Ложь (ЛП)

Но Арчер с покорным видом полез в коробку и вытащил оттуда копию черной Импалы 67-го года… точно такую же, как машина Стила, на которой мы ездили на драку и вечеринку. Точно такая же, как та, в багажник которой меня запихнули, когда у меня была передозировка наркотика, в десять раз более смертельного, чем героин.

— Дай угадаю, — протянула я – или попыталась, потому что мой голос все еще был грубым и болезненным, — в багажнике что-то есть, не так ли?

Арчер щелкнул маленькой защелкой и поднял крышку мини-багажника, обнаружив еще одну куклу Барби, сплющенную, чтобы поместиться в маленьком пространстве. Удивительно.

— Ну, по крайней мере, мы знаем, кто виновен в смерти Дрю, — прокомментировал Стил, забравшись в коробку и вытащив оттуда стопку фотографий. На одной из них мы с Дрю стояли возле бильярдного стола и, кажется, дружески разговаривали, в то время как Коди и Даллас уставились на бильярдный стол. Потом еще одна, где Дрю в баре разговаривает с грубоватым парнем с татуировкой Рейфа на шее. Потом еще одна фотография, на которой она что-то подсыпает в один из двух напитков, поставленных перед ней барменом. Последние две фотографии заставили желчь подняться у меня в горле, а руки задрожать.

На одной из них я – совершенно без сил, с узкими щелками глаз – свернулась калачиком в багажнике Стила. Должно быть, этот ублюдок сделал это, прежде чем запереть меня там.

На другой была изображена мертвая Дрю, лежащая в луже собственной крови с зияющей раной на горле. Ее безжизненные глаза смотрели на меня с бумаги, обвиняя, и я знала, что от этого образа я никогда не избавлюсь.

Стил достал из ящика маленький цифровой диктофон и нажал кнопку воспроизведения, прежде чем я успела подумать о возражениях. Я напряглась, ожидая услышать голос своего преследователя. Но тогда… это было бы глупо. Мой преследователь определенно не был глупым.

Вместо этого был записан голос Дрю – Дрю и парня, которого я не узнала, но предположила, что это Рейф с фотографии. Никто из нас не отреагировал, когда разговор Дрю заполнил комнату, она смеялась с парнем, рассказывая о своем плане. Она была так непринужденна, когда рассказывала ему, что со мной делать после того, как крышесносящие таблетки свалят меня на задницу. Она даже организовала отвлекающий маневр, чтобы отделить меня от Коди и Далласа, так что все будет, по ее словам, слишком просто.

Я вздрогнула, когда запись закончилась, и рука Коди сжалась вокруг меня, как железный обруч.

На обратной стороне моей фотографии – той, где я была под кайфом и полумертвая с окровавленным носом – знакомым почерком моего преследователя было написано послание, которое я никогда не забуду.

Будь. Более. Осторожной.

— Это… — прохрипела я, сглатывая, чтобы очистить свой голос. — Это слишком. Думаю, мне нужно поспать или что-то в этом роде.

Стил кивнул, собрав все это жуткое дерьмо и бросив его обратно в коробку, в которой оно пришло.

— В любом случае, мы должны отнести все это в полицию, — прокомментировал он, бросив на Арчера пристальный взгляд.

Задумчивый мудак только пожал плечами.

— Конечно, несмотря на всю их помощь, — он переключил свое внимание на Коди. — Отведи принцессу Дэнверс в ее комнату и убедись, что она не упадет в обморок или что-то в этом роде. Я собираюсь провести еще одну проверку безопасности и убедиться, что ни один из наших каналов не был снова взломан.

— Да, босс, — согласился Коди, подхватывая меня на руки, как будто я была его девушкой в беде. Как бы я ни ненавидела чувствовать себя такой беспомощной, в этот раз я действительно была такой. Все курсы самообороны в мире не могли защитить меня от моей собственной глупости.

Коди серьезно отнесся к своей задаче, помогая мне, когда я заявила, что мне нужно принять душ, прежде чем лечь в постель. Я была так слаба от последствий всех наркотиков в моем организме, что не могла ничего сделать, кроме как прислониться к трюмо, пока он раздевал меня и укладывал в душ.

