Поцелуй меня, любимый

– Илад, младший сын Бурмака из рода самых ужасных мстителей.

– А что, есть такой род? – Драгош стоял с открытым ртом.

– Теперь есть! – И Милада быстрым шагом удалилась из зала.

Дружина Невера важно протопала за послом. Сван выходил последним, он обвёл взглядом тронный зал, встретился взглядом с Драгошем и уверенно произнёс:

– Ещё увидимся!

Глава 5

Тарканат, столица Эграна. Дворец

– Па-пень-ка, – вопя во всё горло, в зал ворвалась очень красивая девушка и промчалась к трону, игнорируя взгляды собравшихся. – Представляешь, Халлар не привёз шёлковые шарфы, а ведь обещал обеспечить в срок. Ты должен наказать его, – она остановилась возле ступеней и сердито топнула ножкой. – Немедленно!

Все мужчины тут же невольно залюбовались красотой юной принцессы, а посмотреть, конечно, было на что. Девушка была невысокого роста и с идеальной фигурой: полная грудь, широкие бёдра и осиная талия; густые, длинные, совершенно прямые волосы иссиня-чёрного цвета струились до земли, миндалевидные глаза смотрели смущённо и немного по-детски, а само лицо было в виде сердечка, его украшал аккуратный нос и пухлые алые губы. О таких писали песни, слагали легенды, восхваляли в стихах.

– Дочь моя, я сейчас занят. Сходи к маме, пусть она разберётся с этим вопросом.

– Но она меня отправила к тебе, – принцесса надула капризно губы, а в её голосе послышались скорые слёзы. – Сказала то же самое, что и ты сейчас. Что же мне делать, если мои родители не могут найти для меня чуточку времени? К кому мне пойти ещё? – запричитала девушка.

– О, Тьма моя покровительница! За что мне всё это? – Гаруф, правитель Эграна, строго посмотрел на свою дочь. – Сабмила, что ты хочешь, чтобы я сделал? Только говори быстрее, мне ещё нужно решить массу важных вопросов.

– Отец, ну что может быть важнее того, чтобы твоя дочь выглядела на турнирах краше всех? – На лице принцессы появилось обиженное выражение. – А у меня теперь нет шарфов, которые я должна была благосклонно дарить победителям, а я ведь выбирала под каждый наряд отдельно.

– Ты и так краше всех, – Гаруф ласково улыбнулся. – Во всём Эгране не найдётся девы прекраснее тебя. Даже свежее солнечное утро не сравнится с твоей красотой! И поверь мне, какие-то там глупые шарфы никак не смогут этого изменить.

Принцесса довольно зарделась, приложила ладони к пунцовым щекам и кокетливо повела глазами по присутствующим в зале; все мужчины, как один, в подтверждение слов правителя закивали головами.

– Так что не отвлекайся, рассказывай, что я должен сделать, чтобы ты уже угомонилась и оставила меня в покое, – в голосе Гаруфа послышалось нетерпение.

– Отруби ему голову, – выпалила принцесса. – Пусть все знают: нельзя подводить правящий дом накануне турнира.

– Дочь моя, но если я отрублю лучшему столичному мастеру по шарфам голову, у тебя тогда не только на турнире не будет шарфов, их вообще больше никогда не будет.

– Как это, не будет? – Сабмила изумлённо уставилась на отца.

– Вот так, не будет.

– Тогда? Тогда, – принцесса никак не могла придумать, чем наказать провинившегося. – Отправь к нему свою личную стражу, пусть они ему скажут, что отрубят голову, если шарфы не будут доставлены во дворец в срок.

– Хорошо, любимая. Так и сделаю. А теперь иди, готовься к своему первому турниру. Тебе завтра предстоит тяжёлый день.

– Отец, – тихо сказала Сабмила, скромно потупив взор. – А все принцы приехали?

– Все, – тяжело вздыхая, ответил Гаруф. – Даже те, которых я не приглашал. А самое интересное, они всё ещё продолжают прибывать, и их с каждым днём становится всё больше и больше. И я уже не знаю, где их размещать и как их развлекать.

– И все-все будут участвовать в турнирах? – Сабмила счастливо улыбалась.

– Да, все. Беги, дорогая!

В зал вошёл Мидин – приближённое лицо правителя и его правая рука. О нём говорили разное – и плохое, и хорошее, но всегда шёпотом и только за его спиной.

