Другой Мир. Зеркало Темновита

«От куда ты путь держал в это злополучное утро?» – спустя какое-то время спросил князь Вацлав. «Вёз одежду и ткани, сюда в Ладогожъ, на продажу. Сам я из Нюрберии родом, но давно уже как работаю и живу в Ильметии», – сказал Триян и украдкой кинул взгляд на Яволода. Тот еле заметно подмигнул ему одним глазом и улыбнулся. «С севера значит. Давно здесь никого не видел родом оттуда, особенно после того как принц Варсис снова развязал войну. Отец его, Абевальд, был мудрым, большими трудами далось всем это перемирие. И вот, спустя каких-то шесть лет, снова грядёт большая война! Если бы не эта тяжёлая болезнь, что сломила Абевальда, возможно всё было бы иначе. Он сам теперь уже не в состоянии принимать решения. Боюсь предположить куда всё это нас заведёт, если Абевальд умрет и Варсис взойдет на престол Траумэ. Его руки уже сейчас по локоть в крови, гореть ему в аду!» – выругался князь Вацлав. Княгиня Велена посмотрела на мужа, но поймав его строгий взгляд, быстро отвела глаза в сторону. «Триян, а ты что думаешь по этому поводу? Я конечно понимаю, что северяне не лезут в это всё, но раз ты уже давно живешь в Ильметии, хотелось бы послушать и твоё мнение на этот счет». «Я думаю, что…» – Триян покашлял и посмотрел на Яволода глазами утопающего человека, который ищет спасения. Он понятия не имел о чём идёт речь. «Отец, давайте сегодня не будем о политике и войне, оставим эту тему для следующего раза. Я бы хотел поделиться с вами всеми песней собственного сочинения, – сказал Яволод, уводя разговор в сторону. – Мою д'олну17, да побыстрее!» Он повернулся к одной из служанок и она семенящей походкой быстро принесла музыкальный инструмент и с поклоном подала ему его в руки. «Ну ради такого, можно и потом», – сказал князь и повернулся к сыну. Триян выдохнул с облегчением.

Зазвучала красивая медленная мелодия, полная минорных нот, за ней последовала песня, слова которой наполнили комнату грустью и тоской. Хотя Яволод шутил и улыбался за обедом, Триян прекрасно понимал какое на самом деле состояние в душе у молодого человека, которого он вытащил из петли. Он не знал причину, побудившую Яволода сделать такой шаг, но он по настоящему проникся состраданием к нему.

«Какая грустная история в твоей песне, но всё равно мне очень понравилось», – сказал князь Вацлав, когда Яволод выдал последний аккорд и отдал инструмент служанке. «Мне тоже очень понравилось», – согласился Триян. Княгиня Велена смотрела на сына, глаза её немного блестели. «А теперь я хочу показать замок нашему гостю, да и дела у меня, пора уже идти», – сказал Яволод и встал из-за стола. «Да тебе действительно пора, уже темнеет, скоро наступит ночь», – с грустью в голосе сказал князь и посмотрел на княгиню. «Идём же! Что ты расселся!» – обратился Яволод к Трияну. Тот встал, поблагодарил князя и княгиню за угощения и вышел из комнаты вслед за Яволодом.

