Страница 1 из 107
Глава 1
Прежде чем отправиться во Францию, покорять новые земли, несколько дней провёл в гостях у рода Стюарт. Только в этот раз, расположившись не в замке Глэнан, а в их главной, городской резиденции. Благодаря чему, смог в полной мере насладиться пешими прогулками по Эдинбургу. Погулять по городу. Посетить местные культурные памятники, магазины, рестораны и даже сходить в кинотеатр. Их я практически никогда не посещал, поскольку не было ни повода, ни особого желания, ни подходящей компании. Компьютер заменял мне всё. Позволяя получить тот же результат, но, лишая удовольствия от процесса его достижения. А это-то и было, как оказалось, самое важное.
За эти дни у меня состоялось множество встреч как с уже знакомыми шотландскими лордами и членами кланов Кэмпбелл, Малькольм, Макбрэйн и Монмут, так и с новыми людьми. Довольно колоритными мужчинами в килтах и гольфах, которые вовсе не выглядели в них смешными или нелепыми. А ещё у меня создалось впечатление, что все эти люди уже знали куда я еду, зачем и по чьей просьбе, так что спешили нанести визиты вежливости, чтобы поговорить… да о чём угодно. У нас пока не имелось точек соприкосновения интересов. Однако это вовсе не означало невозможности их появления в будущем. Да и почему бы ещё раз не попытать счастья, попробовав уговорить всё ещё свободного, во всех отношениях, магистра, вступить в их кланы? Или, хотя бы, наладить с ними хорошие отношения. А то, мало ли? Вдруг им тоже когда-нибудь потребуются мои особые услуги. Это сейчас я школьник, пытающийся найти своё место в жизни, а в будущем, вполне возможно, стану таким специалистом, к которому записаться на приём будет сложнее, чем к королю. Так что, где не поможет: «У меня есть деньги», выручит «Я от Джона Джонсона».
Другое дело, что становиться таким уж незаменимым специалистом я не очень-то и стремился. Чтобы как сейчас не бояться лететь во Францию, не представляя, что делать с годовалым малышом? На руках его качать? В рот заглядывать? Сказки ему рассказывать? Как бы не навредить ему своими неуклюжими попытками помочь в том, в чём не особо-то и разбираюсь. Отказаться же, сказав, что «не могу», даже не попытавшись спасти ребёнка, будет выглядеть, как «не хочу»! Попыткой подыскать отговорку.
Вместе с тем, мне было не только страшно, но и жалко Луи. Он-то в чём «виноват»? Поэтому эти дни я набирался уверенности, спокойствия души и знаний, плотно засев за нужную литературу. Часто проводя консультации с доктором Моррисоном, по видеосвязи, горячо поддержавшим моё стремление к самообразованию. Будучи лично в этом заинтересованным. Пару раз даже случайно оговорился, назвал меня своим учеником. Попросив подумать над поступлением в медицинский ВУЗ. Глядя на страдания Даниэля, что-то туда совсем не тянуло.
Несмотря на шутку леди Эйлис, предназначенную для принцессы Эдвардс, во Францию собиралась лететь далеко не все Стюарты. У них и дома хватало дел. Герцог Эдинбургский, к примеру, оставался в Шотландии. К родне отправили только дочь и семью второго сына, погостить. И то, всего на четыре дня. Потом они должны вернуться, а я уехать на учёбу в Париж.
Леди Эйли была бы не против провести там больше времени, но ей тоже требовалось ходить в школу, здесь, чтобы прилежно готовиться к экзаменам. Меня Стюарты решили прихватить с собой за компанию, для удобства. Ну и для гарантии, что в последний момент ничего не сорвётся. Тем самым выполнив обещание, данное Его Светлости Анри Бонне, герцогу Анжуйскому.
Эльза Браунфельс и Джейн Гриффин, согласно своему школьному расписанию и договорённостям с принимающей стороной, должны были прибыть во Францию на неделю позже меня. Не на частном самолёте, как некоторые, а рейсом обычной авиакомпании. Их в гости к Его Светлости никто не приглашал, а у меня такого права не было. Хотя и неудобно было отделяться от коллектива, но, что оставалось делать? Не выдвигать же герцогам ряд глупых, необоснованных требований, ведя себя, как капризный ребёнок? Беря пример с эстрадных звёзд, требующих предоставить им не только указанный в заявке — «Я звезда, я так хочу», определённый цвет занавесок и скатертей, но и в обязательном порядке освежитель воздуха конкретной фирмы. А то, как так, если в туалете будет пахнуть непривычно? Где уж тут до творчества.
Несмотря на предстоящее расставание с семьёй и командой, грустить мне в одиночестве не придётся. А хотелось бы судя по изменениям в программе предстоящей учёбы. По словам герцога Эдинбургского, с которым я имел честь побеседовать, все вопросы с размещением и безопасностью взяла на себя принимающая сторона. Причём на время всего моего пребывания во Франции. Кроме того, мои шотландские друзья так же взяли на себя определённые обязательства. Я ведь был направлен к Анжуйским фактически от лица их короля, пусть даже того называли герцогом, чтобы не нарушать договорённостей с Эдвардсами, а не как бродячий доктор, найденный по объявлению. Кроме того, в школе Сент-Лоран я собирался представлять рыцарство Британии, так или иначе, бросив неформальный вызов самому цвету рыцарства Франции. Будет совсем неплохо, если при этом «засветятся» герба некоторых уважаемых родов Шотландии. Таким образом они и о себе заявят, и со мной укрепит отношения, и ещё решат парочку задач помельче. Всё же Сент-Лоран не даром считается одной из лучших Французских школ первой величины. Считалось престижным иметь отметку о том, что ты в ней учился. Уровень преподавания, как ни печально это признать моим новым знакомым, в школе Сент-Лоран намного выше, чем в шотландских учебных заведениях. Почему они не обратили свой взор на аналогичные заведения в Англии, это уже другой вопрос.
Не знаю, за какие ниточки подёргали «уважаемые старцы», но в Сент-Лоран, по программе обмена учеников, которую в последний момент расширили, отправились ещё четверо ребят. Да каких: Гленна Малькольм, Эвен Макбрейн, Рой Кэмпбелл и Грейс Монмут. Весь звёздный состав четырёх кланов, выбравших по одному самому выдающемуся ученику. Насколько я понял, они собирались за пару месяцев, по-быстрому навести у «лягушатников» шороху, собрать побольше трофеев и свалить домой до того, как те опомнятся и объединяться против чужаков. Утерев этим французам нос. Получив ценный опыт и необходимые отметки в школьные табели. Мне же отводилась роль этакого острия таранного клина и громоотвода. Естественно, о чём в открытую не говорилось. Сам додумался.