Клубок загадок

К моменту, когда совсем рассвело, я закончил с лечением раненых, до кучи подправив здоровье, еще и тяжелым из числа пленных, после чего был готов приступить к допросу нашего главного пленника. С ним тоже пришлось повозиться. Сам он в ошейнике антимагии, понятно лечить себя не мог, а снимать его уже никто из нас не испытывал ни малейшего желания. Тратить на него эликсир, так же желания не было, хоть на захваченном корабле, мы нашли больше дюжины только средних и даже, парочку больших, стоивших совершенно безумных денег. Всё это, стало нашей добычей.

Допрос проводили в моей каюте, единственном достаточно крупном изолированном помещении, где могли без стеснения поместиться все желающие, и допущенные к данному действию. Набралось восемь человек.

Мы уже знали, кто попал к нам в руки из беглого допроса прочих пленных. Благородный патриций крупного торгового города Атарни, что находился на юге Апенарии, немного севернее княжества Саренго, у самых его границ, а так же – морской барон Рожер Кариньяни. Как оказалось, это была довольно известная в Апенарии личность. Владелец богатейшего из торговых домов Атарни, а так же, богатейший землевладелец, этого небольшого горного герцогства прижатого горами к морю. Наибольшую славу и богатство, данный человек приобрел крайне удачным морским разбоем. Правда, до сих пор, главным объектом его охоты, выступали бараханцы из морских рейдов на которых, он, как правило, привозил непредставимые другими горы добычи, золота, серебра, или еще каких ценных товаров. При всём при этом, он являлся еще и крупнейшим благотворителем и спонсором своего города и герцогства, на ниве противостояния бараханской экспансии, вкладывая не малые суммы в боевой флот города и сухопутную, а скорее морскую пехоту как своего, так и соседнего герцогства, чаще всего вынужденных отражать набеги с юга.

Атарниец выглядел откровенно страшно, так, что даже было удивительно, как он еще находится в сознании имея такое количество и глубину ожогов. Прежде чем допрашивать, его приходилось серьезно подлечивать. Особенно, речевой аппарат сильно пострадавший от ожогов. Эту заботу, по большей части пришлось на себя взять мне. Абсолютное большинство присутствующих и имеющихся в наличии магов, всё еще не восстановили свои запасы маны, хотя, морское путешествие, отлично к этому располагало. Но, главное, было в способности её быстро восстанавливать. Поразмыслив, я пришел к выводу, что шила в мешке не утаишь, а доверие члена тайного общества магов, может быть очень ценным и наедине, поведал Ференгольцу об истинной ценности орчанки, имевшей возможность приятным способом подзаряжать партнера. Корсанцам, об этой её особенности, распространяться не стал. Они, были даже не в курсе, что и магом то я стал перед самым рейдом. А быстрое восстановление маны, считали фамильным секретом. Вот и получалось, что мне пришлось играть первую скрипку в исцелении морского барона.

Восстановив тому способность нормально говорить, видеть и слышать, лечебные процедуры, временно прекратили. В допросе, играть первую скрипку доверили мне, как наиболее пострадавшему и собственно и являвшемуся целью нападения.

Атарниец сидел перед нами привязанный к стулу и кривился в непонятной то ли ухмылке, то ли иронии. Над восстановлением лица, мы естественно заморачиваться не стали, а понять по сильно обожженной физиономии смысл его мимики было трудно. Для допроса, это посчитали не слишком важным.

- Что скажете барон, зачем Вы напали на нас и как Вам удалось так точно нас найти и подкрасться? И главное, от кого получили необходимую информацию? Времени, на всё про всё, у Вас было не так много!

- И что я получу за своё признание? – ощерился морской разбойник.

- Жизнь! – Пожал я в недоумении плечами.

- Щедро. – Ухмыльнулся тот и задумался, кося взглядом на орчанку.

- Времени действительно было мало, - поморщился он. – Иначе бы вы даже ничего не заметили. Проснулись утром, а её, - он кивнул на девушку, - нет!

- Как и прочей нашей добычи, - уже ухмыльнулся я.

