Сильтарин. Renaissance

– Пробовали, не получается.

– Почему? – уточнила я, и друг рассмеялся.

– Ты это у меня спрашиваешь? – зеленые глаза искрились весельем. – Ну я же не маг, ничего не понимаю в ваших заклинаниях. Дэллион как-то злился, что у него не получается сломать пространство.

– М-м-м, – протянула я и вздохнула. Как было бы удобнее, если бы существовали порталы. Раз, и переместились бы без всех этих сложностей. Вот почему я не написала об этом в книге? Теперь чувствую себя невестой средних веков, которую везут к жениху.

Чтобы хоть как-то убить время, мы немного поговорили, но вскоре язык устал, и я обреченно опустилась на шею сильта, зарывшись носом в золото гривы. Забавно, но от нее пахло солнцем и полевыми цветами. Однообразие убивало, и ближайшее будущее представлялась в мрачных красках. Каждый день сидеть в седле и смотреть вниз. Каждый день!

Три часа растянулись в монотонную полосу, и, когда Дар посоветовал сделать перерыв, я едва не захлопала в ладоши. С каким же удовольствием я опустила коня на небольшую полянку среди густого леса и мешком вывалилась из седла. Болело все! И ноги, и руки, и попа, и спина, и даже голова! Мышцы настолько затекли, что я с трудом распрямилась и тут же, превозмогая колючую боль, начала разминаться.

– То ли еще будет, – хохотнул эльф, падая на травку. – Отдохни.

Я плюхнулась рядом и закрыла глаза. Можно было, конечно, перекусить, но по договору просто так еду было решено не тратить. Мы все-таки надеялись, что выданного нам запаса в кристаллах хватит на все три месяца.

– Вон там ягоды ехать, – темный махнул рукой в сторону пушистого куста. – Сорви парочку, они полезные.

Ягоды? Ягоды – это хорошо-о, – я потянулась и подползла к кусту, запихнув в рот сразу целую горсть и тут же скривившись. Зеленоватые ягоды, с виду очень похожие на малину, оказались безумно горькими!

– Дар! – простонала я, спешно зажевывая горечь растущей рядом мятой. – Хоть бы предупредил! – мерзкий привкус никуда не исчез, и мне пришлось проглотить магически созданный пузырек воды.

– Я же не знал, что ты сразу столько съесть решишь! – воскликнул парень, и я недобро сверкнула глазами.

– Все равно мог бы заранее сказать, что они горькие.

– Ну, прости, – повинился Дариэль, и я вздохнула, взглянув на ягоды самым тоскливым взглядом. – Зато они полезные!

– Чем же? – хмыкнула я. На уроках целительства меня заставили вызубрить небольшой список лекарственных трав, плодов, корешков и ягод, но этих в перечне не было.

– Усиливает иммунитет.

– Очень надо! – я растянулась на земле и прикрыла глаза. И только потом до меня дошло, что все это, наверное, и есть свобода. Бесконечное путешествие, конец которого затерялся далеко в будущем, а пока ты вольна делать, что хочешь. Лети, отдыхай, ешь, болтай, наслаждайся жизнью! Вокруг ни души, нет никаких проблем! Только ты и дорога.

Но, блин, лучше бы я сразу оказалась в конце пути!

Неожиданно в кустах раздался подозрительный шорох, и я заинтересованно распахнула глаза, взглянув на появившееся пушистое чудо, и едва не запищала от восторга. Лирохвост! Это был мой любимый лирохвост, о котором я столько много писала в своей книге. Этот зверек, разновидность лесной нечисти, представлял собой густой комок шерсти с огромными круглыми глазами, над которыми торчали острые ушки, а под которыми притаился шикарный хвост. И сейчас эта прелесть высунулась из куста, с любопытством хлопая зелеными глазками.

– Приве-е-е-ет, – протянула я, осторожно садясь на колени и стараясь не спугнуть маленькую нечисть.

– Лучше не трогай его, – зевнул эльф. – Лирохвосты – разносчики болезней. Лазают повсюду, а потом все болеют.

Я моргнула с недоумением и с сомнением отвела руку в сторону. Что-то я подобного не описывала в романе.

Зверек чуток приблизился, и хвост замахал из стороны в сторону, выдавай крайнюю степень любопытства, и Дар недовольно потянулся к палке рядом с собой.

