Сердце черного мага

— Прекрасно, — герцог встаёт со стула и не отпуская моей талии моментально увлекает меня за собой. — По дороге и обсудим все важные вопросы касающиеся завтрашней поездки, что ещё не успели обсудить. Включая то, во что Вам следует одеться, — расплываясь в лукавой улыбке добавляет Корн. Красноречиво окидывая взглядом мой далеко не скромный наряд.

Ранним утром, я, собранная в дорожную одежду, с котомкой на перевес. Сонная и мало что соображающая, стояла на парадном крыльце виллы " Бараний рог". Тупо пялясь на то, как конюх седлал наших лошадей. И с ужасом представляла как я сейчас на эту лошадь взбираться буду. Про то как я буду скакать верхом, моё испуганное и не много ещё чумное подсознание, даже не заикалось. Мне почему-то казалось, что на том, как я грандиозно свалюсь с коня и обязательно себе что-нибудь сломаю, наша так долго планируемая поездка и завершиться.

С Тисой, хозяйкой дома, мы уже давно попрощались. Женщина перед тем как простится даже слезу пустила. Да и мне было немного грустно, я за эту неделю уже к ней очень привыкла. Была б моя воля, я вообще тут и жить осталась. А что, помогала бы ей по хозяйству, уборка там готовка, на рынок ходила бы яблоками торговать или чем тут ещё местные занимаются.

Да кто меня спрашивать то будет, чего я на самом деле хочу. Кого вообще это волнует. Герцог, пока вчера рассказывал план предстоящей поездки явно дал мне понять, что в наших с ним взаимоотношениях существует два мнения: его и неверное.

Да я, уже и сама не знала, чего мне хочется на самом деле.

Домой, точнее в графство Люйренское, мне возвращаться категорически нельзя. Граф Пафферди, моей выходки с побегом точно мне с рук не спустит. И пожизненная ссылка в монастырь, это меньшее из бед, что могут свалиться на мою шальную голову. И вряд-ли он будет мужской. В деревню Бүре аулау? Туда, я сама не хочу. Мне их клыкастых мужиков и диких нравов, наверное на всю жизнь хватит, по горло насытилась. И по честному, я до сих пор держала обиду на Индгара. Ведь возможно расскажи он мне, что на самом деле, из себя представляет древний обряд отбора невест. Я бы низа что в нём не участвовала. Хотя, у меня было смутное ощущение, что просто так меня оттуда точно не отпустили бы. Я и представить боюсь, чем мог закончиться мой отчаянный забег в диком лесу, под кровавым Араканом, если бы вовремя не подоспевший герцог.

Только спустя некоторое время, когда шок немного поутих, я начала осознавать весь тот ужас, что мне довелось тогда пережить и что я испытала. Из тяжких воспоминаний меня вытряхнул громкий насмешливый голос Герга.

— А-а, всё-таки герцог Мордал, передумали девчонку с собой брать? Правильно. Бабы должны дома сидеть, да щи варить, а не по лесам шастать.

— Вы ошибаетесь Герг, беру, — ответил ему, только что вышедший на крыльцо и как всегда превосходно выглядящий герцог. Он был одет в черный дорожный камзол, волосы были собраны в тугой хвост. На плечи накинут длинный черный плащ с капюшоном.

— Так лошадей ведь всего шесть, или дама наша следом побежит, — весело хохотнул Герг.

— Нет, леди поедет, — так же спокойной ответил Корн. — Вместе со мной.

Мы с Гергом удивленно открыли рты и переглянулись.

— Но сэр, это очень рискованно…

— Это не обсуждается, Герг, — резко отрезал Корн.

И я почувствовала что Корн смотрит на меня.

— Превосходно выглядите, — герцог изобразил вежливую полуулыбку.

— Благодарю, Вы также, — мой голос дрогнул.

— Я рад что вы последовали моим вчерашним рекомендациям касаемо одежды, — нагибаясь ко мне ближе чуть слышно прохрипел мужчина.

Я, вспомнив, чем, а именно каким стастным поцелуем, закончились эти рекомендации, основательно так залилась краской.

— Не стоит бояться графиня ехать верхом. Лошади уже оседланы можете смело садиться, — махнул он на своего черного скакуна, Азаза — кажется так его звали. Тот фыркнув, недобро покосился на меня своим черным глазом. — Азаз очень воспитанный мальчик и всё понимает.

