Страница 11 из 73
— Долгая история, — пробормотала я в ответ Бри. — Но я не собираюсь делить стол с твоей группой поддержки, Кодиак Джонс. Садись с нами, если так жаждешь моего внимания.
Его глаза сузились, и я поняла, что он так просто меня не отпустит.
— Минутку, детка, — сказал он с саркастическим сладострастием, и я застонала, когда он, размахивая руками, вернулся к своему столику и перекинулся парой слов со своими друзьями. И под этим я подразумевала, что он сказал что-то, вероятно, едкое и неприятное, и все девушки умчались в бешенстве с лицами, похожими на кислотный дождь.
Он снова повернулся ко мне лицом, широко раскинув руки, как бы иллюстрируя отсутствие обожательниц за его столом. Вот только… брызжущая соком сучка все еще была на коленях у Арчера. Упрямая.
Я бросила на Коди укоризненный взгляд, переводя глаза на нее и обратно. В действительности, не имело значения, была ли она там. Неважно, что она ерзала на коленях Арчера, словно пытаясь заставить его член напрячься, и неважно, что он держал свои татуированные руки на ее талии.
Но я знала, что это его разозлит. И я начинала обнаруживать, что неестественно люблю разжигать пламя его гнева и раздражения.
Коди закатил глаза и наклонился, чтобы что-то сказать девушке.
Лицо Арчера ожесточилось, его сердитый взгляд нашел меня в другом конце комнаты, но его выступление было прервано тем, что его девушка попыталась дать Коди пощечину.
Я сказала «попытка», потому что он поймал ее запястье прежде, чем ее ладонь коснулась его лица.
Что бы он ни сказал дальше, она выбежала из столовой с разгоряченными щеками и нахмуренными бровями.
Коди оглянулся на меня, разводя руки в стороны, как бы говоря: — Видишь?
Все чисто.
— Черт возьми, — пробормотала я, глядя на Бри. — Ты не против? Между нами вроде как есть кое-что…
Я запнулась, чувствуя себя полной идиоткой за то, что призналась в фальшивых, но не совсем фальшивых отношениях с Коди. Потому что мои чувства к нему были далеко не фальшивыми.
Бри широко улыбнулась.
— Ага, я вижу. Я также хочу услышать все об этом, — она подняла свой поднос и одарила меня самодовольной улыбкой. — Ну, давай. Пойдем, присоединимся к королям кампуса.
Она пронесла свою нахальную задницу к их столу и села между Арчером и Стилом, как будто ей там самое место, оставив свободным место рядом с Коди на другой стороне стола.
Я вздохнула и последовала за ней. Когда я поставила свой поднос на стол, рука Коди обхватила меня за талию и притянула к себе на колени, а не на стул, на котором я собиралась сидеть.
— Серьезно? — потребовал Арчер, хлопнув вилкой по столу. — Сначала ты провернул это дерьмо с девушками, а теперь это?
— Что это? — Коди ответил с полной невинностью, подтаскивая мой поднос поближе. — О, хороший выбор, детка.
Я хмыкнула, но осталась на месте. Если Арчер уже вел себя как вздорный трехлетний ребенок, то именно там я и хотела быть.
— Правда? Ты не собираешься ругать меня за то, что я ем много жира и сахара?
— Нет, блядь, — ответил Коди с возмущенным видом. — Любой здравомыслящий мужчина знает, что нельзя указывать женщине, как ей есть. Если пицца и шоколад дали тебе это потрясающее тело, я только за. Ешь.
Я усмехнулась, потому что он только что прошел тест, о котором я даже не подозревала. Прямо-таки здравый смысл.
— Разве ты не знал, Арч? — прокомментировал Стил, поедая свой сэндвич с едва замаскированной улыбкой. — Мэдисон Кейт и Коди теперь встречаются. Думаю, то, что ты ей сказал, должно было задеть за живое.
Черт, я пожалела, что у меня нет камеры, чтобы запечатлеть выражение неверия на его лице в этот момент. Оно было идеальным.
Должно быть, я издала вслух звук веселья, потому что яростный взгляд Арчера устремился на меня, как самонаводящийся маяк. Он отпрянул от стола, резко заскрежетав ножками стула, и я слегка покачнулась на коленях Коди. Моя нога зацепила сумку на полу и рывком подняла ее, высыпав содержимое на пол.
