Злодейка для принца

Оглянувшись, я поняла, что это колдовал... Уинстон? Я перебрала факты: боль от воздействия сил Амалии, его подозрительное знание местности, чёрный цвет магии. Только у демонов я видела такую. Но до этого он колдовал только белым дымком… Так Уинстон — полукровка! Возможно, этим Летиция и шантажировала Филла?

Времени долго думать в любом случае не было. Пока информатор сдерживал этих троих, в центре зала заклубился дымок, вспыхнул свет, и появилось ещё двое демонов. Я, пока была возможность, метнулась к Амалии и подобрала упавший зачарованный клинок.

— Если кто к нам приблизится — сразу исцеляй!

Дав команду Амалии, я закрыла её собой и приготовилась. Уинстон явно проигрывал. Ситуация оказалась патовой. Я не видела выхода. Как только Уинстон сдастся, в бою против демона я не выстою и полминуты. И бежать, как советовал Ролан, некуда. Как же сейчас его не хватает...

От боя меня отвлекли странные звуки: удары, потрескивание. Стены содрогнулись. Потом ещё раз. Уинстон и демоны замедлились. Раздался громкий треск, вверху появилась большая трещина, посыпались камни и пыль. Кто-то явно бил по потолку. После очередного удара своды разрушились и на одного из демонов упали тяжёлые обломки. Следом спрыгнули, приземлившись чётко на ноги, две фигуры. Пыль от упавших перекрытий рассеялась, и я с радостью и облегчением узнала в одной из них фигуру Ролана. Вторым был принц. Они стояли спиной к спине, как инь и янь, чёрное и белое.

Ролан сразу нашёл взглядом меня. Он помрачнел, и я отчётливо почувствовала, как его аура становится больше, яростней. Я окинула себя взглядом (неужели, его смутила моя нога), и заметила, что на платье остались потёки крови, еле видные на тёмной ткани.

Вдвоём Ролан и Юстаф в несколько взмахов мечей переломили исход боя. Я с облегчением нащупала стеночку и опёрлась на неё. Ноги сразу стали слабыми, хотелось сеть, а лучше лечь, но я сдержалась. Ещё не всё.

И действительно, один из демонов повёл себя странно: разрезал собственную руку. Ударив окровавленной ладонью по рисунку на полу, он прокричал что-то неразборчивое. Чёрный дымок тут же повалил из нарисованных рун.

Я с ужасом осознала, что деваться нам практически некуда. Если не хотим попасть под чей-то клинок, конечно. Я в панике огляделась и столкнулась взглядом с Амалией. Она тоже боялась, глядя на дым. Они видит то же, что и я?

— Бежим! — она дёрнула меня за рукав и потянула к выходу.

Чудом мы проскользнули сквозь драку, улучив момент. Но неприятности на этом не закончились: руны на полу засветились красным, и все демоны закричали. Ролан и принц воспользовались тем, что многие противники замерли, скривившись от боли, и избавились от ближайших. Я перевела взгляд на Уинстона, чтобы подтвердить или опровергнуть свою догадку. Он не кричал, но явно тоже испытывал боль.

А дальше произошло странное. Оставшиеся демоны упали. Непонятно только, живыми или мёртвыми. Их будто выключили. А чёрный дым стал ползти к центру рисунка и сгущаться.

— Бежим отсюда, — я хотела крикнуть, но голос ослаб, и произнесла я это тихо.

— Ты тоже?... — Амалия не договорила.

Посередине зала из дымка появилось странное существо. С несколькими лапами, длинное. Как будто паука скрестили с гусеницей и увеличили до размеров слона.

Ролан не стал долго думать и напал на него. Принц тупил.

Или нет? В глазах Юстафа мелькнул и погас красный цвет. Он схватился рукой за голову и отступил.

— Юстаф! Мне надо к нему, — и героиня кинулась вперёд.

Я еле её удержала. Не самая хорошая идея — кидаться под монстра, пусть и временно сдерживаемого белым дымком магии Уинстона. Это опасно.

— Потерпи, сейчас Ролан убьёт эту тварь и побежишь к своему возлюбленному, — сказала я пытающейся выбраться героине.

— Пусти, он сейчас... — Амалия опять не договорила.

Юстаф вскинул голову и словно изменился. Вокруг него, уже не только возле головы, свормировалась черная дымка. Небольшая, но вполне заметная. А ещё он перестал тупить. С холодной яростью он бросился на монстра и принялся рубить его на куски. Если Ролан бил по сочленению между головой и телом, то Юстафу, кажется, вообще было всё равно, куда наносить удар. Он стал бить быстрее и чётче. Без лишних движений.

