Беги со мной

— Да подожди ты!

Воздух вновь заколебался и из него выскочила София, резко затормозив на пятках.

— Это оно? — Победоносно подняла она над головой того самого слона, которым утром по голове я огрела Хиггинса.

— Оно, — ошарашенно пробормотала я, глядя на подругу по-новому.

— Ты бы знала, сколько алкашки мы спёрли, пока тренировались, — хохотал Пради на диване.

— Ты тратила свой дар на то, чтобы украсть дорогой алкоголь?

— Ну да, — ослепительно улыбнулась София.

— Моя девочка! — С гордостью посмотрела на подругу.

София рассказала, как она искала в интернете любую информацию о себе подобных и наткнулась на статью о неких Странниках. Те могли появляться в любом месте, если дать им верный ориентир. Кто-то это называл телепортацией, что было не совсем правильным. При телепортировании человек рассыпался на атомы в одном месте, и воссоздавался заново в другом. А София путешествовала как бы по междумирью. Она и сама не понимала до конца, как это работало, но это срабатывало всегда. Иногда ей приходилось «идти» дольше, если место было ей незнакомо, но до цели добиралась на всегда без исключений.

— Если ты мне опишешь эту книгу, я найду её. Она будет моим ориентиром, типа якорем, где бы та не находилась.

— Нет уж, это слишком опасно, — мне нравилась эта идея, но подвергать близкого мне человека такому риску я не была готова ни при каких обстоятельствах.

— Но почему?

— А что, если книга находится не в этом мире?

— Я заберу оттуда, где она находится.

— София, а если она так далеко, что ты не найдешь дорогу назад? Ты слишком мало о себе ещё знаешь, чтобы идти на неоправданный риск.

— Я всегда возвращаюсь. Ты мне стала дорога и я хочу помочь. Я могу помочь. Если что-то вдруг пойдёт не так, я сразу же назад. Мне стоит хотя бы попытаться!

— А если она там, где вокруг, например, лава? Как только ты окажешься рядом, ты сгоришь заживо!

— Ну что за чушь, Диан? Книга у кого-то в легком или не очень, но все же доступном месте. И, уж извини, не тебе решать, стоит мне рисковать или нет.

— Что скажешь? — Спросила я Пради.

Честно говоря, если бы мы достали Мунди Дамнаторум, это бы нам сильно помогло. По крайней мере, мы бы смогли вызвать того самого Демона и поговорить с ним. Или убить, если он не убьет нас раньше.

— Она имеет право нам помочь, если сама так решила. Много кого ты в жизни слушалась, мать.

Я посмотрела в красивое лицо Софии. На нём отражалась решимость и чуть пьянеющее чувство собственного превосходства. Ох уж эта молодежь. Все так реагируют, когда находят в себе что-то, что делает их сильнее или особеннее других. Сколько крыльев себе ломают птенцы, когда впервые вылетают слишком неосторожно? Воровать элитный алкоголь — это одно, но вот пробираться в логово могущественной ведьмы совсем уж опасно.

— Как быстро ты можешь сориентироваться на месте, почуяв опасность?

— Почти мгновенно. Когда я только проводила первые эксперименты, я попала в магазин, которые ещё работал. Секунды три все вокруг двигались гораздо медленнее меня. К тому же, Диан, ты сама говорила, что такие как я — почти миф. Вряд ли там будут какие-то ловушки против онфире, если ты беспокоишься об этом.

София права. На её самоуверенности можно и сыграть. У ведьм хорошо развита интуиция, и моя не подсказывала мне ничего плохого. Проблема в том, что во мне сейчас господствовала сила когтя, и вряд ли я могла доверять самой себе.

Но здесь возникло ещё одно осложнение: я до ничтожного мало знала о Мунди Дамнаторум. В интернете было до обидного мало информации об этой книге, а та что была, заключалась в противоречивых данных.

— Постой, — подпрыгнул Пради, — помнишь Лондон, шестьдесят девятый?

— Слабо.

— Мы были на приёме у каких-то типа-оккультных-олухов, которые называли себя чернокнижниками, помнишь?

— Милый, мы много таких олухов встречали.

— Жутко богатые, с дрянным музыкальным вкусом, — почти хныча, Пради пытался вызвать у меня в памяти одному ему известные образы, — тебя тогда ещё сфотографировали, и ты чуть не убила того бедолагу за фотоснимок, помнишь?