*******

Яволод немного захмелел, он выпил достаточно много вина за обедом, шёл чуть неуверенной, но быстрой походкой. Они с Трияном миновали несколько коридоров и лестничных пролётов, дошли до самой дальней башни, спустились на нижний уровень и подошли к двери, она была закрыта. Яволод встал на цыпочки и пошарив рукой над верхним дверным косяком, извлёк откуда-то ключ. Им он открыл дверь, и они оказались в помещении, где располагался какой-то склад старой военной амуниции, она была покрыта пылью и паутиной, сюда по-видимому уже никто давно не заходил. «Куда мы так спешим и, вообще, что мы здесь делаем?» – наконец спросил Триян, до этого следовавший за Яволодом, не задавая не единого вопроса. «Я всё объясню чуть позже, когда доберёмся до места, мне будет нужна твоя помощь. А сейчас надо спешить, уже темнеет». «Не думал, что ты боишься темноты», – сказал Триян. «Не самой темноты, а этого времени, особенно в этот день». Яволод снял со стены потушенный факел и разгрёб руками металлические панцири и шлемы, что лежали на полу. Под ними оказался люк. Когда он со скрипом открыл его квадратную деревянную крышку, комнату наполнил запах нечистот. «Это что, канализация?» – спросил Триян. «Да, сюда стекает всё дерьмо города и попадает в небольшую подземную реку, которая уносит его подальше, за стены замка. Но нам не совсем сюда, хотя сапоги конечно придется немного запачкать». Яволод зажёг факел и начал спускаться по лестнице вниз. Триян немного постоял, тяжело вздохнул и тоже спустился следом. «Закрой за собой крышку», – сказал Яволод. Они оказались в помещении с достаточно высоким потолком. С четырёх сторон были ржавые решетки через которые лилась зловонная жидкость и уходила куда-то дальше в темноту. Света от факела было недостаточно, чтобы увидеть куда именно. Чуть левее было несколько ступеней, которые вели вверх к двери, находящейся в стене. Яволод поднялся по ним, открыл дверь и повернулся к Трияну, освещая ему путь. «Нам сюда!» Пройдя через дверь, они оказались в системе узких тоннелей с давящими низкими потолками, где-то глубоко под землей. По ним чуть сквозил воздух иногда колыхая пламя факела, но его едва хватало, чтобы комфортно дышать. В тоннелях было душно и влажно. Они шли, поворачивая то влево, то вправо пока не оказались в небольшой комнате, соединяющей два тоннеля. Яволод поднёс факел к стене и поджег им ещё два, которые были вставлены в железную скобу, забитую в камень. Стало достаточно светло. По другую сторону находилась дверь, сделанная из толстых железных прутьев, толщиной в два пальца каждый. Яволод с трудом открыл её, громкий металлический скрежет эхом пронесся по пустым тоннелям. Дверные петли уже довольно сильно проржавели. «Закрой меня на засов, сам я не могу дотянуться». Широкая металлическая пластина была вокруг двух засовов, один находился вверху, другой внизу двери. Дотянуться до них через решетку, находясь внутри было невозможно. «Что сделать?» – спросил Триян и посмотрел на Яволода, как на сумасшедшего. «Закрой, прошу! Я всё объясню, как только ты это сделаешь». Триян, навалившись на дверь, с грохотом захлопнул её и закрыл на оба засова, потом встал, скрестив руки у себя на груди и посмотрел на Яволода, в ожидании объяснений. «Я волкодлак18», – сказал он тихим голосом из-за двери. Триян не знал, что значит это слово, но молча продолжил слушать. «Три года назад, я очень тяжело заболел, жизненные силы оставляли меня. Каждый день, я всё больше угасал на глазах своих родителей. Ни один лекарь не мог мне помочь. Единственный сын, наследник, будущий правитель этого княжества. Отец не стал с этим мириться. Он обратился за помощью к одному колдуну, заплатив ему много золота. Тот сказал, что уже слишком поздно что-то исправить и единственный способ меня спасти – это наложить проклятие. Чёртов колдун обратился к тёмной нави, воззвал к её силам и сделал меня тем, кто я есть. Зверем в человеческом обличии. Зверь питает меня своей силой, и если снять проклятие, я умру. Но, понимаешь, я так больше не могу! Какие бы попытки я не предпринимал, как бы далеко в лес не уходил, какими бы толстыми верёвками я не привязывал себя к дереву, зверь всегда берет верх. И когда