– Ваше Величество, – низко склонив голову и ни на кого не глядя, тихо заговорил он. – К вам посол.

– Какой посол? – Гаруф выглядел удивлённым. – Я никого не приглашал.

– Посол из Серебрянной Завлуди.

И как только он произнёс это, по залу поплыл недовольный ропот. Со всех сторон слышалось: “проклятый пранадармец”, “степняк-разоритель”, “разбойник”, “грабитель”, “прогнать вражину!”

– Говорит, что у него вопрос весьма серьёзный и не терпящий отлагательств. – Мидин поднял свой тёмный взор и уставился в лицо правителя. – Какие будут ваши распоряжения?

– Да какие тут могут быть распоряжения? – Гаруф тяжело вздохнул. – Сейчас этому послу откажешь в аудиенции, а завтра возле стен дворца будет стоять всё войско степняков. Разве мне нужно такое на моих землях? – вслух размышлял правитель, стараясь сообразить, зачем к нему могли пожаловать гости из Серебряной Завлуди. “Ничего не нарушал, подать исправно платил. За каким демоном ко мне посла принесло?” Встретился взглядом со своим помощником. – Зови его, что тут уже поделаешь.

– Ваша воля, повелитель. – Мидин хлопнул два раза в ладони, и створки дверей тотчас распахнулись. – Посол Серебряной Завлуди, Илад, младший и любимый сын Непобедимого Сиятельного Бурмака.

Милада застыла изваянием на входе в зал. Такого количества тёмных магов ей прежде не доводилось видеть, да ещё у каждого аура, словно живая тень за плечами, шевелится, живёт своей жизнью. Внутри медленно поднималась паника: “Ничего не выйдет! У меня не получится. – Хоть она и поставила отражающие экраны, чтобы скрыть свою ауру от тёмных, но всё равно не надеялась на успех. – Они меня сейчас прочтут и узнают, кто я такая”.

– Соберитесь, – тихо произнёс за её спиной Сван, стараясь не шевелить губами и смотреть прямо перед собой. – Мы с вами. Всё будет хорошо!

И Милада уверенно зашагала по проходу. Гаруф поднялся ей навстречу.

– Добро пожаловать, посол, – вежливо поприветствовал правитель гостя. – Садись за стол. Будь как дома. Отдохни с дороги. Можно в баньке попариться.

– Некогда мне в банях париться да за столами рассиживать, – Милада остановилась возле небольшого стола, уставленного яствами. – Подавай мне дань за двенадцать лет, – для пущей убедительности со всей силы грохнула кулаком по столешницы и сама вздрогнула, когда перевернулось сразу несколько бокалов.

– Что-о-о? – Гаруф схватился за сердце. – О какой дани идёт речь? Я ничего не должен Серебряной Завлуди!

– О той, которую ты задолжал Светлому Утрургу.

– А причём здесь Утрург? – вставил своё слово Мидин.

– А при том, что зедарская принцесса отныне моя жена, и это станет её приданым.

– Ах, вот оно что! – Гаруф вдруг вспомнил, что в его сыром погребе томится Невер, который буквально на днях похвалялся ему, что, если понадобится, его жена приедет и обведёт всех вокруг пальца. Не удержался, злорадно засмеялся. – Значит, Милада Светлая теперь твою постель согревает? – решил он на всякий случай ещё раз уточнить. – А что с замком?

– Да, зедарская принцесса отныне моя жена, – уверенно произнесла Милада, на всякий случай держась за стол, чтобы не свалиться от дурноты, что подкатила к горлу. – А в замке сейчас правит Драгош из Ильрима.

– О как, – Гаруф многозначительно повёл бровью. – Значит, Драгош не успел голубку себе забрать?

– Не успел. – Милада лихорадочно вспоминала, как это правильно называется. – К тому времени мы с Миладушкой уже успели… всё произвести, – выдала она первое, что пришло в голову.

– Вот же как бывает, – Гаруф вернулся на свой трон и в глубокой задумчивости замолчал.

– Да, и кстати, отдай мне в жёны свою дочь, прекрасную Сабмилу, а то у меня девяносто девять жён, одной для ровного счёта не хватает.

Сабмила, услышав, о чём идёт речь, спряталась за отцовский трон, но своего взора от красивого лица наглого степняка всё равно не отвела.

– Ну-у, тут это, – растерялся правитель. – Посоветоваться надо. У меня полна столица женихов, и все не абы кто, а представители знатных семей.