в отряде бойцов.
Лайя не сдержалась и фыркнула. Она видела, как сражается это мелюзга, и навыки её боя явно оставляли желать лучшего. Простое размахивание ножом. Леонис одарила её гневным взглядом, а Фенрис наступил Лайе на ногу, призывая к благоразумию. Девушка глубоко вздохнула, успокаиваясь, и отвела взгляд в сторону.
– Также есть лекари, садовники, повара и много других работ, полезных остальным, – добавила Лора.
Это место и их девиз походило на всё, что Лайя слышала до этого про башню. Они, не сговариваясь, переглянулись с Фенрисом, и девушка поняла, что он думает о том же.
– В охотники берут самых ловких и смелых, – снова раздался голос Леонис. Юная изимка опять повернула голову к Тэмину.
– Тут есть на кого охотиться? – поинтересовался танэри. – Не видел ни одного нормального животного.
– Они есть, – девушка явно заволновалась от близости азура и его прямого, обращенного на неё взгляда, – вот только добраться до того места совсем непросто. Если повезет, и всё же доберешься, нужно ещё найти дичь и убить. Но главная опасность заключается в другом. Проклятые остроухие тоже охотятся на той территории. Они, как и мы, ходят отрядами, и стычки не всегда заканчиваются в нашу пользу. Точнее, чаще всего не в нашу пользу. Та территория пригранична к их укрытию.
– Почему не договоритесь? – спросил Фенрис у Лоры.
– Не я начала эту войну. Так было до меня, – ответила женщина. – Поначалу я пробовала, мирные переговоры всегда заканчивались смертями. Я больше не могла себе позволить терять людей.
– Из города можно выйти? – Лайя спросила то, что волновало её больше всего.
– Идти некуда, – Лора обратила на неё внимание, – за долгие годы разведки и непрекращающейся войны мы поняли только одно – эльфы тоже ограничены в пространстве и еде. За это и сражаемся.
Этого не может быть. Не может. Лайя обвела взглядом тихо переговаривающихся людей. Она заметила, какими тощими они были, насколько сильно прохудилась их одежда, с какой жадностью они потребляли листья. Её замутило. Это и есть теперь её жизнь? Такой будет её свобода и свобода её близких?
– Однажды мы соберем много воинов, перебьем всех остроухих и всё наладится! – воскликнула Леонис.
Лайя засмеялась, закрывая лицо руками, а потом смех резко оборвался. Девушка стукнула кулаком по столу.
– Наладится?! Да ни черта не наладится! Это вы называете жизнью?! Вы тут как загнанные в угол крысы! Вопрос времени, когда вихри за этой хлипкой стеной доберутся до вас! А может, прилетит ещё одна птица и снесет ещё полстены и все закончится гораздо раньше!
– В таком случае предлагаю закончить твою жизнь прямо сейчас! – взорвалась в ответ Леонис. – Выкинем тебя за стены и всё! А эльфа в кандалы и пытать до тех пор, пока он не расскажет, где прячутся ему подобные!
Мужчины Изимы, услышав её, дружно, одобрительно заревели и повыскакивали с мест, надвигаясь на них. Фенрис закрыл собой Лайю, замирая с посохом в руках. Тэмин и Чонсок встали по бокам, сжимая оружие в руках.
– Почему вы с ним? – крикнула азурам Леонис.
Они не удостоили её ответом.
Лора поднялась с места и громко крикнула:
– Прекратите!
Но толпа уже не слышала, ненависть к давнему врагу вырвалась наружу и требовала выхода.
– Ох и заварила ты кашу, сестрица, – сказал Тэмин, следя за приближением врагов.
Раздался звук колокола. Сначала одного, а потом второго, а за ним ещё… А затем раздался крик: «Наргсы!!!». Все замерли на мгновение и бросились на улицу. Женщины похватали детей на руки и побежали в другую сторону.
– Мама, в укрытие! – потянула её за руку Леонис. Лора поспешила за дочерью, как вдруг остановилась, оборачиваясь и смотря на эльфа.