— Прости, малыш, но нет.

— На тебе было Валентино с винным мехом!

— Вечер у Мейнордсов?

— Да! У них самых! Тот тип с тараканьими усиками хвастался, что купил что-то поистине злое и показывал тебе, но ты отказалась прикасаться к книге, а потом тебя сфотографировали, и ты закатила скандал!

Точно! Пради просто умница! Если это правда, тогда передо мной лежал тот самый зловещий том о демонах. В голове сразу же появились образы накуренного помещения, заваленного книгами и бесполезной магической ерундой, на которую хозяин вечера тратил баснословные суммы. Тогда я почувствовала в комнате присутствие чего-то темного, зловещего, но старалась не обращать внимания, пока мне не показали книгу. Как и любой черный артефакт, книга обладала каким-то своим духом, который оттолкнул меня, как только я к ней приблизилась. Тогда нам не сказали название книги, а на обложке, естественно, его не было. Вполне возможно, я тогда видела именно то, что нам надо сейчас.

— Так-с, она огромная, похожа на шкатулку, тёмно-синего цвета. Вроде из кожи, с камнями обсидиана и оникса. Пахнет жженой бумагой и гнилыми фруктами, — сосредоточенно вытаскивала из памяти образы зловещего трактата, — там была пентаграмма, перевернутая, и четыре гексаграммы, но я точно не помню, какие. И что-то вроде розы, только какой-то геометричной, с резкими углами. И… — я так старалась припомнить что-нибудь еще, что заболела голова, — извини, больше ничего не могу припомнить.

— А ощущения? — София слушала меня внимательно, чуть прикрыв глаза, — что-нибудь, что делало её особенной?

— Какие-то липкие ощущения. Казалось, что, если я прикоснусь к ней, мне надо будет искупаться в кипятке. И на вроде хотела заговорить со мной. И было страшно на каком-то животном уровне.

— Ну что ж, — девушка хлопнула в ладоши, — с этим можно поработать.

Мы с Пради склонились с дивана ближе к Софии, сидящей на полу. Как и несколько минут до этого, она стала всматриваться в пространство, чуть раскачиваясь взад-вперед. Обычно, когда ведьмы пользуются силой, можно ощутить, как они черпают энергию из потоков, окружающих их, и преобразуют в нечто иное. Но в действиях Софии ничего подобного не было. Возможно, из-за того, что она не обладала Силой как таковой, либо даром, она сама была магическим существом, как представитель другой расы: древней, неизученной.

Сила клубилась внутри неё и вырвалась наружу, подхватывая и унося Софию куда-то. Вот, она сидела здесь, перед нами и вот, её не стало.

— Непостижимо, — прошептала я, осматривая пространство, где секунду назад была девушка. Даже следа не осталось!

Люди и нелюди всегда оставляют за собой энергетический след, но Софии здесь будто не существовало вовсе.

— Ну и где твой тот? — Пради наполовину свесился с дивана и спросил о Вадиме как бы между прочим. Я чувствовала, что он хочет задать сотни вопросов, но пока не был готов услышать хоть один ответ.

По какой-то причине, мой малыш не принимал именно Вадима. У меня и раньше были отношения. Ничего серьезного, естественно, они даже не подозревали кто я такая на самом деле. Возможно, из-за этого Пради был так расстроен, что в нашем мире появился кто-то третий, пусть даже мне самой неизвестно, насколько долго это всё будет длиться. Я уже давно отвыкла загадывать наперёд, здесь же я просто буду наслаждаться тем, что имею. Хотя, чего греха таить, София тоже уже в нашем мире и, надеюсь, останется в нём навсегда.

— Он собирает всю информацию о Хиггинсе и Матлахе. И о всех связанных с ними лицами. Может, что-то ценное найдёт.

Мы продолжили ожидание молча. В первый раз София вернулась гораздо раньше. Сейчас же время тянулось значительно медленнее. Или мне так казалось из-за переживаний за подругу. В первый раз место, на котором появилась София после своего исчезновения замерцало на долю секунду перед тем, как она выскочила из своего «междумирья», сейчас же мерцание появилось будто неохотно, сопровождаемое некой темной дымкой.