Он тоже залез вместе со мной, но не снял свои боксеры и просто аккуратно намылил меня моим мылом и помыл мне волосы шампунем. Я вздохнула под его заботливыми прикосновениями, и к тому времени, когда он завернул меня в полотенца и отнес на кровать, я уже почти спала.

— Детка, мне нужно тебя одеть, — прошептал он мне, сладко целуя мою щеку и проводя кончиками пальцев по моей шее. — Ты можешь сесть?

— Нет, — пробормотала я. — Мне и так хорошо.

Так хорошо это просто завернута во влажное полотенце с другим вокруг моих волос.

О, хорошо, для этого в кроватях есть одеяла, не так ли?

Коди тихонько хихикнул.

— Ладно, давай я все же возьму мокрые полотенца, — он перевернул меня, чтобы вытряхнуть влажную ткань из моей кровати, а затем уложил мои одеяла вокруг меня, как будто я была человеческим буррито. Я даже не возражала, я просто позволила этому случиться, не предлагая никакой помощи.

— Я собираюсь взять твою расческу, — сообщил он мне, поцеловав в лоб. — Я сейчас вернусь.

Я пробормотала бессвязный ответ, но не успела я опомниться, как он снова вернулся. Он лег на кровать рядом со мной, нежно расчесывая мои мокрые, спутанные волосы медленными движениями, и я позволила себе снова погрузиться в сон.

Я была дома. Я была в безопасности. Это было все, что имело значение.

Преследователи-убийцы могут идти в жопу.

36

Не знаю, сколько я проспала, но когда я снова проснулась, вся комната была темной, а теплое место рядом со мной, где лежал Коди, было пустым. Зевнув, я села и откинула волосы с лица. Они были сухими, что говорило о том, что прошло несколько часов с тех пор, как я заснула. Мои волосы быстро не сохнут, это уж точно.

В темноте комнаты что-то шевельнулось, и из моего горла вырвался тоненький вскрик, прежде чем я успела взять себя в руки. Это было мое гребаное отражение.

Просто мое отражение в темном зеркале над комодом.

Ебаный ад.

За дверью раздались шаги, и дверь распахнулась, вливая теплый, золотистый свет в мою спальню вместе с широкоплечим мужчиной.

— Что? — потребовал Арчер. — Что случилось? Ты в порядке?

Он пинком закрыл дверь и подошел к тому месту, где я сидела на куче одеял, прикрывая свою наготу только свежевымытыми и спутанными волосами.

— Я в порядке, — ответила я, чувствуя себя полной идиоткой за то, что кричала на свое чертово отражение. — Мне просто показалось, что я что-то видела, но… Я не видела.

Арчер почти не слушал меня, сидя на краю моей кровати и взяв мое запястье в руку, чтобы проверить пульс. Но я отдернула руку и нахмурилась на него.

— Я в порядке, Арчер. Мой пульс учащен, потому что я только что напугала себя до смерти, когда увидела собственное отражение в темноте, — мне было неприятно признаваться ему в этом, и медленное поднятие его бровей и подрагивание губ только заставили меня нахмуриться еще сильнее. — Да, чертовски смешно. Придурок. Сколько сейчас времени?

— Около двух часов ночи, я думаю, — ответил он своим низким, хриплым голосом. — Что-то вроде этого.

Я моргнула пару раз. Я проспала почти пятнадцать часов.

— Коди нужно было пойти и позаботиться кое о чем для меня, — сказал он, отвечая на вопрос, который я не хотела задавать вслух. — Он должен скоро вернуться. Или я могу позвать Стила, чтобы он остался с тобой?

Забравшись обратно под одеяла и подоткнув их под мышки, я вздохнула от неловкости в его голосе.

— Или ты можешь просто стать мужчиной и остаться со мной сам, — пробормотала я, в основном, себе под нос.

Он не ответил ни слова, а затем переместил свое положение, чтобы посмотреть на меня сверху вниз, нахмурившись.

— Ты бы этого хотела?

Мой голос пересох, и я чувствовала себя так, словно кто-то только что направил на меня прожектор. Дерьмо. Но все же, это не должно было быть трудным вопросом. Не после всего, через что мы только что прошли.

— Ложись или не ложись, Д'Ат, — огрызнулась я. — Просто перестань нависать. Ты заставляешь меня волноваться.