Страница 47 из 96
Глава 22
Прошло часа полтора моего плена, а я уже настолько замерзла, что зуб на зуб не попадал. Что-то уж слишком затянулась игра Альтана в «укрощение строптивой чародейки» — вот уже совсем не смешно! Не может же он всерьез меня оставить здесь на целую ночь, ибо я Претемному душу отдам еще до первых рассветных лучей. Я обледенела словно сосулька, лишь душу грела жажда мести, требующая особо извращенно проучить чешуйчатого гада, а еще закрадывалась тревожная мысль: а если это все не брачные игрища дракона, а он на полном серьезе решил сломить неуступчивую девицу?
Кому рассказать: как сироту-бесприданницу принуждали выйти замуж за парочку венценосных особ — никто бы не поверил. А едва в сознании мелькала мысль о том: что Альтан действительно может навредить Эмре — как разум затмевала пелена ярости… И вопреки всему зла я была именно на себя. Офицер, абсолютница, чистокровная чародейка не может защитить собственного супруга — это даже не смешно, это вообще: прискорбно! Платье, каблуки, прическа… а вокруг стены, решетка и оковы на руках — и это аджудан стены? В погоне за выгодой я где-то потеряла себя… самая настоящая размазня!
Альтан хотел остудить мой пыл, и чтобы я трезво оценила ситуацию — что ж, пора подумать. Самый главный вопрос на повестке дня: чего я хочу? Замуж за цесара — спорной вопрос, потому что сейчас на эмоциях я могу ему только пожелать подавиться своей властью, а его эго пусть захлебнется тщеславием. Мираш меня в качестве супруга не привлекает, потому что стену на корону я не променяю. Ярмана не привлекаю я сама. Отбор — остаться и попробовать подыскать… кхм… кого? Второго мужа или единственного, ведь у меня есть Эмре… пока еще есть. До тех пор: пока сладко спит, а утром сам явится за мной: чтобы обратный ритуал поскорее провести.
Я хотела подняться на ноги и поприседать в очередной раз, чтобы разогнать кровь и хоть капельку согреться, как вдруг услышала какой-то шум, лязг, топот, непечатного текста высказывания… Кто-то шел по коридору и, судя по звукам, по направлению к моей камере: это за мной или очередного узника ведут? Я решила попросить у стражей хотя бы мундир одного из них — не откажут же они слабой промерзшей до костей девушке. Путаясь в юбке, я принялась подниматься, но так и осела обратно… «Эмре…»
Решетчатая дверь с противным скрипом распахнулась, и страж-незнакомец отправился обратно по коридору, а мой супруг продолжал стоять. Я во все глаза уставилась на него, искала на его лице хоть малейший намек на эмоции: осуждение, отвращение, жалость, брезгливость — ну, хоть что-нибудь… Рассказал ли ему Альтан о том: какая у него супруга — меркантильная расчетливая дрянь, которая хотела променять мужа на цесара? Ведь как-то же он узнал о том: где я, следовательно: в курсе причины.
Топот стих, снова едва слышимый лязг, и Эмре шагнул в мою камеру. Он приблизился, опустился на одно колено, и мои плечи окутал толстый и теплый плащ. Хмурый, мрачный, в изумрудных глазах молнии сверкают… Супруг взял мои руки в свои, и я ощутила: как по ним побежал спасительный жар, согревая меня. Я все не знала: как себя повести. Оправдываться или извиняться в первую очередь, как вдруг услышала:
— Малыш, наша семейная традиция о местах свиданий набирает оригинальные обороты.
И снова его шуточки в серьезной обстановке. Я не нашлась с ответом: хотелось и плакать, и смеяться одновременно, поэтому просто уткнулась носом в горячую шею и позорно всхлипнула. Даже сама от себя не ожидала такой реакции, ведь не от смертной казни тут преступницу рыцарь в сияющих доспехах спасает, но как же было приятно: что он пришел, и что с ним все в порядке.
— Неужели: соскучилась? — тихонько хмыкнул мне в макушку Эмре.
— Мечтай! — отстранилась я и показательно надула губки.
— Мне не о чем. У меня все есть… — отпустил мои руки он и обхватил ладонями мое лицо.
Слегка склонившись, супруг приник своими губами к моим. Медленно, сладко и так томно, что я на мгновение и вовсе забыла обо всем на свете.
— Тебе не кажется: что здесь неподходящее место? — на миллиметры отстранилась я.
