Страница 109 из 120
Глава 54
Теперь, если все и дальше пойдет по плану, то принцу оставалось лишь дождаться пока кузнец снимет негатор, потом схватить Люминистилл и можно рвать когти. Еще Никаниэлю пришло в голову захватить заодно булаву и невидимое кольцо Казурана. Наверняка на подушечке лежало именно оно.
— Поменять ошейник? — удивленно переспросил мастер, направляясь к Нику. — Не думал, что ты такой эстет. Вообще они не снимаются, но, может быть…
Неожиданно он встретился глазами с принцем и растерянно замер. На его лице отразилась судорожная работа мысли, приведшая к какому-то выводу.
— А не с золотыми ли глазами был некто, что якобы спас тебя тогда возле…
Договорить ему не дал пронесшийся над городом протяжный зов рога. Тот отразился от каменных стен и, казалось, проник в каждую клеточку Никаниэля, наполнив его неосознанной тревогой.
— Прорыв тварей! — крикнул кузнец.
Поняв, что нельзя больше медлить, Ник одним прыжком подскочил к столу и схватил с него Люминистилл. Рукоять легла в ладонь, как влитая, подарив принцу волну облегчения. Родовой меч Сердца Леса снова у него.
Однако действовать начал не только эльф. Стоило пальцам Никаниэля коснуться эфеса, как Кадун рванул к нему, намереваясь одним ударом молота размозжить врагу голову.
Дварф определенно изначально не планировал оставлять Ника в живых. И пока принц забалтывал его пустыми разговорами, тот занимался ровно тем же самым. Вот только все это время Никаниэль был начеку, и готовился отразить атаку в любой момент.
Чего не ожидал Ник, так это прыти с которой бросился в бой Кадун. Похоже свою хромоту от шипа демона он тоже умело симулировал.
Но, тем не менее, принц прошел уже не через одну схватку, и ему хватило мастерства и сноровки, чтобы увернуться от атаки и тут же ткнуть противника мечом в живот.
Дварфа спасла кольчуга. Но он все равно отступил на пару шагов и поудобнее перехватил молот здоровой рукой.
— Ты же обещал помочь. — бросил Никаниэль, скривив лицо в презрительной насмешке.
— Меч у тебя. — спокойно ответил Кануд, прицеливаясь куда нанести следующий удар. — Басмар свидетель, моя честь чиста! Почти.
Кузнец подобрал посох, встал рядом с сородичем и принял угрожающую позу, но Кадун жестом его отстранил.
— Этот ублюдок выпустил тварей, убивших мой отряд. — зло прошипел он. — Я ничего не мог сделать, пока был обязан ему жизнью. Но теперь я лично прикончу его и отомщу за парней. Сдавайся, Никанор, или как там тебя на самом деле зовут. — заявил дварф, глядя Нику в лицо. — Сдавайся и прими смерть. Ты в самом сердце Дварфгона. Бежать некуда!
Определенная доля правды в этих словах, конечно, присутствовала. Вот только умирать в ближайшее время принц точно не планировал.
Медленно протянув левую руку, Никаниэль взял со стола булаву и посмотрел на Кадуна.
— Думаешь двумя оружиями сможешь пробить себе путь на поверхность? — надменно поинтересовался дварф.
— Гхашзнайх! — вместо ответа крикнул Ник, впечатав булаву в стену.
К счастью, пользоваться артефактами подгорных кузнецов мог любой желающий, вне зависимости от предрасположенности к магии или надетого на шею негатора.
Раздавшийся взрыв привел дварфов в явное замешательство. Они точно не ожидали, что эльф будет знать, как активировать волшебное устройство. Сверкнув сполохом пламени, булава в дребезги разнесла кладку и обрушила внешнюю стену здания.
Правда при этом она вырвалась из руки и, бешено вращаясь, скрылась в клубах поднявшейся пыли. И как только Гвойнан умудрялся наносить ей несколько ударов подряд?!
Воспользовавшись учиненным беспорядком, Никаниэль потянулся за кольцом, но промахнулся и случайно схватил лежавшую рядом кочергу.
Похоже сплошь покрытую рунами железяку когда-то изготовил большой шутник, с напрочь отбитым чувством юмора. Потому что стоило пальцам Ника коснуться холодного металла, как кочерга сперва закукарекала, потом изрыгнула столб пламени размером с деревенский колодец, залила все вокруг потоком воды, которую тут же и заморозила, а в завершении издала сводящий зубы визг и, взмыв стремительным соколом, вонзилась в полоток, уйдя в камень больше чем на половину.
С сожалением осознав, что искать кольцо в этом бардаке смысла нет, ошарашенный эльф вывалился в созданный им пролом и бросился бежать прочь от дома кузнеца.
Хелетзиг походил на потревоженный муравейник. Бородатые коротышки сновали в видимом беспорядке, едва не сталкиваясь лбами. Кто-то несся к тоннелям, на ходу поправляя кольчугу, кто-то бежал в обратную сторону, чтобы схватить ребенка и спрятаться доме. Молодой воин со взъершенной прической, матерясь, тащил сразу четыре молота, но уронил один и чуть не отдавил себе ногу.
Может во всем этом и была какая-то четко отработанная система, но Нику было определенно не до анализа стратегии поведения дварфов в критических ситуациях.
Обогнув двух стариков, невозмутимо продолжавших спорить о пользе различных видов металлов, принц стремглав понесся к выходу из города. Меч у него. Теперь предстояло найти ближайший выход на поверхность и пробить себе путь на свободу. Для этого, правда, еще не мешало бы обзавестись компасом, чтобы не заблудиться в подземных коридорах, но Никаниэль небезосновательно считал, что вещицу можно отобрать у какого-нибудь патруля.
Длинные ноги позволяли Нику с легкостью обгонять медлительных дварфов. Те не могли не задаться вопросом, куда это бежит раб, да еще и с мечом наголо, но гораздо более насущная проблема заставляла их отбросить ненужные мысли на второй план.
В тоннелях во всю шел бой.
Из прохода, откуда совсем недавно вышли принц с Кадуном, отчетливо доносились звон стали, яростное рычание и крики раненных. Никаниэль похвалил себя за предусмотрительно оставленные открытыми ворота в утилизаторе. Похоже именно через них явились твари, напавшие на Хелетзиг. А вот Камнезад со своим отрядом, судя по всему, не преуспели. Да смилостивятся боги над их душами.
Отвернув от основного потока, Ник устремился к черному провалу, ведшему в другую сторону. Его охраняли двое молодых бойцов. Дварфы переминались с ноги на ногу и тщетно пытались высмотреть как идет сражение с чудовищами, но пост не оставляли. Похвальная ответственность, однако лучше бы они ушли вместе со всеми.
— Ты еще кто такой? — выкрикнул тот, что стоял справа.
И тут же подавился лезвием меча. Не тратя ни секунды, принц стремительным выпадом вонзил Люминистилл бедолаге прямо в раскрытый рот.