Страница 23 из 120
Убранство королевского транспорта не отличалось изысканностью. Никакого золота, кавиалов или хотя бы шелка. Что и понятно — Теофан не входил в число зажиточных правителей. Помнится, он даже собственную столицу умудрился профукать. Но зато внутри было полно всевозможных подушек, чтобы Его Величество не отбил себе задницу, колеся по богатым на ухабы и рытвины дорогам королевств.
Возле Валхарда с арбалетом наготове сидел мрачного вида мужчина в кожаной броне. На поясе ножны с полуторным мечом, за каждым сапогом по кинжалу. Шрам на левой щеке в форме распахнутого птичьего клюва не добавлял ему привлекательности.
Явно охранник.
Ощутив на себе пронзительный взгляд колючих глаз, Ник не стал изображать из себя овечку и ответил тем же. Воображаемая дуэль закончилась вничью, и они оба признали друг-друга достойными противниками. В конце концов, Никаниэль уже не раз смотрел в глаза смерти. Причем как своей, так и чужой. А это, хочешь не хочешь, но оставляет на характере свой отпечаток. Эдакое клеймо убийцы, выжженное на духовном уровне. Тавро опасности.
— Свайн, пойди сядь с кучером. — распорядился Теофан.
— Ваше Величество! — попытался возразить охранник.
— Помнишь Сэма Тироля? — спросил его Валхард. — Того латника, что пытался меня прикончить. Никанор одолел его в одиночку. И, я смотрю, с тех пор заметно возмужал. Рядом с ним я в безопасности. Иди.
Еще раз смерив принца пристальным взглядом, мужчина покинул карету, оставив Ника с Теофаном наедине.
Никаниэль не спешил начинать разговор первым. Он разглядывал собеседника и с удивлением отметил, что и Валхард несколько изменился. Если раньше он больше всего походил на взбалмошного вислоухого щенка, то теперь его глаза приобрели оттенок холодной стали, черты лица заострились, а сам король стал выглядеть скорее как умудренная годами гончая.
Что же с ним произошло за это время?
— Может ты и научился правильно гнуть спину, Никанор, — нарушил молчание Теофан, — но твой наглый взгляд по-прежнему выдает в тебе отпрыска голубых кровей. — он хмыкнул довольный своим наблюдением. — Однако я решил помочь тебе, не чтобы выяснить чей ты сын и зачем едешь в Пантиок. — король сплел пальцы, помолчал и, будто пересиливая себя, добавил. — Дело в том, что я опять у тебя в долгу. А отец учил меня, что по долгам нужно платить.