Страница 49 из 99
— Возможно, она и подготовила вас к тому, что случилось потом. Тогда, на испытании в Лабиринте, вы что-нибудь необычное почувствовали?
— Пожалуй, что нет. У меня даже страха смерти как такового не было.
— А как насчет этого? — оборотень обхватил мою левую ладонь пальцами и аккуратно приподнял руку, показывая обхватившее мой палец тонкое костяное колечко.
Я пожала плечами.
— Оно мне не мешает. Но к нему привязан Норр, поэтому мы договорились, что я его не сниму.
— Эй, темный… — вскинул вдруг голову мастер Миррт. — Ты здесь? Кольцо — то, о чем я думаю?
— Я понятия не имею, о чем ты думаешь, — хмыкнул над ухом незримо присутствующий рядом призрак. — Вернее, твоя магия закрывает от меня твои мысли, и даже кольцо тут не помощник.
— Какая магия? — встрепенулась я. — Химеры же ей не поддаются. По крайней мере, пока находятся в человеческой форме.
— Порой бывает так, что человек или предмет не подлежит магическому воздействию не потому, что нечувствителен к магии, а потому, что этой самой магией настолько перенасыщен, что она просто перестает на него действовать.
У меня аж дыхание перехватило от новой догадки.
— Барьер?!
— Да, — со смешком подтвердил Норр, ненадолго проступив в воздухе и тут же растаяв, как разогнанное сильным ветром облако. — Химеры не только были созданы с помощью магии, но и много тысячелетий живут возле перенасыщенного магией барьера. Они настолько привыкли к его воздействию, что почти его не чувствуют. Вот и магия кольца не подействовала. Кстати, Миррт, раз уж ты решил быть откровенным… расскажи, к чему еще приводит трансформация у химер.
Оборотень скосил глаза на заинтересованно приподнявшуюся кошку.
— Секрета тут никакого нет. Мы практически слились разумами. Примерно как вы с абсолютом. Все, что видит и слышит она, могу теперь без труда услышать и увидеть я. Злюка мне в этом больше не препятствует.
Я машинально погладила заурчавшую кошку.
— Значит, вам стало легче понимать друг друга?
— Мне даже говорить вслух больше не нужно, — признался мрон. — Мы общаемся мысленно и слышим не только мысли, но и эмоции.
— Мур-р, — хитро прищурилась Злюка и, извернувшись, подставила мне шейку почесать. А потом ушко. Лапку. И даже мохнатое пузико.
И вот когда мои пальцы добрались до мягкого животика, мастер Миррт как-то ощутимо напрягся. После чего наклонился, прижался ко мне щекой и глубоко вдохнул. А на выдохе издал такое тихое, но настолько проникновенное то ли рычание, то ли мурлыканье, что я испуганно замерла.
— Осторожнее, Ниэль, — хихикнул все еще невидимый призрак. — Он забыл сказать, что теперь еще и чувствует все, что происходит с его кошкой. А если начнет прислушиваться слишком сильно, то может на себе ощутить все, что происходит с ней.
— Ч-что?! — пролепетала я, опустив глаза на нахально развалившуюся на моих коленях Злюку, которой я так смело почесывала и грудь, и живот, и спинку. От мысли, что это чувствует не только она, мои пальцы испуганно замерли. Злюка в ответ на реплику тени недовольно дернула хвостом. Мастер Миррт за моей спиной тихо вздохнул, а потом так же тихо признался:
— Я еще не слишком хорошо это контролирую. Для меня это тоже внове. Но мне нравится, Ниэль. И вы мне очень нравитесь, поэтому я бы не хотел, чтобы вы… ты… меня боялась.
— Я не боюсь, — почему-то прошептала я, все еще не в силах взглянуть на него прямо. — Но мне нужно привыкнуть.
— У тебя будет время, — еще тише ответил мрон, бережно сжимая мои пальцы. А потом умолк, действительно давая мне время не только подумать, но и принять то, что между нами происходило.