Страница 2 из 9
Из ванной наконец-то вылезла Ирка. Увидев ее, Артур едва не отправил глоток «Хванчкарулей» обратно в стакан. «Так вот, значит, какой он, ореховый блондин», – подумал Артур и закашлялся.
– Как тебе? – Иришка кокетливо тряхнула хлипкими, пережженными прядками. – Здорово, да?
– Угу, – Артур перевел дух, закуривая. – Слушай, что это такое?
Он щелкнул пальцем по винной этикетке.
– Да ты что? – она округлила по-кошачьи желтые глаза. – Это же такое известное вино, самое любимое этого… как его? В общем, какого-то Ленина. Слушай, я тебе звонила, на автоответчике, наверное, целую кассету стратила, и на пейджер звонила…
– Я его дома забыл.
– Кого?
– Пейджер.
– А автоответчик?
– Что – автоответчик? – Артур вылил в стакан остатки «любимого вина какого-то Ленина» и закурил просто для того, что бы хоть что-то сделать поправимое.
– Ты прослушивал автоответчик? – Ира цапнула сигарету из его пачки. – Почему ты не позвонил?
– Времени не было.
– Чем же это ты так занят?
– Логотип делаю. Для одной фирмы.
– И много заплатят? – мгновенно оживилась Ира.
– Много. Слушай, ты в магазин не сходишь? Купи еще вина, а?
– Почему я должна бегать тебе за вином? У тебя хоть деньги есть?
– Нет, конечно.
– Ладно, но это в последний раз!
– Иди, иди.
В Иркино отсутствие Артур бесцельно слонялся по ее большой, но какой-то бестолково запущенной квартире. Комната была одна, зато огромная, метров сорок, не меньше, но старая, какая-то засаленная мебель, понаставленная кое-как, привращала симпатичное помещение с высокими потолками в захламленный сарай.
Артур вырвал страничку из первого попавшегося блокнота, прихватил случайный карандаш и вернулся на кухню. Приоткрыв форточку, он присел за стол и машинально принялся зарисовывать видение из вагона метро.
– Что это?
Артур чуть не подпрыгнул. Увлекшись, он не слышал, как вернулась Ирка.
– Фух! – выдохнул он и мысленно добавил: «Дура!»
– Так что это? – Ирка поставила на стол бутылку красного вина.
– Логотип для фирмы, – Артур сложил листок и убрал в полупустую сигаретную пачку.
На вкус вино оказалось хуже «Хванчкарулей», но Артур, с каким-то ожесточенным упорством наливал и пил, наливал и пил красноватую дрянь, не предлагая Ирке.
– Артур, у тебя что-то случилось?
– С чего вдруг?
Вот только этого еще не хватало!
– Просто ты какой-то не такой.
Она снова цапнула сигарету из его пачки, и Артура это почему-то сильно разозлило. Он смотрел, как она чиркает зажигалкой, как посасывает фильтр и на ум, волей-неволей, приходила известная фраза про «не можешь и не мучай». «И что я здесь делаю, что? Да, Баррикадная… а она живет поблизости», – думал он, глядя, как шевелятся Иркины губы, как они мнут мокрый фильтр… кажется, она что-то говорила.
За окном раздался короткий, рассерженный автомобильный сигнал.
– Мне пора, – Артур сунул сигареты в карман светлых летних брюк. – Пока.
– Пока… – эхом повторила Ирка.
На улице пахло шоколадом. Настырный душный август вяло, нехотя финишировал в сентябрь, а на улице пахло шоколадной, болезненной весной. Артур сел на переднее сидение сияющего, как улыбка идиота, «Форда» Олега.
– Что ты пил? – сразу же унюхал Олег, включая зажигание.
– Вино с нетрадиционной сексуальной ориентацией.
– Очень смешно. Ты голодный?
– Не знаю, – на Артура навалилась такая усталость, будто он весь день грузовики двигал.
– А я вот точно знаю, что голоден безумно, – руки Олега с красивыми длинными пальцами, деликатно поворачивали баранку. – Сейчас поедем в «Монте Кристо», там готовят такого осетра со спаржей – конец света! Артур, ты меня совсем не слушаешь?
– Отчего же, слушаю. Я с ума схожу, у меня опухоль мозга, а ты мне про спаржу. Разумеется, я слушаю с большим интересом.
