Страница 61 из 96
— Рад знакомству, — отозвался слегка растерянный венценосный.
— Ну, рассказывай: что случилось? — принялся разливать крепкое угощение для всех мой муж.
— Вчера мы провели испытание лабиринтом, цель которого было показать результат уровня образованности невест, но оно оказалось весьма небезопасным для эронайразовских магинь.
— Вот только не надо принижать наших девочек, — скривилась белка и уставилась на меня. — Это был кошмар, Айрин, ты себе даже не представляешь.
— Трудно было? — шевельнулся в груди червячок совести: обещала же подруге помочь, а сама улетела.
— Половина девушек не прошла. Чтобы ты понимала масштаб: нас было сто тридцать где-то… — челюсть я не удержала. — Вот-вот… — хмыкнула она на мою реакцию.
— Так в чем сложность испытания была?
— Это был лабиринт из живой кустарниковой изгороди. Ловушки и препятствия в нем могу приравнять к экзаменам средних курсов в академии. Сложность была в том: что в Дродгарде все драконы-полукровки изучают одно и то же. Даже местные ведьмы владеют одинаковыми знаниями, а ты можешь представить: каково было нашим темным магиням? Мы еле выползали из это пыточной… Хорошо хоть ты тогда на барьере руку сломала, и наших мужиков осенило в срочном порядке пригласить на отбор целителей из Эронайраза.
— Много было раненных? — озаботился Эмре и Шайли кивнула.
— Венценосное трио чуть души из рогатых не вытряхнули, когда из лабиринта стали выползать наши окровавленные девочки. Я сама была в таких ожогах, что Рамиль едва узнал меня… Целители несколько часов потратили: чтобы привести в норму мое тело, а потом мышка на правах магистра проводил меня в местную лабораторию, где мы занялись зельями.
— Мышка? — хмыкнул Амир, а медовоглазка закатил глаза с улыбкой на губах. — А для чего нужны были дополнительные зелья?
— Вы бы меня видели вчера… Нет, шрамов от ожогов не осталось, целители молодцы, но она была сухой и тусклой, а про волосы вообще лучше промолчу. В общем: не в этом суть, а в том: что распорядители не учли так сказать: разновидность эронайразовских магинь. Лично я как ведьма еще пройду одно-два испытания, а вот за некроманток и чародеек не уверенна. И проблема в том: что они сильные, но отбор не пройдут.
— А зачем тебе дальше проходить испытания? — удивилась я планам подруги.
— Ну, чтобы впечатлить родителей… показать себя достойной парой их сыну, — смутилась она.
— Я правильно понял проблему: что без эронайразовских учебников не построить дальнейшие этапы, потому что нам неизвестно: какими знаниями владеют темные магини? — спросил Эмре и наши друзья слаженно кивнули.
— Нужно созвать Советы, при этом еще и позвать эронайразовских целителей… в общем: утром жду вас на совещании, — подытожил Ярман.
— Хорошо, мне тоже есть: чем озадачить светлые умы. Пойдешь со мной? — скосил Эмре взгляд на меня.
— Разговор о полете к расщелинам? — муж кивнул. — Иди без меня, не хочу встречаться с Альтаном: вдруг его уязвленное самолюбие еще страдает, — уставилась я вопросительно на цесара.
— Не знаю, — пожал плечами Ярман. — С момента вашего отъезда при мне не заговаривали о тебе.
— И все же не будем рисковать душевным равновесием взращенного эго твоего брата, — отрицательно покачала головой я.
Минут через десять мы покончили с ужином. Эмре позвал прислугу, которая принялась прибирать, а сам выпроваживал гостей. Рамиль проводил брата в свои апартаменты и быстро вернулся за Шайли. Парочка попрощалась со всеми нами и скрылась во дворцовых коридорах.
— Айрин, а среди ваших ведьм тоже есть абсолютницы? — смотрел им вослед задумчивый Ярман.
— Есть, но не она… Шайли полукровка и этот показатель зафиксировали ваши распорядители отбора с помощью эронайразовского артефакта.
Цесар глубоко вздохнул и зашагал по коридору, задумчиво уставившись в пол и даже не попрощавшись.
— И что он будет делать? — перевела я взгляд на Эмре.
— Ничего. Она уже обещала себя другому, а двоих мужей иметь не может — ты только что ему сказала об этом, поэтому он не будет им мешать, — ответил супруг, прикрывая дверь.