Атарниец внимательно посмотрел на меня и пожал плечами.

- Изначально, я собирался похитить только её. Сделать всё тихо, не причинив никому вреда. Ваша добыча меня не интересовала. Мы все делаем общее дело, воюем с бараханской экспансией! Для меня, это было важно!

- Как то я этого не особо заметил! – Уже искренне удивился я. – А как же ультиматум и требование поделиться серебром?

- Это был мой экспромт и задел для торговли! Но Вы, князь, всё поломали своей неуступчивостью!

Признание было интересным. Похоже, атарниец относился к тому типу людей, кого принято называть патриотами, если здешняя цивилизация до такого вообще доросла. Хотя, правильнее было бы сказать антибараханец, а уж патриот чего, большой вопрос. Это свойство в здешнем обществе было мало известно. Правящая элита в большинстве стран эребианского мира была тесно переплетена родственными связями, а страны и королевства, представляли собой лоскутные образования из разных народов, или наоборот, делившие один народ на части. Но похоже, барон действительно намеревался захватить только девушку, не тронув остальное в силу общего нашего противостояния бараханцам. Лишь преждевременное раскрытие их нападения, заставило того скорректировать планы. Тогда, возникал еще ряд вопросов.

- Хорошо барон, допустим, я Вам верю, но зачем вам девушка? Идти на такой риск, ради неё одной? Всего одним кораблем? - последовали с моей стороны новые вопросы.

Атарниец, то ли презрительно, то ли сокрушенно хмыкнул. На обожженном лице было не разобрать. Я сильно пожалел, что не потратил еще хотя бы четверть часа, что бы убрать безобразные ожоги еще и с лица.

- Уверяю Вас, князь, если бы не нелепая случайность, даже две, мне бы хватило одного корабля с усиленной командой, что бы провернуть задуманное! Вы мне были не соперник. Каков Ваш уровень? Шестерка! Сильнейший Ваш маг восьмерка. А я, уже на одиннадцатом уровне! Мои амулеты, должны были позволить мне провернуть всё задуманное, даже после обнаружения. Мне не хватило лишь немного времени, всё произошло слишком быстро и эта нелепая случайность! - Барон досадливо скривился. - Ваш нож попал в шар ровно в тот момент, когда он проходил сквозь защитное поле. Мгновением раньше, мгновением позже и ничего бы не случилось!

- Две случайности, уже не случайность, а ошибка в планировании! - Покачал я головой.

Барон пожал плечами и добавил.

- Выделить большие силы, для перехвата Вас в море, я не успевал. Наш флот почти полностью задействован в противодействии бараханцам, высадившимся на полуострове! Силы вилифанцев в их апенарских владениях слишком ничтожны, что бы долго, в одиночку, сдерживать армию вторжения. Если они быстро падут, очень быстро, дело дойдет до нас!

Я был уже в курсе вторжения армии короля Алькарина с Эсентарии, между которой и Апенарией, был не широкий пролив, менее десяти километров. А так же, о том, кто именно финансирует это захватническое мероприятие. Не понятно было одно. Кто мог заказать нас, атарнийскому барону, по идее, по уши занятому морской войной с эсентарийскими бараханцами. По всему, это должен был быть очень хорошо оплачиваемый заказ! Все эти свои мысли, я изложил в качестве вопроса атарнийцу.

Тот странно ощерился. На безобразном, обожженном лице его оскал выглядел страшно.

- А вот этого, я Вам не скажу! - И, видя как нехорошо изменились лица присутствующих суля проблемы, добавил. - Потому что и сам не знаю. У меня есть агенты, впрочем, как у многих, в Кордобале, Гардассе и еще некоторых городах поменьше. Там, к моим людям, приходят посланцы некоего господина и дают ценную информацию, а то и заказы, типа сегодняшнего. Как правило, очень жирные и приносящие хороший доход. Иногда, конечно, приходится попотеть, для их выполнения, но и куш оказывается хорош. В ответ, я отстегиваю четверть от добычи, в звонкой монете, или слитках, которые отвожу в заранее обозначенное место. На этом, моё участие в заказах заканчивается!