— Угу, — только и смогла из себя выдавить. Но так и осталась стоять на месте как вкопанная.

— Прикажете на руках Вас отнести? — услышала я над ухом насмешливый голос мужчины. — Ну нельзя же быть такой трусихой, — фыркнул.

— Я не боюсь, — вскинула вызывающий взгляд на герцога и моментально утонула в синеве его насмешливого взгляда. — Я всего лишь опасаюсь, — хмуро добавила ещё больше краснея.

Мужчина больше не стал со мной спорить. В мгновение ока, он поднял меня на руки и уже через секунду я сидела верхом на черном жеребце. Герцог же уселся сзади и плотно придвинувшись к моей спине обнял, придерживая. Через плотную ткань туники я почувствовала напряженные мышцы его торса и жар исходящий от его большого тела. Это немного успокоило разыгравшееся было воображение. Но как только конь тронулся с места, моё сердце моментально сделало кульбит и меня сильно затошнило. С перепугу я намертво вцепилась в длинную черную гриву Азаза до побелевших костяшек. Конь громко заржал и попытался высвободиться из моей цепкой хватки, дёрнув головой.

— Я Вас прошу, миледи вы сейчас моему коню всю гриву выдерите.

— Скажите спасибо, что не Вам, — злобно процедила сквозь зубы. Продолжая крепко удерживать бедное животное.

— Герцогиня успокойтесь и выдохните, я Вам обещаю, что Вы не упадёте, — с этими словами я почувствовала как ловко перекинув через меня удила, сильные руки Корна, надёжно обхватывают мою талию. Буквально впечатывая мою хрупкую и дрожащую от страха тушку в свою мощную грудь. Он настолько был сейчас близок, что на своих волосах я ощущала его горячее дыхание. И если бы не страх ездить верхом, то возможно я даже завелась от такой с ним близости.

Глава 20. Путь предстоит сложный, главное, чтоб провожатый был надёжный

Первые полчаса езды, я выдерживала ещё более менее. И даже пыталась дремать, бессовестно облокотившись на широкую грудь герцога. Но вскоре, не тренированное в верховой езде тело, начало давать о себе знать. И мои мышцы потихоньку начинали затекать в самых интересных участках. А именно местах соприкосновения с конем. Я начала неприлично ерзать в седле, пытаясь, кое как их размять. Чем вводила герцога и всех присутствующих мужчин в некое подобие смущения. Затем, я и вовсе начала наглеть, беспрерывно меняя позы, одну примечательнее другой. То перекидывала ногу сначала на одну сторону, затем на другую. Потом и вовсе уселась лицом к лицу к герцогу и обхватив его ногами, нагло повисла у него на руке. Сначало на одной, затем на другой. Так как мне показалось, что на левом плече висеть удобнее.

Я вообще удивлялась, как я при такой эквилибристике ещё умудрилась не свалиться с седла. Возможно причина была в том, что Корнур крепко меня придерживал. Но момент когда меня всё-таки отпустят или чего хуже скинут с коня, неумолимо приближался. Я ощущала, как в край доведенный до бешенства герцог, уже тяжело дышит мне в затылок. Казалось ещё минута, и он собственноручно сомкнет на моей тонкой шейке удило. Чем, во время поездки, неоднократно мне угрожал.

Но несмотря не на что мужчина, скрипя зубами, всё-таки мужественно выдерживал все мои пируэты, что беспрерывно длились почти несколько часов к ряду.

Последней же каплей для дер Мордала, коня и всех присутствующих на этом одиночном представлении, стало то, что я решила просто лечь уже плашмя. Так сказать, расправить затекшую спину.

— Ну всё, — гаркнул Герг! — Привал.

Рыжий наёмник и так бурнее всего реагировал на мои акробатические трюки, а тут видимо и его ангельскому терпению пришёл конец.

После его слов все, включая Азаза, радостно закивали.

Вечерело, наша маленькая группка расположилась на небольшой живописной полянке. Обильно залитой бордовым светом заходящего Ир. Вокруг нас, плотным кольцом возвышался Сумрачный лес. Тёмный и такой же мрачный, как и насторрения всех присутствующих.

Серые, предвечерние тени искаженными силуэтами падали на уставшие злые лица моих спутников.

— Так парни, на дежурство по очереди. Первым пойдет Харис, вторым Льюс, сменяемся каждые два часа. Местные головорезы не дремлют и возможно наше присутствие уже было ими замечено, — быстро раскидывал распоряжения Герг.