– Не ерунди, нет у тебя никакой опухоли, – Олег остановил авто у небольшого, довольно простенького на внешний вид здания с вывеской в готическом стиле: «Монте Кристо». – Сейчас ты мне все расскажешь, обсудим, дай бог, сразу поймем, что это было.
В ресторанчике посетителей не было. Они прошли в зал и присели за столик. Мгновением позже возник официант и зажег свечу в фальшивом «золотом» подсвечнике. Олег заказал осетра со спаржей себе, шашлык Артуру, бутылку сухого немецкого вина и минеральной воды.
– Ну, рассказывай, – в ожидании заказа Олег закурил.
Артур молчал, зачарованно рассматривая свечу.
– Я слушаю. Так что случилось?
– В метро мне поплохело, – начал Артур, – на Баррикадной…
– Ты говорил, что ехал на работу? – мягко перебил Олег. – Я ничего не путаю?
– Нет.
– В таком случае, что ты делал на Баррикадной, если наш офис на Алексеевской?
Принесли заказ, и восхитительный аромат шашлыка вывел Артура из сомнамбулического состояния. Он оторвал, наконец, взгляд от подсвечника и посмотрел на Олега. Перед ним стояло овальное блюдо с кусками рыбы, политой соусом, по краям теснились ломтики спаржи.
– Знаешь, Олег, на что твоя спаржа похожа?
– Ты не ответил на мой вопрос.
– На вареные женские носки. Хорошо, я не ехал на работу, – он жадно впился в сочный мясной кусок, только теперь ощущая, как сильно проголодался, – я был в зоопарке.
– Где?
– В зоопарке, хотел посмотреть на жирафа Самсона, а глупые обезьяны все испортили.
Олег смотрел на него поверх оправы очков, не притрагиваясь к еде. Артур замолчал, поглощенный шашлыком.
– Ты ездил в зоопарк, вместо того, что бы поехать на работу, и в метро тебе стало плохо. Я все правильно понял?
Ответный кивок.
– Так что случилось в метро?
– Сначала было ощущение, что меня просто укачало, а потом… начался какой-то бред. И я увидел картинку. При мысли о ней, меня до сих пор тошнит.
– И что это было?
– Сейчас, – Артур извлек из сигаретной пачки вчетверо сложенный листок и протянул Олегу. Он развернул.
– Что это?
– Тарелка с маслинами. Знаешь, такая красная то ли пластмассовая, то ли полипропиленовая мисочка, похожая на те, что продают в Икеа по девять рублей, а в ней навалены маслины.
– И все?
– Разве мало? Да меня вытошнило на улице после этого кошмара.
– Артур, – Олег отложил листок в сторону, – объясни, что ужасного в миске с маслинами?
– Они были громадные, лоснящиеся, мерзкие и червивые.
– Ты видел червей?
– Нет, но я точно знал – они червивые. И еще это миска… Ты чего не ешь?
– Перехотелось. Это все?
– Практически.
– Господи, Артур, что за бред, в самом деле! – Олег снял очки и буквально швырнул их на стол. – Ты издеваешься, что ли?
– Да нет же, я рассказал тебе все, как было. Ничего не придумал.
Олег закрыл глаза и пару раз глубоко вздохнул. Артур налил себе вина, протолкнул последний кусок мяса, после закурил.
– Логотип я перепоручу Шиловскому, – сдержанно произнес Олег и воткнул вилку в кусок осетра, – в последний раз перепоручу. Четыреста восемьдесят долларов и тридцать два цента, соответственно, тоже отойдут ему. На данный момент у нас много заказов, в основном создание вебсайтов, самый «жирный» заказ – интернет магазин для комплекса, торгующего бытовой техникой, я хотел отдать тебе. Тебе интересно то, что я говорю? Ты меня вообще слушаешь?
– И очень внимательно.
– Так назови мне, пожалуйста, хотя бы одну причину, по которой я должен отдать этот заказ именно тебе? Дружбу оставь в покое.
– Я классный график, – усмехнулся Артур, подливая себе еще вина, – и идеи у меня нестандартные.
– И почему же этот классный график с нестандартными идеями полтора месяца не может сделать какой-то паршивый логотип?
– У меня опухоль мозга, это достаточная причина?
– Да откуда ты взял эту дурацкую опухоль?
– Я не знаю, откуда она берется…
– Артур, – едва сдерживаясь, Олег выпил минеральной воды, – ты был у врача? Тебе поставили диагноз?
– Нет.