Глава 29
— Не забудь позавтракать, — Эмре оставил на моих губах легкий поцелуй и заторопился вверх по лестнице, а я со своими телохранителями зашагала дальше по коридору.
Через недолгое время я переступила порог комнаты в крыле невест и оторопела. У меня создалось впечатление: что в покоях разорвало небольшой магазин женской одежды. Шайли даже не обратила на меня внимания, продолжая копаться в ворохе платьев на кровати и разбрасывая по сторонам неугодные наряды.
— Признавайся: гномы закопали в твоих сумках свои сокровища, и ты решила приступить к раскопкам? — усмехнулась я.
— Айрииин… я пропала, — огорченно всхлипнула рыжуля. — Я не знаю: какое платье надеть на сегодняшний бал.
— Еще только утро, а бал вечером — успеешь выбрать. И вообще: если ты будешь устраивать такой бардак каждое утро, то твой жених не успеет стать мужем. Погребет тебя под ворохом тряпья, — рассмеялась я и принялась раздеваться: утренний душ я приняла в апартаментах Эмре, а вот вещи мои были тут — так что пришлось облачиться все в тот же неизменный охотничий костюм.
— Но я же невеста советника его величества, и должна блистать как звездочка в ночи, — надула губки подруга.
— Удалось ему тебя впечатлить своим статусом?
— Ты знала? — удивилась подруга.
— Эмре по дороге рассказал о планах Рамиля по твоему завоеванию, — откопала я на полу свои саквояжи и принялась изучать ассортимент. — И как это было? Поделишься?
— В тот день, когда вы улетели, был бал открытия отбора. Помнишь? — я кивнула. — Я думала: что Рамиль не оставит меня без поддержки и сопроводит, но он не пришел. Пока Мираш открывал бал, его советники: и старейшины, и магистры должны быть при своем императоре… И когда я пришла на бал, то он извинился и рассказал: что заступил на эту должность из-за меня. Мы протанцевали с ним весь вечер, а потом полночи гуляли по столице… — закусила губу Шайли с мечтательной улыбкой на губах.
— Так ты дала согласие его должности или самому мужчине? — прищурилась я.
— Дело не в должности, а в его поступках. На следующий день, когда я выползла из лабиринта, он отнес меня в лазарет и не отходил от меня ни на шаг: пока целители меня лечили. Я ощутила уверенность и надежность в нем. Он не отмахнулся даже от моей истерики, а провел в лабораторию и сам стоял рядом, нарезал ингредиенты — лишь бы я успокоилась, и говорил: что я так же красива, как и до испытания… Его забота согревает душу… Я дала согласие мужчине… Именно мужчине, который не говорит громких слов, зато делает громкие поступки — я не могу не восхищаться этим, — подтянула ведьмочка к себе скромный наряд цвета сочной травы и приступила к одеванию.
Я выбрала платье нежного кремового цвета с глубоким декольте и воротником-стойкой и тоже принялась одеваться, задумываясь о том: не путает ли Шайли привязанность с влечением? Ведь она из-под опеки брата обзавелась моей компанией, потом меня сменил Рамиль — не воспринимает ли она дружбу за любовь?
— Шайли, а ты не торопишься со своими симпатиями? Ведь вы… ну… — замялась я, подбирая слова.
— Что? Знакомы недолго? Так посмотри на себя и Эмре — вы не дольше нашего знаете друг друга.
— Дело не в этом. Я понимаю твою симпатию к Рамилю — он мне нравится с точки зрения мужчины. Действительно: красивый и надежный — чем не достойный избранник, но объясни мне: что это такое вчера у вас с Ярманом было?
— А что было? — мелькнула растерянность на кукольном личике. — Ничего не было.
— Ты знаешь: о чем я говорю, — прищурилась я. — Только слепой бы не заметил: как вы пожирали друг друга плотоядными взглядами.
— Но ведь не было ничего, — усадила меня ведьмочка перед зеркалом и принялась заниматься моими волосами. — Между прочим: только слепой бы не заметил: как тебя взглядом пожирал Амир. Не хочешь мне ничего рассказать?
— Кто бы мне рассказал… — шумно выдохнула я. — Давай после завтрака наведаемся в библиотеку. Мне бы самой понять: что происходит и как отвязаться от этого настырного парня. Потом объясню…