— Ух, спасибо тебе, засранец, — огрызнулась я на Арчера, потому что, очевидно, все проблемы в жизни были по его вине. Я соскользнула с колен Коди и опустилась на колени, чтобы собрать все, и Коди помог мне секундой позже.
— Эй, — сказал он, нахмурившись, пока я запихивала книги обратно в сумку, — что это?
Он протянул запечатанный конверт с моим именем – моим полным именем, — написанным на лицевой стороне четкими черными буквами.
Я замерла, мое дыхание прервалось, а кожа покрылась мурашками. Я знала этот почерк.
— Это… — я уставилась на конверт в его руке так, словно это была ядовитая змея. — Как это попало в мою сумку?.
— В чем дело? — спросил Арчер, обходя стол с усмешкой на лице, как будто он ожидал какой-то детской шалости, над которой он мог бы посмеяться. — О, дай угадаю, любовное письмо? Коди, твоя новая девушка не так уж удивительна в вопросах моногамии.
Коди усмехнулся в ответ, вставая.
— Кто сказал, что она должна быть такой? — ответил он. — Но нет, ты бесчувственная задница, дело не в этом, — он вскрыл конверт, не дожидаясь, пока я сделаю это сама. И правильно сделал – я бы, наверное, просто выбросила все это на помойку.
Я поднялась с пола, когда все остальное было убрано в сумку, и посмотрела на фотографию в руке Коди. Это была я, очевидно, но сделанная как раз тем утром на парковке SGU. Я стояла рядом с машиной Стила и смотрела на него с таким выражением, какого никогда не видела на своем собственном лице. Его рука была под моей рубашкой, его ладонь лежала на моем животе, а его глаза были прикованы к моим…
Это был очень интимный снимок, который мне бы понравился, если бы его не сделал жуткий преследователь и не доставил таинственным образом в мой рюкзак.
Внизу снимка теми же острыми буквами, на этот раз красным фломастером, было нацарапано одно слово.
МОЯ.
Без слов Коди передал фотографию Стилу, который на мгновение уставился на нее.
— Дерьмо, — Стил подытожил все наши мысли этим одним словом.
— Ух, это жутко, как черт, — заявила Бри, уставившись на фотографию широко раскрытыми глазами. — Как вы думаете, что это значит?
Прежде чем мы успели ей ответить, здание потряс взрыв, и в меня врезалось жесткое тело, прижав меня к полу.
— Что это, блядь, было? — вскрикнула Бри, и я с трудом поднялась на ноги.
Я лежала лицом вниз, но каким-то образом я знала, кто меня прижал.
— Отвали от меня, Д'Ат, — зашипела я. — Это было снаружи.
Он не сдвинулся с места, вероятно, чтобы не быть мудаком, но когда я начала извиваться, он, наконец, освободил меня.
— Парковка, — сказал нам Коди, его рот сложился в мрачную линию, а брови нахмурились, — это мое предположение.
Стил застонал и провел руками по лицу.
— Нет. Пожалуйста, не с парковки.
Мне потребовалась секунда, чтобы сообразить, но время, когда мы смотрели на изображение Стила и меня на парковке… рядом с его машиной…
— Конечно, нет, — пробормотала я.
Мы впятером – включая Бри – устремились к парковке, вместе с толпами других студентов и сотрудников.
Однако мы не успели далеко уйти от входной двери здания университета. Оттуда мы могли видеть высокий столб пламени, поднимающийся от обломков красивой серебристой машины Стила. Куски металла и другие обломки были разбросаны по траве, несколько студентов истекали кровью и кричали, вероятно, находясь слишком близко в момент взрыва.
— Вот дерьмо, — воскликнула Бри.
Я потеряла дар речи. Он взорвал машину Стила, не обращая внимания на сопутствующий ущерб. Кто-нибудь серьезно пострадал? Убит? Мой желудок скрутило, когда я уставилась на беспорядок, широко раскрыв глаза от ужаса.
— Черт! — крикнул Стил, его кулак сжался, когда он попытался ударить по кирпичному фасаду здания. Однако Арчер плавно перехватил удар, приняв всю силу удара Стила на грудь.
— Остынь, — сказал Арчер своему другу, его тон не был злым или снисходительным, но в нем чувствовалась сильная властная нотка. — Я не позволю тебе сломать пальцы, когда ты только начал снова играть.