Ложь (ЛП)

Я соскользнула с капота и на дрожащих ногах вернулась на свое место, и когда Коди и Стил бросили на меня любопытные, знающие взгляды, я уклонилась от их глаз. Я прекрасно понимала, что играю в опасную игру с Арчером – со всеми ними, но не могла остановиться. Прилив адреналина, который я получала от этих коротких встреч, был слишком затягивающим.

Арчер наклонился и включил стерео, и я вздохнула с облегчением, что не будет никаких неловких разговоров или напряженного молчания всю дорогу до вечеринки. Это была официальная вечеринка, поэтому на ней будет полно обладателей VIP-билетов и всех обладателей годовых абонементов, которые готовы приехать в этот уголок страны, чтобы принять участие. Но мне удалось достать пропуска для Бри и Далласа, и я с нетерпением ждала возможности увидеть их обоих.

Когда Стил припарковался на забитой стоянке перед местом проведения концерта, я выскочила наружу, словно мое место было в огне. Я была не из тех, кто отказывается от пари, но, черт возьми, сначала мне нужно было выпить. И мне нужно было найти своих друзей и заверить их, что я не против того, чтобы они были… кем бы они ни были.

Друзья с привилегиями, судя по всему.

— Детка, подожди, — позвал Коди, спеша догнать меня и обнимая за плечи. — Все в восторге от победы Арча, но, пожалуйста, не расслабляйся. Придерживайся одного из нас всю ночь, хорошо?

Я смотрела на него, пока мы шли, и мое сердце согревалось от того, что он постоянно думал о моей безопасности, хотя это был его праздник, так же как и праздник Арчера.

— Ей, — сказала я, останавливаясь и беря его лицо в свои руки. — Поздравляю с победой, Кодиак Джонс. Ты крутой тренер, ты знаешь это?

Улыбка расплылась по его лицу, и он прильнул своими губами к моим, целуя меня.

Так, что мне стало тепло, несмотря на отсутствие одежды.

— Спасибо, МК, — сказал он, когда наш поцелуй закончился. — Может быть, ты позволишь мне начать тренировать тебя по-настоящему? Девушки, которые дерутся, очень сексуальны, — я подняла на него бровь, и его глаза расширились. — Э-э, я имею в виду… что…

— Оставь это, придурок, — сказал ему Стил с усмешкой, ударив Коди по голове и вырвав меня из его объятий. — Эй, а это не тот панк-задрот квотербек из Призраков? — он указал через парковку туда, где двое парней, похоже, вели ожесточенный спор.

— Э-э, — сморщила я нос, прищурившись. — Да, это он. И его отец, профессор Баркер. Я не знала, что они фанаты UFC.

С другой стороны, с чего бы мне это знать? Барк не разговаривал со мной с момента нашего неудачного свидания, после которого у него остался синяк под глазом, а о профессоре Баркере я знала только то, что он немного подлец.

Я вздрогнула, и Стил бросил на меня пристальный взгляд.

— Пойдемте внутрь. Я же просил тебя надеть пальто поверх платья.

Улыбаясь, я закатила глаза.

— Я постоянно теряю пальто, когда мы выходим на улицу. Кроме того, холодно только здесь. Спорим на пятьдесят баксов, что внутри там жарко до чертиков.

— Возможно, — согласился Стил, обхватывая меня руками, пока мы шли, чтобы хоть немного согреться. Ранее он предложил мне свою толстовку, но я отказалась, сославшись на тщеславие. Мое короткое черное платье было просто убийственным, и если я действительно собиралась сделать Арчера своей сучкой сегодня вечером, мне нужна была эстетика.

Вышибалы на входе проверили наши пропуска, прежде чем пропустить нас внутрь, и я заметила несколько полицейских в форме, расположившихся вокруг зала и зорко следящих за веселящимися посетителями.

— Здесь усиленная охрана, — прокомментировала я, любопытствуя. — Они ожидают неприятностей?

Коди рассмеялся.

— От группы фанатов драки с алкоголем?

— Да, справедливо, — я кивнула.

Арчер, должно быть, только что вошел в дверь позади меня, потому что толпа начала хлопать и аплодировать, поднимая бокалы в знак поздравления. Я не хотела отнимать момент победы у Коди, поэтому я потянула Стила за руку.

— Пойдем, найдем Бри и Далласа, пока эти двое наслаждаются славой.