— Это ты променяла наш семейный ужин на очередное авантюрное свидание. Куда же теперь тебе хочется? — продолжал он покрывать мои губы и скулы легкими поцелуями.
— К сожалению, куда мне хочется — туда не можется, — улыбнулась я, полностью отстранившись. — Какое несчастье: придется довольствоваться драконьим дворцом. Идем?
— Скажи: куда ты хочешь, — прищурился Эмре.
— Домой, — ответила без задней мысли я. — Теперь отнесешь меня в Эронайраз?
— Так это все правда… — усмехнулся он.
— Ты о чем?
— Со слов стражников: леди Айрин Скайлас заключена под арест, чтобы не сбежать из дворца со своим супругом — это правда?
— Что значит: правда или нет? Ты не знаешь: почему я здесь? — опешила я и отпрянула от мужа, словно обожглась. — Ты… не говорил с Альтаном? Я все еще под арестом? — встала с земляного пола я и отступила на шаг.
— Айрин, это правда? Именно: чтобы не сбежать со мной? Ответь мне, — поднялся и он.
— Ты говоришь о реальном побеге? С ума сошел?! Я здесь по воле твоего же цесара, и ты не можешь… Уходи! Уходи немедленно, пока никто не знает… — запаниковала я.
— Альтан решил прогнуть тебя под себя, но его постели ты предпочла темницу, — перебил меня настойчивый тон. — Айрин, ты выбрала меня?
— Откуда ты знаешь? — округлились мои глаза.
— Я сейчас заговорю как Рамиль: женщина, ты можешь мне ответить на вопрос: твой выбор — я?!
Я лишь судорожно сглотнула и отвела взгляд. У меня так бешено колотилось сердце, а смотреть ему в глаза и сказать «нет» язык не поворачивался. Да: я выбрала его. Выбрала симпатичного незнакомца для авантюры с обручением, выбрала быть добычей сексуального хищника, когда вопрос регенерации уже отпал, выбрала простого стража барьера, который бы мог понять мои стремления к службе на стене… Я отвернулась, чтобы хоть на секунду собраться с мыслями, но муж вдруг схватил меня за волосы и навис надо мной, заставляя смотреть на него.
— У тебя сегодня была отличная возможность избавиться от меня. Но ты не сказала Альтану моего имени, чтобы он не нашел и не приказал мне разорвать узы. Если ты не хочешь быть со мной, тогда почему сидишь здесь?!
— Потому что: мой выбор — это именно: мой выбор!! — вспылила я, практически буквально припертая к стенке. — Мы сами должны решить: быть нам вместе или нет. И плевать мне на заскоки вашего цесара, я его не боюсь, а ты… ты…
— А я подчинюсь приказу? Поэтому скрыла мое имя? — с хищным прищуром смотрел на меня Эмре.
— Разве это не так? — затаила дыхание я.
Он оставил легкий поцелуй на моих губах, отпустил мою гриву и отступил на несколько шагов. Ничего мне не ответив, Эмре принялся мерить шагами темницу в глубокой задумчивости. Мои худшие опасения подтвердились: если я не отпущу его, то Альтану будет: кем меня шантажировать… Мое совершенное несовершенство создано именно для меня, но и не могу продолжать его впутывать в свои проблемы.
— Уходи, — просто сказала я.
— Вот как, — хмыкнул он. — Считаешь: что решаешь одна за нас двоих? — вздернул бровь зеленоглазка, приближаясь. — Не выйдет, малыш, сегодня свой выбор делал не ты одна, — оплели его руки мою талию, и он прижался своим лбом к моему. — Мне нужно время: чтобы подумать, но сейчас важнее решить момент с твоим арестом. Тебе необходима горячая ванная, ужин и сон.
— И что ты предлагаешь?
— Вырубить стражников.
— А последствия?
— Завтра об этом. Малыш, ты ведь понимаешь: что если не захочешь уходить — я тоже останусь, потому что вдовство в мои планы не входит. И вообще, моя птичка, тебе еще птенцов рожать… и даже если не мне… Айрин, сейчас твое здоровье важнее и наших разговоров, и последствий побега.
— В твоих глазах я тоже драгоценный инкубатор? — ухнуло мое сердце в пятки.
— Что за бред? — нахмурился Эмре. — Даже если ты не хочешь детей, то лет через десять, двадцать, пятьдесят твои желания могут измениться. Не забывай, моя маленькая, что у нас впереди два века супружества.