утром я прихожу в себя, я вижу кровь невинных людей на своих руках, я чувствую её железный вкус у себя в горле. Перед глазами встает их смерть и боль, их лица полные страха и отчаяния, они потом преследуют меня. Я проклят! И так жить я больше не могу!» «Ты хочешь сказать, я тебя запер здесь, потому что ты превращаешься в это существо ночью?» – спросил Триян и подошёл вплотную к решетке. Яволод сидел на полу, в углу комнаты. Его лицо тускло освещалось светом от факелов на противоположной стене. «Да. Но не каждой ночью, лишь в ночь с полной луной и две ночи после. Это время самое тяжелое, я не могу себя контролировать. Иногда у меня возникают порывы к обращению, но я научился их подавлять в себе, а в эти три ночи каждого месяца я совершенно бессилен, зверь внутри меня пробуждается и я не нахожу сил, чтобы его усмирить. Не знаю связано ли это как-то с самой луной или с чем-то ещё, но почему-то всё именно так. Вчера ночью, в посёлке дровосеков, что возле леса, я впервые убил ребёнка, маленькую девочку, ей было лет шесть от силы. Невинную душу загубил, гореть мне за это в аду! Я как будто бы заперт внутри, не могу не пошевелиться, не закричать, только слышу его рык и вижу, как он разрывает людей на части». У Трияна перед глазами снова встали ужасные картины, что он на рассвете увидел в деревне. «Так значит вот что там случилось, теперь всё стало на свои места», – подумал он и отошёл от решетки. «Эти тоннели и это место я совсем недавно нашёл, вряд ли кто знает про него. Мне очень жаль, что я не успел им воспользоваться вчера. А теперь иди же Триян! Не хочу, чтобы ты видел меня таким. Если ты завтра вернёшься, значит так тому и быть, если же нет, значит моя судьба сдохнуть в этой клетке, как и подобает дикому зверю. И я уже готов это принять. Я не буду тебя винить, если ты не придёшь сюда, чтобы открыть дверь, я заслужил это. «Я вернусь завтра, с восходом солнца», – сказал Триян и направился к выходу в тоннель, по которому они пришли. «Там в углу лежат несколько факелов и огниво, завёрнутые в ткань. На всякий случай», – тихо сказал Яволод. Триян наклонился, поднял огниво и пару факелов, один из которых он потом засунул себе за пояс. «Увидимся утром, Яволод!» – сказал Триян и зашёл в тоннель. Пройдя немного по тоннелю, он остановился и обернулся от того, что услышал какие-то звуки позади. В конце тёмного тоннеля, где тускло горел оранжевый свет от пламени факелов оставленных на стене, послышалось чьё-то рычание, потом раздались душераздирающие крики Яволода, которые со временем превратились в волчий вой. Начала громыхать железная дверь, она яростно стучала об засовы. Глухой рык, клацанье зубов и скрежет когтей о железные прутья разносились по пустым тёмным тоннелям. «Чёрт, а если он выломает эту решётку?» – подумал Триян, повернулся и ускорил свой шаг. Он шёл уже довольно долго, а деревянной двери, ведущей в своего рода канализационный коллектор, всё не было. Он ушёл далеко от комнаты, где запер Яволода, вокруг было очень тихо. Иногда лишь капли воды, падающие с потолка, громко шлепались на каменный пол. Звуки эти небольшим эхом отражались где-то в темноте. «Похоже надо было свернуть направо, а не налево на пересечении. Лишь бы здесь не заблудиться», – подумал Триян, развернулся и пошёл в обратном направлении. Вдруг за его спиной, где-то в дали, раздался хруст и послышались шаги. Потом появился гул, как будто бы ветер гудел где-то в щелях стен. Через мгновение гул резко затих и глубокий, очень протяжный шелестящий выдох эхом пронёсся по тоннелю. Триян не стал оборачиваться и вглядываться в темноту. «Для меня уже достаточно приключений на один день», – подумал он и быстрыми шагами начал возвращаться обратно. В этот раз Триян свернул в нужном направлении и вскоре добрался до люка в комнату со старой амуницией. Его факел уже почти погас, он затушил остатки пламени о зловонную воду и поднялся по ступеням наверх.

17

Долна – кореольский музыкальный струнный инструмент, многим напоминающий домбру.

18

Волкодлак — человек, способный превращаться в существо, похожее на волка. Если это обращение связано с проклятием, то человек не способен вернуть себе прежний облик по своей воле.