Страница 8 из 73
Я даже не знала, как сильно нуждалась в его поцелуе. Он успокоил меня и заверил, что в его жизни ничего не изменилось…
Как будто ничего не произошло. Мы снова были на той танцплощадке на складе, готовые сорвать друг с друга одежду.
Коди прочесал пальцами мои распущенные локоны, крепко ухватился за них и откинул мою голову назад для еще одного обжигающего поцелуя.
— Я так же сильно хочу продолжения, — сказал он мне низким голосом, целуя мою челюсть, затем шею. — Мне нужна услуга.
Я фыркнула от смеха.
— Кодиак Джонс, мы встречаемся всего пять минут, а ты уже просишь об одолжении? Какая наглость!
Его улыбка изогнулась на коже моего горла, и я записала ее как одно из своих любимых ощущений.
— Я знаю. Но это очень важно, и я буду у тебя в долгу.
— Ты уже должен мне, — напомнила я ему, — за то, что отпугнула Дрю на вечеринке Бри.
Он отодвинулся на пару дюймов, сморщив нос от напоминания.
— Я буду должен тебе вдвойне?
Я закатила глаза.
— Что за услуга?
Последний раз все было не так уж и ужасно. Я провела языком по нижней губе, вспоминая, как он использовал меня, чтобы избавиться от своей бывшей подружки. Его взгляд был прикован к моему рту, но он отвел его и вернулся к моим глазам.
— Мне нужно, чтобы ты пошла и поговорила со Стилом, — сказал он, с надеждой вскинув брови. — Он… он нуждается в тебе.
Мои глаза сузились.
— Он не очень-то обрадовался моему возвращению.
Да, мне было горько.
Интуитивные зеленые глаза Коди держали меня в плену, заглядывая слишком глубоко в мою душу и снимая слои моей жесткой внешности.
— Детка, перестань. Стил просто немного по-другому справляется со своим дерьмом. Ты же знаешь это, — его пристальный взгляд напомнил мне о той ночи, когда я заснула под фортепианную музыку Стила. Неужели он так справлялся со своим багажом? — Пожалуйста?
Фу. Глаза щенка. Как такое жалкое выражение лица могло так чертовски эффективно действовать на такого великолепного парня, как Коди?
— Ладно, — простонала я. — Уже так хочется бросить свою фальшивую подружку в объятия другого мужчины? Эти отношения обречены.
Широкая ухмылка расплылась по губам Коди, и он пригнулся, чтобы поцеловать меня снова.
— Или они только собираются стать интересными? Это просто вопрос перспективы, детка.
Я бы солгала, если бы попыталась сказать, что мой внутренний голос не кричал «обратный гарем» во всю мощь своих легких. Вот только тут было две проблемы.
Во-первых, мой внутренний голос звучал очень похоже на Бри. А во-вторых, обратные гаремы требовали трех или более любовных интересов.
Арчер не был вариантом.
5
Я проверила время на своем телефоне, направляясь в комнату Стила. Если я хотела успеть на свою первую лекцию за сегодня, мне нужно было выйти из дома примерно через полчаса. Я никак не могла сесть за руль сама – не после недавней аварии – но, возможно, Коди отвезет меня.
Или Стил, если он не ненавидит меня, как показалось во время того короткого общения на кухне. Хуже, если бы он был равнодушен.
Но Коди был прав, мне нужно было поговорить со Стилом. Даже если бы это было просто для того, чтобы понять, какого черта мы друг другу не нравимся. Прошел месяц с тех пор, как мы трахались, и мы почти не разговаривали. Это дерьмо не было здоровым, особенно когда мы буквально жили под одной крышей.
Я натянула свои метафорические трусики для девочек и постучала в дверь его спальни.
Была лишь минутная пауза, прежде чем он ответил и уставился на меня, слегка нахмурив брови.
— Мэдисон Кейт, — сказал он, его красивые губы слегка поджались, — как дела?
Я несколько раз моргнула.
— Ух, ничего себе. Ладно, — я взъерошила пальцами свои распущенные волны цвета сумрачной розы и отбросила в сторону острый нож обиды на его беззаботность. — Когда я видела тебя в последний раз, меня только что пырнули ножом, и я думала, что умираю… Наверное, я ожидал большего, чем «как дела», когда появилась вновь, — я нахмурилась, но он лишь бесстрастно смотрел на меня в ответ. — Знаешь что? Это была глупая идея. Думаю, Арчер в кои-то веки был прав, ты действительно выкинул меня из своей системы.