– Брысь! – гаркнул он, и нечисть испугано рванула обратно в лес, а я укоризненно покачала головой.

– Ну зачем ты так? – укорила я парня, и тот криво усмехнулся.

– Вот подцепишь что-нибудь, придется обратно возвращаться. А тебе это надо?

– Нет, – расстроено буркнула я, и телохранитель улыбнулся.

– Тогда не трогай всякую гадость!

– Бе-бе-бе, – показала я другу язык. – Расскажи лучше, по каким землям мы до Академии доберемся.

– Ну, – начал эльф, и я заранее представила себе карту. –Первым этапом мы пролетим мимо лунных эльфов, но их города увидеть не сможем, будем слишком далеко. Потом потратим два дня на пересечение озера Большой Сугроб…

– В смысле, озера? – нахмурилась я. – Разве в озере острова? Где мы остановимся?

– А мы к концу дня, по плану, должны к берегу приблизиться, – подмигнул парень. – Так что надо будет напоить чем-нибудь животных, чтобы выдержали такой долгий перелет. Так вот, после озера пролетим над горами, а потом окажемся в Академии.

– И что, даже никуда не заедем? – расстроилась я, понадеявшись, что смогу увидеть, как живет какая-нибудь другая раса.

– Если только в гости к диким драконам. Хочешь?

– Нет, – поспешно отказалась я. Дикие драконы были очень опасны, и ездовые даже на грамм не были на них похожи. Дикие… они были огромны, высотой с девятиэтажный дом и отличались разумностью, что никак не могли признать остальные расы. Драконы для них – животные, скот, транспорт, но никак не существа, обладающие мыслью, оттого дикие злились еще сильнее. Да и кому нравится, когда их притесняют? Я вот как-то не горела желанием повстречать их на своем пути. Сожгут, и все дела!

***

Неделя пролетела как месяц, и к ее концу меня уже от всего тошнило. И от мяса, которое мы жарили на костре, и от седла, которое натерло на пятой точке здоровые мозоли, и от сильта, который летал так неровно, что меня постоянно потряхивало в воздухе, и от однообразного леса под ногами. В общем, я практически превратилась в дикобраза, и, единственное, что хоть немного поднимало настроение, были полеты на собственных крыльях. Тогда-то я и отводила душеньку, резвясь в пушистых облаках. Какое же это все-таки потрясающее ощущение, когда на весу тебя держат только упругие воздушные потоки, и ты летишь, летишь, летишь. А чем больше я летала, тем сильнее и крепче становились мышцы, так что вскоре я могла уже непрерывно парить целых два часа, и это еще не было пределом.

А однажды, когда мы остановились для отдыха, случайно наткнулись на разумного. Или не наткнулись, это, смотря, с какой стороны взглянуть, но смысл заключался в том, что приземлились мы на поляну с небольшим весело потрескивающим костерком, правда, рядом с ним никого не было, из чего мы сделали вывод, что хозяин стоянки отошел.

Однако, стоило копытам и лапам коснуться земли, как ветви деревьев зашуршали, и к нам вышел весьма необычный молодой мужчина. Я даже не смогла определить, к какой расе он принадлежит! Хвостов, ушей и клыков не было, ногти тоже были самыми обыкновенными, и, с первого взгляда, перед нами стоял самый обычный человек, только вот…

Я моргнула, решив, что мне показалось, но через секунду убедилась, что галлюцинациями не страдаю. По ало-золотой гриве действительно пробежали огненные всполохи! Заметив мой интерес, парень подмигнул, и я еще раз зависла, столкнувшись с ненормальным взглядом цвета раскаленной лавы. Да красные, рыжие и золотые цвета так и перемещались внутри глаз, словно неизвестный разумный был ожившим вулканом.

– Добрый день, – вспомнила я о вежливости и спрыгнула вниз.

– Добрый, – в огненных глазах блеснуло любопытство, когда мужчина посмотрел на мое средство передвижения. – Ну надо же, давно я сильта не видел!

Ступор и в третий раз перехватил контроль над телом. Недоуменно моргнув, я осторожно уточнила:

– А где вы его вообще видеть могли?

– Думаешь, нигде не мог? – усмехнулся незнакомец. – И не обращайся ко мне так официально, я же стариком себя чувствую! Меня, кстати, Гио зовут.