Страница 15 из 53
По телу пополз неприятный холод сомнений. Только сейчас, я отчётливо осознала, что передо мной сидят не просто мужчины, а настоящее волки. Дикие свирепые хищники, полностью отрезанные от всего цивилизованного мира. Со своим древними, возможно странными, а иногда и страшными обычаями. Что передавались веками из поколения в поколение, практически не меняясь. А я ведь на самом деле не имела ни малейшего представления о том, что собой являет, это отбор невест. А лезу без мыла куда не просят, даже не спросив.
Возможно, это какое-то кровавое действие, где выигравшую в отборе барышню, просто-напросто съедают за общим столом.
От этой мысли, меня сильно затошнило и я тяжело сглотнув подступивший к горлу ком, хрипло поинтересовалась:
— А сейчас? Сейчас ты можешь мне это гарантировать?
И Индгар ничего не ответив, лишь опустил глаза.
— Ну что-ты сын, совсем запугал девчонку, вон бледная какая стала, того и гляди в обморок хлопнется, — громким голосом, прорезал альфа затянувшееся напряжённое молчание. — Просто за всеми этими делами мы не удосужились объяснить бедняжке наших нравов и традиции.
Ирбус расплылся ободряющей улыбкой и весело мне подмигнул.
— Я сейчас готова выслушать, из последних сил держа себя в руках, пролепетала.
— Альфа обвёл присутствующих старейшин внимательным взглядом. Как будто спрашивая разрешения на то, что он сейчас хочет мне сообщить.
— Ну хорошо, — тускло прохрипел мужчина. — Попытаюсь объяснить тебе весь смысл ритуала в более щадящей форме.
От этого я ещё больше напряглась.
— Дело всё в том, что сам отбор проходит в период полной кровавой луны Аракан. Наша кровь и звериная сущность, в этот период становится практически неуправляемой. Особенно, это касается молодняка. Истинной паре, любимой, по вашему, — хмыкнул альфа. — Волк, не сможет никогда причинить вред, человеческая душа, всегда побеждает зверя, каким бы сильным тот не оказался. А вот если девушка окажется не той самой, то…
Ирбус многозначительно замолчал.
— Ох, — я натужно выдохнула.
— Но, у меня есть к тебе предложение, — уже более радостно добавил. — До обряда, как минимум недели две, за это время у тебя будет возможность выбрать себе жениха среди наших совершеннолетних свободных мужчин. И тогда став его невестой, ты будешь под его защитой и тебе не придется участвовать в отборе, — бодро заключил. — Но, это только в порядке исключения, — добавил более строго, косясь на хмурого Индгара.
От сказанного альфой, меня так неслабо тряхнуло, да так, что аж пальцы на руках онемели. Как?! Всего за две недели найти себе суженого. Среди этих диких волков? И мне показалось, что после его слов у всех здесь присутствующих мужчин моментально вспыхнули недобрым блеском глаза.
— А может не надо, — тихо поинтересовалась.
— Надо, — как обухом по голове, припечатал альфа.
Я кинула беспомощный взгляд на Индгара. Тот лишь пожал плечами, мол а что я могу сделать, я ведь ещё не альфа.
— Ну так как, ты согласна? — переврав наш с Индгаром зрительный контакт, поинтересовался Ирбус.
Можно мне немного подумать у меня есть время.
— Конечно, — улыбнулся. — Минуты две не больше.
— Тогда я согласна, — слова сами слетели с губ, прежде чем я сообразила, что ляпнула. Мне кажется без гипноза здесь точно не обошлось.
— Вот и отлично, — хлопнул в ладоши Ирбус, расплываясь в уже совсем широкой улыбке, показывая белый оскал. — Начнем с завтрашнего дня. На ярмарке, в честь предстоящего праздника урожая, всем и сообщу.
— А мне что делать?
Альфа на меня уставился с таким видом, как будто уже и забыл, что я ещё тут стою.
— А тебе, выбирать с кем ты пойдешь на ярмарку. Думаю претендентов будет придостаточно.
Глава 13. Веселью время, а потехе — час
Ранним утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Кое-как приведя себя в порядок, ну мало ли может уже свататься пришли, резко открыла дверь. На пороге стояли двое огромных голубоглазых красавца. У обоих длинные тёмно-русые волосы, заплетены в аккуратные косы, с вплетёнными в них разноцветными шнурками и венчиками. Мужчины были очень похожи и я предположила что они братья. Возможно даже двойнята.