Я повернулась, чтобы уйти, не желая даже отдаленно выставлять себя на растерзание Стилу. Коди может оставить себе свою гребаную услугу.
Однако рука Стила вырвалась, схватила меня за запястье и потащила в его комнату. Дверь захлопнулась за мной, и мой желудок затрепетал от нервов.
— Что ты только что сказала? — потребовал он, его красивые серые глаза сузились от ярости.
Я посмотрела на него в ответ, мой собственный гнев разгорелся с новой силой.
— Ты слышал меня, Макс, — я не знаю, почему я настаивала на том, чтобы использовать его имя именно так. Наверное, потому что он явно ненавидел его больше, чем я ненавидела, когда меня называли полным именем. Кем мы были, если не антагонистическими засранцами? — Арчер хвастался, что достаточно было провести со мной одну ночь, и ты покончил со своим увлечением. Я думала, что он просто придурок, но, похоже, нет.
Челюсть Стила слегка отвисла, и я не могла остановить свое внимание от того, чтобы на миллисекунду переключиться на его язык с пирсингом.
— Ты сейчас издеваешься надо мной? — спросил он с горьким смехом. — Наверное, да. Ты умнее этого, Мэдисон Кейт.
Я стиснула зубы от того, как он произнес мое имя. Я полагаю, что это было в порядке вещей.
— Что еще я должна думать, когда все, что я получаю от тебя, это — как дела? Вот так?
Его пальцы все еще обхватывали мое запястье, его хватка была достаточно крепкой, чтобы причинить боль. Но я не отстранилась. Черт, я потерялась в граде эмоций, которые вызвало его прикосновение. Я быстро приходила к пониманию того, что не только хотела, чтобы Арчер ошибался, потому что он был невыносимым засранцем, я хотела, чтобы он ошибался, потому что я все еще хотела Стила. Сильно. Гораздо больше, чем я думала.
Отрицание и я были слишком хорошо знакомы друг с другом в эти дни.
— Ты невыносимая, — пробормотал он, убирая мое запястье и отворачиваясь от меня.
Я потерла то место, которого касалась его рука, чувствуя призрачный отпечаток его хватки, когда разочарование захлестнуло меня.
— Я? — ответила я, снова укрепляя свою рушащуюся защиту. — Кто бы говорил, Макс.
Он снова повернулся ко мне, его глаза пылали.
— Мэдисон Кейт, это ты сбежала. Не я. Ты сбежала от меня месяц назад после того, как мы переспали…
— Я не убегала! — воскликнула я. — Мой преследователь сфотографировал нас и угрожал тебе. Я держалась подальше, чтобы обезопасить тебя, ты, дремучий, высокомерный, свиноголовый болван.
Его глаза еще больше сузились, и он двинулся на меня. Гнев, излучаемый им, заставил меня отступить на несколько шагов, пока я не прижалась спиной к двери.
— Ты сбежала. Я более чем способен постоять за себя, и ты это знаешь. Мы все способны. Ты использовала это как удобное оправдание, чтобы скрыть тот факт, что ты начала впускать нас. Ты начала впускать меня, и это напугало тебя. Поэтому ты сбежала, — его слова были холодными и кусачими, и это разорвало меня изнутри. Но… он не был неправ. Это была самая болезненная часть.
— Потом на Хэллоуин, когда мы пытались рассказать тебе правду о твоей маме и Зейне, когда мы пытались показать тебе фальшь в твоих собственных воспоминаниях, ты снова убежала, — он втянул воздух, его ноздри раздулись, а рот превратился в узкую полоску на лице. — Ты убежала и чуть не погибла, Мэдисон Кейт.
Его голос надломился на последнем слове, и на его лице промелькнуло мучительное выражение уязвимости.
Слова подвели меня, и тишина заполнила комнату, пока он смотрел на меня своими глазами, похожими на грозовые тучи, неспокойными и загадочными.
— Ты выписалась из больницы четыре дня назад и даже не попыталась позвонить и сказать нам, что с тобой все в порядке. Полицейские, должно быть, сказали тебе, что мы не несем ответственности за случившееся, но ты все равно сбежала. Снова, — теперь его голос был мягче, в нем не было тепла первоначального гнева, вместо этого он был пропитан болью и горьким разочарованием. — Я обижен, зол и так невероятно разочарован, — продолжил он, подняв руку, чтобы погладить мой затылок. Его пальцы сжали мои волосы достаточно крепко, чтобы превратить их из нежного жеста в нечто доминирующее и контролирующее. — Но в одном я не уступаю тебе, Чертовка.