Страница 104 из 107
— Это связано с тем, что тебе не удалось выполнить миссию герцогини Роман? — Наступила тишина, по которой не сложно было догадаться каков был правильный ответ. — Раз уж мы оба не желаем истинного зла друг другу, давай сейчас, только в этот раз, поговорим на чистоту. Я выслушаю тебя, ты выслушаешь меня, а потом мы разойдемся и продолжим строить козни друг другу.
— Ты стоил мне козни? — Сандра недоверчиво покосилась на Шейна.
— Фактически… Нет.
— Но принцесса начала давить на меня по твоей вине?
— Я ее об этом не просил.
Шейн был спокоен, хотя внутренние чувства и побуждали его улыбнуться. Все-таки он не мог сказать, что не понимал как сильно Фрея издевалась над Сандрой, пока та находилась во дворце.
Девушка тяжело выдохнула. Раздумывая над словами Шейна, его предложением и своим собственным состоянием, еще минуту или даже несколько она просто молчала. Человек, никогда прежде не выговаривавшийся, обычно даже не знал, с чего стоило начать.
— Эта ситуация, — неуверенно заговорила Сандра, — заставила меня о многом задуматься.
— Продолжай, — Шейн уверенно кивнул.
— Какой был вообще смысл в том, что меня послали сюда? — Приподняв руки, Сандра развернула ладони к небу и устало посмотрела на них. — Матушка сделала это только потому, что хотела насолить тебе. По этой же причине она отправила меня, наследницу, в империю, зная, что это представляет из себя определенные риски.
Шейн молчал. Изучающе смотря на Сандру, оценивая ее реакцию, он размышлял:
— И ведь так было всегда. — Девушка опустила руки и резко наклонилась вперед, будто пытаясь скрыть свои эмоции. Ее длинные черные волосы, скатившись с плеч, закрыли ее лицо и опустились практически до самого пола. — Если Джулиана в чем-то отличалась, пусть даже случайно, я должна была ее превзойти. Если герцогиня Дориан что-то делала, тогда я должна была помочь матушке в исполнении того же. Меня никогда не жалели, и все потому, что у меня есть сестры, которыми легко меня заменить. Мне всегда напоминали об этом. Всегда.
Голос девушки был спокойным, хотя по ее действиям можно было понять, что внутри нее бушевала такая буря эмоций, скрыть которую она не могла. Ей просто не хватало на это сил.
— В такие моменты, — приподняв голову, но так и не выпрямившись в спине, девушка хладнокровно посмотрела вперед, — я даже завидую Драго, который смог сбежать из семьи. Как бы ужасно это не прозвучало, но у него по крайней мере был хоть какой-то выбор. А что есть у наследницы? Только долг и обязательства перед всем родом.
Шейн задумчиво нахмурился. С недавних пор Драго был его товарищем, поэтому он примерно понимал каким человеком он был. Кроме того, как сын герцогини, Шейн и сам мог представить какое детство было у него.
— Ты же понимаешь, — заговорил парень, — через что прошел Драго по вашей вине?
— Не преувеличивай. — Сандра холодно посмотрела на Шейна. — Я его никогда не трогала. Думаешь, у меня было на это время? С тренировками от заката до рассвета, постоянными заданиями и необходимостью учиться?
— Тогда его доводили твои сестры?
— Матушка. — Девушка выдохнула. Помолчав еще некоторое время, она наконец-то взяла себя в руки и выпрямилась. — У нас было четыре брата. Два умерли, один сбежал, еще один остался. За последним следят практически круглосуточно, но, что-то мне подсказывает, что и он долго не выдержит. Слишком тяжелый у матушки нрав.
— А ты исправить это не хочешь?
— Пока прежний глава семьи жив и остается в здравии, исправить что-то может только он сам. Думаешь, с Брияной пройдет метод переговоров? — Сандра иронично улыбнулась и даже как-то высокомерно посмотрела на Шейна. — Она слишком напористая, эгоистичная и властная. Гордость для нее превыше всего. Да и я такая же, поэтому могу понять.
— Но все же ты слегка опустила рамки гордости. Иначе бы даже смотреть в мою сторону не стала.
Сандра замолчала. Хотела бы она возразить в своей привычной манере, только сил на это не было, да и смысла, ведь это была чистая правда. Вновь откинувшись на стену, стоявшую позади, девушка раздвинула ноги и села в такую же расслабленную позу, как и сам Шейн. Они оба, молча смотря куда-то вперед, задумались каждый о своем. Так прошло еще несколько минут, пока Сандра не прервала тишину своим спокойным сдержанным тоном:
— Знаешь, издевательства со стороны наследной принцессы меняют кругозор. Она постоянно читала мне нотации о том, что я принимаю решения исходя из краткосрочной выгоды.
— Это правда.
— Что не смотрю на ситуацию в общем.
— Соглашусь.
— И что предаю самой себе и моему эго слишком много значения, хотя сама из себя еще ничего не представляю.
— В точку.
Сандра, резко приподняв руку, ударила Шейна локтем по ребру. От такого легкого толчка парень не дрогнул, но все же ради приличия шепнул:
— Ауч…
— Не смешно, — зловеще прошипела Сандра, смотря прямиком в его глаза.
Шейн усмехнулся. Было все-таки в этой девушке что-то такое, из-за чего она отличалась от остальных. Конечно, ее характер все еще оставлял желать лучшего, но все-таки она не относилась к той категории женщин, для которых издевательства над другими были единственной целью в жизни.
— Так что ты говорила? — с усмешкой спрашивал Шейн. — Принцесса заставила тебя задуматься о чем-то?
— Фактически о самоубийстве.
Наступила тишина. Этот уверенный и весьма серьезный ответ вызвал легкий шок. Пытаясь убедиться в чем-то, Шейн посмотрел на лицо Сандры внимательнее, и заметил на нем странную тень.
— А что? — совершенно легко и спокойно продолжала девушка. — Если не буду выполнять поручения матушки, она самостоятельно избавится от меня. Даже сейчас стоит мне вернуться и сказать, что я ни в чем не преуспела, как меня ждет наказание, сопоставимое с пытками каких-нибудь рабов. Если же буду выполнять поручения, тогда и дальше продолжу пресмыкаться и унижаться. Принцесса раскрыла мне правду, и после этого я поняла, что нахожусь просто в безвыходном положении.
Рассказывая все это, Сандра не вольно бросила взгляд на Шейна, и заметила то, каким хмурым он стал. В его глазах не было ни жалости, ни сочувствия. Скорее недовольство и осуждение.
— Что? — удивленно переспросила девушка.