— Приветствую графиня фон дер Пефферди? — учтиво поклонился один.
— Позвольте побыть сегодня вашими спутниками на сегодняшнем празднестве, — обольстительно улыбнулся второй.
Я моментально поплыла. Что-что, а обаяния и животного магнетизма у оборотней не отнимать.
— О, Маруф, Саркан, — громко рыкнул невесть откуда взявшийся Индгар. — Что вы тут делаете?
Индгар стоял, грозным изваянием и злобно сверкал глазами на братьев.
— Мы решили провести нашу дорогую гостью на праздник, — скривившись в наглой ухмылке, сообщил один из мужчин.
— Деревню ей показать, — добавил другой, — так и не отпуская мою руку.
— Я, её на праздник проведу, и всё покажу, — сквозь зубы процедил Индгар. Смотря на мужчин из подлобья. Казалось, что воздух между ними сейчас начнет электризоваться, насколько они были напряжены. А я только и делала, что кидала испуганные взгляды, то на новых знакомых, то на своего бывшего охранника.
— Ну хорошо, — один из братьев примирительно вскинул руки. — Мы не смеем противостоять будущему альфе.
— Даже, если он наш кровный брат, — хмуро проговорил другой, отпуская мою руку. — Но, близится время отбора, сверкнул мужчина опасно глазами и тогда, все мы будем равны.
— Это мы ещё посмотрим, — кинул в спины уходящим братьям Индгар. — С тобой всё в порядке? Ты не испугалась? — в голосе Индгара читалось искреннее беспокойство и забота.
— Нет, не испугалась и нет, не в порядке, — зло шикнула в ответ.
Индгар нахмурился, но промолчал.
— Это действительно были твои братья?
— Да, — односложно отвечает мужчина, уже даже не смотря в мою сторону.
И я поняла, что он не настроен что-либо мне объяснять или рассказывать. Впрочем как и всегда. Ну ничего, не сейчас, так позже. Я подожду, надеюсь время ещё есть.
— Ну что мы идём? — вырываю оборотня из потока мрачных мыслей.
Мужчина подаётся вперёд и нежно берет меня под руку. От его прикосновения по коже моментально рассыпались мурашки.
Спустившись по крутому склону и пройдя главную улицу, мы вышли к огромной рыночной площади. И хотя ещё было довольно раннее утро, к празднику урожая, оборотни уже активно готовились.
Везде, на домах, на воротах, на деревянных заборах. Где угодно, были нацеплены красочные ленты с вплетенными в них множеством полевых цветов. Эти пёстрые гирлянды искрились и благоухали. На чисто вымытой, мощеной площади тут и там, были разбросаны лепестки цветов и кусочки красочных лент. Как будто это тоже было частью убранства.
По периметру площади, прямо на земле, расположились местные торговцы утварью и ручных изделий. Всевозможные фенички, бусы, серёжки, ленточки, браслеты и ещё уйму всякой всячины, были аккуратно разложены на пёстрых самотканых коврах. Видно было, что украшать себя, местные жители очень любили, одинаково как мужчины так и женщины.
Я с большим интересом останавливалась и рассматривала товары. Но попросить Индгара мне что-нибудь купить, не решалась. Может у них так не принято. Ведь я ему по сути никто, а их обычаи я так до конца и не выучила.
Женщин, в отличие от мужчин, праздно прохаживающихся по поселку я вообще практически не видела. Лишь когда никогда, какая-нибудь волчица с мужем или братом под ручку пройдётся, окинув всех холодным надменным взглядом, да скроется. Судя по всему, характер у местных дам, был не очень доброжелательный. Но в чем-то их можно понять. Зато местные мужчины были более чем радушны. Иногда даже слишком.
Пока мы с Индгаром шли, со мной как минимум с десяток местных красавцев пытались познакомиться, и ещё столько же, пытались всучить какую-нибудь купленную безделушку. Я деликатно отнекивалась, прямо кожей ощущая исходящий от этих мужчин бурлящий тестостерон. И как сильно напряженный Ингар моментально каменел, каждый раз, когда кто-то пытался со мной заговорить, и громко рыча, только плотнее меня к себе притягивал. Мне представилось как тяжело здесь приходится жить местным молодым и незамужним девушкам. Неудивительно, что их без сопровождения родни даже из дома не выпускают.