Вахтовик

Нэо по привычке ускорился, обогнав почти всех. Потом немного замедлился, дожидаясь, пока мы догоним.

Первые метры дистанции были стерильными. Никаких палок, кочек и ям. Даже траву вроде подстригли. И лес превратился в изысканный парк какого-то олигарха.

— Ха, да я так до ночи побегаю. Тоже мне — испытание! — произнес Ваня.

— Погоди, еще не вечер, — прошипел я, одернув напарника, который лишь недовольно поморщился.

К хорошему легко привыкаешь. Поэтому наследники стали галдеть и шутить. Вскоре кое-кто побежал чуть быстрее. Напряжение медленно отступало. Мы видели, что вокруг полно судей, инструкторов и охранников. Все было как-то спокойно.

Может, организаторы и правда наказали всех заговорщиков? Теперь можно реально соревноваться, а не ждать удар в спину?

— Ха, что ссыте? Боитесь по заднице получить? Смотрите как надо, никчемные! — послышался дерзкий голос.

Из нашей толпы резко вырвался Озеров, который пустился вперед со всех ног. Он быстро обогнал остальных и ушел в небольшой отрыв.

Как вдруг с дерева полетело бревно на веревках. Оно долбануло выскочку по лицу, отчего тот поднялся над землей и мощно треснулся спиной о лесную подстилку.

— Ого, капец! Нам конец! — запричитал кто-то.

— Я дальше не пойду! — послышался испуганный голос.

— Тихо все! Это простая ловушка. Мягкое бревно, как в тот раз. Просто он слишком резко нарвался, — перекрикивая остальных, завизжала девчонка.

— Да, а вы уже труханули. Аристократы мамкины, — пробасил еще кто-то.

Мы пробежали вперед, поравнявшись с Никитой. Он лежал на земле с разбитым носом. Обливался кровью и скулил, словно пес.

Бревно и правда было из поролона. И как он умудрился расквасить сопатку? Надо еще постараться, чтоб добиться такого эффекта...

— Уроды, скоты! Мой отец вас засудит! Будете по гроб жизни платить, — истерично визжал парень, пачкая в кровь одежду и руки.

— Это тебе подарочек, за болото, — пробегая мимо, воскликнул я.

— Что? Ты крысеныш, серый ублюдок!

— Ник, не гони... Поднимайся!

— Да, Нититос, ты живой?

К выскочке подскочили двое парней, наверняка из числа верных шестёрок. Что ж, это еще раз доказывает, что лучше работать в команде. Ведь у многих тут уже есть «свои стайки».

Лафа кончилась быстро. После первой ловушки, появились и стальные. Вот уже кто-то вопит, скованный энергокапканом. Сразу трое парней провалились в специальную яму. Кого-то сбил с ног бумеранг, пущенный из кустов.

Световых мин вроде не было. После прошлого раза решили обойтись без хлопков, чтоб никого не нервировать.

Вскоре толпа рассыпалась на мини группы. Кто-то лез напролом, кто-то пытался идти по краю трассы или вообще по кустам. То и дело вспыхивали магически заряды. Подростки применяли эру, чтоб проходить испытания.

Былые страхи тут же забылись. Кровь кипела от дьявольского азарта. Хотелось, как можно скорее добраться до финиша, показав, кто тут настоящий наследник.

Наша команда неплохо справлялась. Когда мы немного ускорились, заметил, что впереди странное место, куда лучше не наступать. Вовремя предупредил парней, и мы избежали ловушки.

Потом Нэо отбил магией какие-то летящие штуки. Дальше Ваня заметил небольшой куст, на котором висела веревка. Мы аккуратно его обошли, не попавшись в новую западню.

Действуя сообща, мы вырвались в лидеры гонки, оставив соперников позади. На душе стало как-то легко. Я ощутил себя мощным спортсменом, который выиграл Олимпиаду. Конечно, это все детский сад. Но все равно интересно. Никогда не побеждал в спорте, тем более в таком странном.

— О, мы нормально так прем! Ща порвем их всех, мужики! — радостно крикнул Иван.

— Вот что значит, работа в команде?

— В какой?

-В обычной, не важно, — подмигнул я.

— Пригнитесь! — сухо скомандовал азиат.

Он резко развел руками, пустив вперёд свою магию. Очередная ловушка была легко пройдена. Инициация превращалась в простую прогулку. Пришлось взять себя в руки, чтобы сохранять концентрацию. Потому что хотелось тупо расслабиться, перестав напрягать зрение и мозги. Но это было ложное чувство.