Мы нашли моих друзей сидящими за высоким столиком возле небольшой сцены, где группа настраивала свои инструменты. Они оба держали напитки в одноразовых стаканчиках, и, судя по их напряженному языку тела, они были в середине спора.

— Привет, ребята, — неловко поприветствовал я их, — надеюсь, мы ничему не помешали. Ссора влюбленных? — я не могла удержаться, и дразнящая ухмылка потянулась к моим губам.

Бри только нахмурилась, а Даллас вскочил со своего места с паническим выражением лица.

— Кэти, мы можем все объяснить, — начал говорить он, хотя я покачала головой. — Я пытался позвонить тебе, но твой номер постоянно сбрасывается. Ты избегаешь меня?

Я нахмурилась в замешательстве и бросила на Стила вопросительный взгляд. Однако он уклонился от моего взгляда, оглядывая комнату, словно ему было скучно.

— Что? Нет, Даллас, я не избегал тебя, — заверила я своего старого друга. — Я не знаю, что случилось, я не получал твоих звонков. Но я общаюсь с Бри каждый второй день, — я посмотрела на свою подругу, а она только закатила глаза.

О чем бы они с Далласом ни спорили, у нее было чертовски плохое настроение.

— Я принесу еще выпить, — объявила она, соскальзывая со стула. — Эй, Даллас, почему бы тебе не рассказать МК, кого еще ты пригласил сегодня вечером, раз уж ты не видишь в этом ничего плохого, — она устремилась к бару, слегка покачиваясь.

Что-то подсказывало мне, что это был не первый ее напиток за вечер, и я вдруг забеспокоилась за свою подругу.

Сложив руки, я посмотрела на Далласа.

— Что происходит?

Я не сводила глаз с Бри в другом конце комнаты, в то время как Даллас выдохнул и провел рукой по лицу.

— Она драматизирует, — сказал он со стоном. — Я не приглашал его, но я также не думаю, что это должно быть большой проблемой. Это место было только что куплено Аидом, так что технически это нейтральная территория.

Стил напрягся рядом со мной, как тетива лука.

— Кто, блядь, здесь, Мур?

Даллас сморщился.

— Ферримен хотел поздравить своего племянника с победой.

Стил разразился чередой проклятий, и мне показалось, что он собирается ударить Далласа от ярости. Но он сдержался, сжав кулаки и изобразив на своем красивом лице выражение чистой жестокости.

— Чувак, я не мог точно сказать ему не приходить, — защищался Даллас, подняв руки вверх. — Кроме того, он настаивал, что просто хочет увидеть Арчера. Он здесь не для того, чтобы создавать проблемы.

Стил закатил глаза с горьким смехом.

— Не будь чертовски тупицой, Мур. Ферриман здесь только для того, чтобы создавать проблемы. Давай, МК, нам нужно предупредить ребят, пока не началось дерьмо.

Он схватил меня за руку немного крепче, чем нужно, но я одарила Далласа суровым взглядом.

— Присмотри за Бри, — приказала я ему. — Она пьяна в стельку, и это на твоей совести.

Даллас не успел ничего ответить, как Стил практически утащил меня, направляясь к зоне возле дверей, где мы оставили Арчера и Коди всего несколько минут назад. Вот только их там уже не было.

— Черт, — выругался Стил, проведя рукой по лицу и приняв измученный вид.

— Это плохо.

— Тебе придется объяснить мне это, детка, — сказала я ему, нахмурившись, когда его взгляд искал в комнате своих друзей. — Я не понимаю паники. Это только из-за того, что Ферриман – лидер Рейфов? Потому что я не думала, что вы трое связаны со Жнецами.

Стил скорчил гримасу, покачав головой.

— Мы не связаны. И нет, не… совсем. Ферриман – мстительный ублюдок и держит глупо огромную обиду на Арча за то, что его назвали единственным наследником в завещании Филиппа. Констанс даже ничего не оставили, не говоря уже о Дэмиене, Зейне или Ферримане.

Мои брови взлетели вверх.

— Вау, это объясняет, откуда взялись все ваши машины, я полагаю.

Стил фыркнул от смеха.

— Не совсем. Но да, Ферриман определенно не пришел поздравить своего племянника или еще какую-нибудь ерунду, которую он наплел, чтобы пройти через двери. Давай, давай найдем их.