Значит, Амалия предвидела эти изменения в принце? Но почему она хотела остановить это?

Додумать мысль не дало новое событие. Из дырки на потолке к нам спустился красный дымок. Герцог! И не один, а с Вольфом. Их ноги плотно были окутаны магией: белой у братца и красной у герцога, и они плавно, как на лифте, спустились к нам.

— Я говорил, надо было сразу сюда, — «отец» отвесил Вольфу подзатыльник. — Летти, держись!

— Тех, наверху, тоже надо было зачистить, — возразил Вольф, но, заметив меня, он нахмурился. — Держись, мы скоро, — пообещал он.

Герцог помог Уинстону и, как я поняла, тоже замедлил движения монстра магией. Вольф ловко подсёк беловатой, почти как у Уинстона, магией паучьи лапы гиганта, и тот припал на один бок. Подняться ему уже не дали.

Наконец, стало понятно, что монстр — не жилец. Я со вздохом облегчения отпустила Амалию. Она тут же кинулась вперёд. Уинстон убирал свою магию, держась за бок. Ролан кинулся ко мне, опустив меч. Герцог и Вольф с обеспокоенными лицами тоже направились ко мне.

Не остановился только принц. С трудом вытащив свой меч из тела монстра, он развернулся к нам и последовал за моим рыцарем. Но почему-то Юстаф не смотрел на Амалию, которая направилась к нему. Более того, он поднял меч и замахнулся, намереваясь атаковать Ролана в спину. Каким-то чудом рыцарь почувствовал угрозу и отскочил в сторону.

Амалия замерла, не добежав до Юстафа. Принц и не подумал останавливаться. Они с Роланом скрестили мечи, и я с ужасом поняла, что рыцарь уступает. Одно из моих опасений сбывалось: главный герой оказался сильнее. Если недавно, в саду, Ролан двигал более слабого принца буквально своей физической силой, заставляя скользить по земле, то теперь он только успевал отбиваться. Раз это было понятно даже мне, то дело плохо.

Уинстон стал тянуть свою магию к Юстафу, но тот будто почувствовал это. Дымка стала плотнее, окутав и меч. Глаза принца сверкали красным. В какой-то момент он сбил Ролана с ног и замахнулся.

— Нет! — я бросилась к ним, до конца не понимая, что сделаю.

Амалия последовала моему примеру.

Глава 54

На бегу я вспомнила, в чём действительно была хороша когда-то в детстве. В неожиданных подножках, которые часто по приколу устраивала мальчишкам в нашей компании. Заскользив в последний момент перед принцем, я отклонила тело, вытянула ноги, сверкнув панталонами, и что есть мочи дала ему подножку, стараясь сбить его собой на пол.

Юстаф подогнул ногу, наклонился вбок, но удержал равновесие. Поняв, что этого мало, я с размаху засадила ему кинжал в ботинок. Юстаф зарычал. Отстранённо отметила, что чёрный дымок словно рассеивается рядом с кинжалом. Подняла голову и столкнулась с полными гнева красными глазами. Там не было мыслей, только желание убивать. «Я влипла», — пронеслось в голове. Холодный пот пробежал по спине. Я надеялась на Ролана, но боялась даже посмотреть в его сторону. Казалось, именно в этот момент Юстаф убьёт меня одним ударом. Словно древний инстинкт заставлял притвориться, не двигаться, не выдавать своего присутствия.

Периферическим зрением я заметила шевеление: это лежащие без движения до этих пор демоны начали подниматься. Все маги переключились на них.

Преодолев страх, я сделала самый несчастный вид и дрожащей рукой взялась за штанину принца, взывая к той его части, что должна была оставаться человеком.

— Юстаф, — позвала я его.

Не похоже, что это сработало. Взгляд и выражение лица не поменялись, и он поднял меч.

Ролан уже был рядом и тоже занёс меч, намереваясь вонзить его в принца, но бесстрашная Амалия кинулась на шею Юстафу, защищая то ли его, то ли меня. Она прижала ладони к его щекам. Голубой свет и что-то ещё, еле заметная магия, полились из героини, охватив сначала голову, а потом и всё тело Юстафа. Чёрная дымка начала уступать, а радужка глаз принца изменили оттенок. В них появилось осознание произошедшего. Юстаф широко распахнул глаза и выронил меч. Он накрыл своими ладонями ладони Амалии.