— Осторожно, там справа! — вдруг крикнул японец.

Из кустов вылетело несколько сверкающих шаров. Они двигались довольно медленно, судя по всему, не были боевыми.

Азиат красиво отбил эти штуки. И они рассыпались в воздухе небольшим фейерверком. Я увернулся от двух зарядов, выгнувшись словно змея. Какое ловкое тело! Прямо как у гимнаста.

Да уж очередное препятствие, и опять детский лепет. Я хотел сострить насчет этого. Уже даже улыбнулся, взглянув на Нэо. Но рядом послышался крик Ивана.

— Мужики, мне хана! Помогите скорей! Это вилы! — истошно верещал он.

Мы тут же повернулись в сторону крика и заметили, что напарник стоит в яме почти что по плечи.

— Нет! — бледнея прокричал азиат.

— Друг, как ты там оказался? Я ж говорил не наступать на ровные места, — произнес я.

— А, блин! Луч этот синий в морду попал. Попятился, и того, — взволнованно бросил напарник.

Стало сразу понятно, что ситуация непростая. Ловушки сделаны так, что выбираться из них очень сложно. А еще, долго...

Если мы начнем тащить парня, то убьем много времени. Если бросим его, то он тупо сойдет с дистанции, не пройдя Испытание.

Выбор тут не из лучших. Но надо что-то решать. Ведь нас уже обогнали двое худых малолеток.

— Бежим быстро! Надо идти, Даниил, — с холодным расчетом вдруг сказал азиат.

С одной стороны, он был прав. Но с другой... Работа на Севере многому меня научила. Например, тому, что надо быть человеком, а не скотом. Нельзя бросать в беде тех, с кем работаешь. А дальше хоть трава не расти.

— Слушай, — выпалил, глядя в лицо азиату. — У меня есть идея. Давай разок хоть попробуем? Если взяться вдвоем, мы его точно достанем!

Глава 33

— Не, парни, фигня! Все сыпется, сука! — стонал Иван, пытаясь выбраться из ловушки.

— Да. Сам ты не сможешь. Мы щас! — крикнул я.

Казалось бы, надо действовать. Но азиат вдруг побледнел и стал крутить башкой, будто высматривал что-то важное.

— Ну! Что стоишь? Давай, он не такой уж тяжелый, — сказал я.

— Стой, я не знаю... — промямлил Нэо.

Это было странно, ведь раньше он говорил очень четко, и всегда знал, что делать.

— Что ты не знаешь? Хорош!

— Ладно, вы это, меня не тяните. Сейчас я сам зацеплюсь, — вопил Иван, прыгая в чёртовой яме.

Нас обошли еще трое. Азиат стал морщиться так, будто вот-вот зарыдает. Кажется, Нэо посыпался. Нужно вломить ему Морфиуса, чтоб не тупил.

— Слушай, ты чего замер? Мы время теряем вообще-то. Поможем Ивану и все. Что такого? — твёрдо выпалил я, сверля узкоглазого взглядом.

— Нет! — с легкой (дебильной) улыбкой вдруг бросил он.

— Что???

— Ну я не могу. Я бежать должен. Иначе, можно и проиграть.

— Черт, ты меня из болота тянул! А тут...

— Тут другое! — напрягаясь выкрикнул азиат. — Не видишь, он слишком тяжелый. Здесь нет болота, а яма. Мы вместе туда попадем, Даниил.

— Ага, валите лучше уже, — кричал Ванька.

— Да закройся ты там! — не выдержал я, потом вплотную подошел к азиату.

— Слушай, братан, так ведь тему не мутят! Мы команда теперь, а не яйца в стакане. Или тебе товарища в за подло выручить? — прошипел, готовясь придушить этого нытика.

— Ты говоришь сейчас, как простолюдин, — промямлил Нэо, сглотнув слюну.

— Мой батя так говорит г-ы-ы-ы.

— Да замолкни!

— Слушай, Даниил, извини. Род Тайсоко никогда не проигрывает. Я должен быть победителем, иначе придется умереть. Другого выхода нет. Меня так воспитали, пойми, — сглотнув слюну, виновато произнес парень.

— Воспитали? И что? Меня вообще хотели в ученые определить. А я вон на вахты гоняю! — резко бросил в ответ.

— Что?! — спросили оба напарника.

— Ничего! Мы дольше трындим, чем работаем. Давай живо, к делу!