Лайя почувствовала, как земля стала наполняться той самой силой, которая убивала магов. Фенрис схватился за голову и со стоном упал на колени. Лайя бросила свой лук, падая возле эльфа. Схватила его руку, украшенную магией, сразу в обе свои ладони, переплетая пальцы. Когда их силы соединились, Фенрис снова приложил их руки к земле и стал зачитывать заклинание. Только взгляд его, в отличие от прошлого раза, был уже осмысленным. Он смотрел прямо на неё, проникая, казалось под кожу, заглядывая в самую душу. Возникший внезапно ветер поднял их волосы, смешивая рыжие и серебристые пряди. Земля дрогнула и стала привычной. Он улыбнулся ей, а она бросилась ему на шею, радуясь, что всё снова получилось.
Крики на улице привели их в чувство, и они вскочили на ноги, устремляясь наружу.
– Я могла его спасти, – раздался голос Лоры. – Могла спасти.
Женщина упала на колени, закрывая лицо руками. Дочь попыталась её вразумить, но крики на улице были все громче, и Леонис бросилась во двор.
Лайя выбежала, на ходу выхватывая лук. Из проемов в каменной стене, которые сделал своим хвостом летающий монстр, убитый Фенрисом, активно проникали внутрь наргсы. Внешне, как Лайя приметила в прошлый раз, наргс был похож на крака: скрюченное тело монстра с горбом несли четыре толстые мощные лапы, заканчивающиеся не менее мощными пальцами и когтями, а широкая пасть была усеяна не одним рядом маленьких зубов, по бокам, почти у самых ушей, располагались глаза бусинки. Лайю охватила злость. Почему жители не заделали ещё эти дыры? Люди Изимы сражались как могли, но численный перевес монстров теснил всё дальше от стен. Повсюду раздавались крики жертв.
Земля задрожала, выкидывая вверх ледяные шипы из своих недр. Это вступил в бой маг. Его плавные движения рукой, и вода превращалась в смертоносное оружие, сминая и разрывая тела существ. Лайя отбежала в сторону, туда, где брешь в стене была особенно крупной и через которую вовсю лезли, рыча и скуля, монстры. Против такого количества лук и стрелы бесполезны. Она привычным жестом позвала тьму и нараспев зачитала нужные строчки, невидимая линия преградила путь наргсам.
– Отошли назад, за меня! – закричала Лайя изимцам.
Те, кто видели, как творила колдовство ведьма, тут же послушались, а Леонис, сражающая на передовой, упрямо поджала губы и устремилась к приближающимся монстрам. На крики Лайи девчонка никак не реагировала. От пламени охранного заклинания её спас Тэмин, который с разбега врезался в неё, заваливая на землю. Первые наргсы, добежавшие до черты, с диким визгом упали, сгорая. Остальных это не останавливало, но их постигала участь предшественников. Леонис в ужасе попятилась от невидимой черты, у которой постепенно вырастала куча горящих тел.
– Добивайте уцелевших, – скомандовала Лайя и поискала глазами эльфа. Она нашла его на стене, одиноко стоящего. Его никто не прикрывал. То ли решив, что он и сам справиться, то ли потому, что он был врагом для людей. Лайя уже взбиралась к нему наверх.
Тэмин подскочил на ноги и ловко орудовал клинками, разрезая минувших охранную черту. Краем глаза он заметил Чонсока и весело ему крикнул:
– Только посмей снова попрощаться!
– Больше никаких прощаний! Тхарамэ!– крикнул ему в ответ Чон, продолжая отбиваться от монстров.
– Тхарамэ, амэнэ!
Лайя сверху увидела, что численность нападавших немного уменьшилась, но основную проблему это не решало. Упорство и энтузиазм оставшихся монстров в попытках добраться до людей был всё ещё велик.
– Надо что-то придумать! – сказала она Фенрису.
– Попробуй свой охранный круг, который ты создала для защиты от нечисти в королевстве, вдруг и на этих сработает.
– Разломов в стене несколько, а этот и вовсе большой, охранный круг всё не закроет.
– А если вместе?
– Давай попробуем, – согласилась Лайя.
Чонсок увидел, как кучка наргсов ускакала в город. Он окликнул бойцов, которые сражались рядом с ним: