Злодейка для принца

— Отлично! — радостно вырвалось у меня.

Глава 4

Не ожидала, что мне так легко удастся избежать сюжета, где “меня” убивают. Разорву помолвку, не буду пересекаться с главными героями, и возможно даже найду способ вернуться в свой мир. Было бы неплохо…

— Что? — опешил принц и часто заморгал.

Я тут же спрятала улыбку и сделала максимально серьёзное лицо. Что ж, если он не понимает с первого раза, мне не сложно повторить:

— Я согласна разорвать помолвку, Ваше Высочество.

Он прищурился, пристально разглядывая меня. Почему он думает? Разве не он первый это предложил? Наверное, я слишком легко согласилась, снова забыла о своей роли. Что там было? Летиция была влюблена в жениха?

— Я просто хочу, чтобы вы были счастливы, — потупила я взор. — Даже если без меня.

Из-под густых ресниц я взглянула на него, чтобы узнать реакцию. Эффект слова произвели совсем не тот, на который я рассчитывала: принц скривился, словно съел варёную брокколи без специй.

— Я понял, — вдруг сказал он с угрозой. — Ты снова что-то задумала.

И, прежде, чем я успела возразить, он вскочил с места, мгновенно вытащил из ножен тонкий меч, и наставил на меня. Острое лезвие кончиком коснулось подбородка. Я замерла.

— Говори, что, — властно потребовал принц.

Я нервно сглотнула, думая, что ответить. Ёшки-матрёшки! Сумасшедшие! У них так тут принято — с мечами на невест кидаться, если что-то не понравилось?! Хочу домой.

Липкий страх заставлял сердце бешено биться в груди. Я очень-очень не хотела умирать, но не могла придумать, что же сказать принцу, чтобы он убрал эту железяку подальше. Как завороженная смотрела на лезвие, вокруг которого клубился едва заметный серебристый туман. В тумане хаотично плавали чёрные точки. Это магия?

Но до того, как принц потерял терпение, мой надзиратель, который до этого просто наблюдал, словно его тут и не было, оказался возле нас. Он тоже обнажил меч и наставил его на моего “жениха”.

— Уберите меч от леди, — жёстко, с угрозой произнёс мой теперь уже не надзиратель, а защитник.

От одного взгляда на него было понятно: не шутит. Та опасность, что и раньше ощущалась от рыцаря, словно собралась на кончике его меча. Никакого тумана или спецэффектов, но казалось, что он и без этого одним ударом снесёт врагу голову.

Мне стало легче: всё же, просто так убить меня не дадут. Даже принцу этой страны.

— Я понял, — принц не шелохнулся, только бросил быстрый взгляд на моего защитника, и снова подозрительно уставился на меня. — За расторжение помолвки с моей стороны твоя семья потребует компенсацию. И это создаст финансовую брешь в стране. Из-за чего поднимутся протесты, которыми воспользуетесь вы и устроите революцию.

Я нервно хихикнула, дослушав этот бред до конца. И тут же пожалела: принц недобро прищурился и покрепче сжал меч. Чёрных точек вокруг его лезвия стало больше. Рыцарь в ответ приблизил свой меч к шее принца. “Мы все умрём”, — чувствуя нарастающую панику, подумала я. Надо срочно исправлять ситуацию!

— Всё не так, — сглотнув, прошептала я в звенящей тишине. — Если не хотите, можем и не расторгать помолвку.

Принц хмыкнул и опустил клинок. Мой защитник повторил его движение. Я выдохнула, но расслабляться было рано: убирать оружие в ножны явно никто не собирался.

— Тогда выступи инициатором расторжения нашей помолвки. Обещаю не требовать компенсации, — прищурился он, оценивающе глядя на меня.

— Ладно, — обрадовалась я. — Что для этого надо сделать?

Возникло неловкое молчание. Принц, получается, сам не знает? Как же он собирался расторгать нашу помолвку? Но указывать ему на это я не собиралась и просто ждала ответа. А принц всё думал, ничего не говоря…

Молчание нарушил звук удара распахнувшихся двойных дверей о стену. Эшли деловито ворвалась в комнату с сервировочным столиком. Даже не глянув на нас и не заметив царившую атмосферу, она шумно подкатила столик ближе к журнальному столу между диванами и быстро начала перекладывать еду. Запечённая картошка, овощи, утка, рыба… у меня потекли слюни, глядя на это разнообразие.

— Прошу прощения за опоздание, — невозмутимо выдала Эшли, — Ваше Высочество, госпожа Летиция недавно очнулась и не ела всё это время, так что, надеюсь, вы не против присутствовать, пока она немного перекусит?

Принц только неловко кивнул, смотря на стремительно заполняющийся яствами стол. Я сглотнула слюну. В присутствии принца я боялась сделать что-то не то, допустить ошибку, но искушение было слишком велико.

— Энн, тут слишком много, — смущённо пробормотала я, принялась накладывать себе в тарелку всего по чуть-чуть, стараясь, чтобы горка не развалилась. — Ты перестаралась.

Я с наслаждением положила кусочек картошечки в рот, зажмурилась от удовольствия (вот прямо как моя бабушка делала) и с благодарностью посмотрела на горничную. Помирать, так сытой!

— Пожалуй, мне пора, — после паузы пробормотал принц.

Он кивнул и вышел из комнаты со сложным выражением лица: задумчиво-растерянным.

— До свидания, Ваше Высочество! — вспомнив об этикете, крикнула ему вдогонку.

А затем посмотрела поочерёдно на Энн и рыцаря-защитника, оставшихся в комнате. От последнего я всё ещё ощущала опасность, но совсем не так, как когда он угрожал принцу. Сейчас он был словно зверь, внимательно следящий за своей территорией и готовый к внезапной атаке. Его взгляд переменился, он смотрел на меня с толикой интереса.

Но вообще, вся эта ситуация была странная. Эти двое так и будут стоять столбом и смотреть, как я ем? Я же так рискую поперхнуться.

— Кхм. Если хотите, можете составить компанию, — сказала я, чуть улыбнувшись. — Я бы хотела разделить трапезу с вами обоими.

Надеюсь, это звучало достаточно аристократично.

— Мы не можем, леди — начал рыцарь, но Элис, или как её там, его перебила:

— Тогда приятного аппетита, госпожа, — она в миг оказалась на диванчике и принялась накладывать пирожные в маленькую тарелочку с невозмутимым выражением лица.

— Как вас зовут? — обратилась я к рыцарю, который и не подумал садиться за стол.

— Ролан Ауфир. Я служу герцогству Оман и отвечаю за вашу безопасность, — прижав кулак к груди, слегка поклонился он.

Я поняла, что фамилию с первого раза не произнесу. Так что рискнула обратиться по имени, понадеявшись, что это не вопиющее нарушение их этикета.

— Ролан, присядь, — мягко сказала я.

Рыцарь кивнул и сел на диван напротив. Я поставила на край стола свою тарелку и, взяв новую, побольше, положила на неё тоже картошки (она действительно была обалденно вкусной!). Потом глянула на размеры мышц рыцаря и положила два огромных куска мяса: чтобы поддерживать такие объемы точно нужна белковая диета.

Я протянула ему тарелку, на что Ролан слегка поднял брови и изучающе посмотрел на меня. Ох-хох, кажется, я что-то напортачила. Лена, соберись, ты дворянка, и это тебе прислуживают, а не ты. А ещё по книге у тебя вредный характер.

— Неужели, ты отказываешься есть из моих рук? — я прищурилась, старательно делая вид, что я недовольна его отказом и подозреваю в чём-то.

Он медленно, разглядывая меня, будто сканируя рентгеном (интересно, злодейка в отличие от меня нос в детстве не ломала?), Ролан взял тарелку и сделал вид, что собирается есть.

Пожав плечами, я вернулась к своей тарелке. Всё же мне комфортнее, когда все сидят за одним столом.

Продолжая изящно (насколько могла) набивать рот, я начала размышлять. Чтобы вернуться домой, в первую очередь надо не умереть тут, в этом мире. А для этого стоит понять, от кого мне стоит держаться подальше.

Рыцарь одним своим видом может вывести меня из равновесия и мое сердце трепетать (по моей версии от страха, но есть сомнения). Вроде бы он на моей стороне: защитил от принца, собирался с ним драться. Но я не знаю, по какой причине он меня защищает. Личный рыцарь? Или охранник, нанятый родителями? Насколько я могу на него полагаться?

«Брат», судя по всему, смотрит свысока на Летицию, или как там меня зовут. Насколько далеко заходят его подколки? Выяснять не буду, но убивать меня он вроде бы не хотел.