Страница 8 из 26
Но Лилит не выпустила из рук лямку сумки.
Её схватили за грудки, она врезала коленом захватчику под дых. Кости его затрещали, и он влетел в своих товарищей.
– Нападайте, твари! – яростно взревела она и впечатала второго «смельчака» лицом в мачту. Третий отправился в краткосрочный полёт и приземлился в ящики. Четвёртый получил удар в кадык, пятый – в нос.
Руки, руки, руки – повсюду руки! Большие, маленькие, толстые – тянулись к ней, хватали,
с хрустом ломались
пальцы
кости
крики
больно
красный цвет
знакомый
чужие ладони шарят по телу
испуг
Зен закричал и Лилит очнулась. Он тряс её за плечи и кричал. Что кричал? Зачем?
Ветер и писк в ушах заглушали всё. Зен сорвал с её плеча сумку, пнул пирата.
Лилит с трудом приходила в себя. Она растворилась, но теперь вновь стала целой. Чёрный камень на её шее раскалился и жёг кожу. Боль отрезвила.
Она схватила Зена за руку с сумкой и побежала, махая ей на ходу. За противоположным бортом пассажирского дирижабля сверкнул в темноте огонёк.
Сигнал получен.
Лилит крепко схватилась за Зена, он вжался лицом в её туловище, и они пригнули.
Оглушающий взрыв прогремел на пиратском дирижабле, и огонь расцветил небеса.
Взрывная волна толкнула беглецов вперёд, обдав жаром спины. Горящие обломки судна, привязанные канатами к пассажирскому кораблю, вместе с осколками летели вслед за ними.
Лилит видела, как пиратский дирижабль охватил пожар, верёвки и воздушный купол вспыхнули как спичка, пираты закричали. Вражеский дирижабль начал стремительно падать, как подбитая птица.
Они сумели, справились. План Лилит удался.
Её сумасбродный план. Её! Видел бы Дай. Как бы вытянулась его бледное лицо! Да ему такое и в страшном сне не приснилось бы!
«Я гениальна, чёрт возьми!» – думала Лилит, зловеще смеясь.
Ⅴ
«Ну, почти»
Когда Климент вытянул их за верёвку на корабль, люди на палубе суетились, бегали и пытались тушить пожар уже на их дирижабле. Горящие обломки перекинули беду и на их воздушную «лодочку».
Этого Лилит не просчитала. А что вы хотели?! Она не профессиональный стратег и тактик. Она просто любитель! За такую малюсенькую оплошность её можно и простить.
Хорошо хоть принц вывел гражданских из «клеток». Многие из них остались в главном холле внутри, но некоторые сейчас успешно тушили огонь.
Зен ушёл помогать остальным.
Корабль тряхнуло, и Лилит упала руками на бортик. Чертыхнулась и почувствовала запах палёных верёвок. Он разносился по всей палубе, но здесь воняло особенно сильно. Не могли так вонять обломки да канаты. Их потушили почти. Если только…
Лилит задрала голову.
…пожар не перекинулся на другие места.
Сердце её ухнуло в пятки. Огонь переполз на купол!
– Клим! – заорала она, переходя на бег. – Климент!
Лилит пересекла палубу, обогнула капитанский мостик.
– Куда подевался этот…
– Чего тебе? – недовольно отозвался он, туша скатертью кусок корабельного борта. Рядом с ним обнаружился и Зен.
– Огонь!.. – выдохнула она. – Огонь охватил купол! Мы упадём!
Ⅵ
Лилит, Зен и Климент бежали по внутреннему коридору дирижабля в поисках пункта управления. Если уж они начали падать, надо узнать, где они сейчас пролетают и далеко ли до суши, со штабом связаться, в конце концов.
Сапоги гулко бухали по стальным помостам. Три тени, подрагивая, скользили по стенам, как по водной глади. Бледными призраками горели лампочки под низким потолком. Коридор казался бесконечным, узким и мрачным. Он сковывал движения, а разум обуял страх.
Лоб Лилит взмок. Она не любила узкие пространства.
– Разве ты не можешь потушить огонь? – пыхтя, спросила она. – Ты же маг огня, как Дай, да? Или типа того…
– «Типа того», – гаденько передразнил Климент. – Я не маг огня, я маг взрывов, а это, малышка Лилит, совершенно разные специализации. И больше не сравнивай меня с этим серым отбросом. Если так соскучилась по нему, могла не уезжать.
Лилит фыркнула.
– Это ты постоянно о нём вспоминаешь! Он что твой неудавшийся любовник?! Ведёшь себя как ревнивая бывшая.
Зен тихо прыснул. Климент остро глянул на него.
– У нас с ним свои… трения и тебя они не касаются. А о необычных половых связях лучше спрашивай Ищейку. Уж в этом он поопытнее меня будет. – Он довольно усмехнулся, Зен заржал, а Лилит почему-то покраснела.
Чем дальше они шли, тем жарче в коридорах становилось. Или это только воображение Лилит разыгралось? Она расстегнула воротник-стойку фрака.
– Если ты такой крутой маг взрывов, – подала голос Лилит. – Зачем мы тогда совались на пиратский корабль и расклеивали эти нелепые куски мыла?
– Моя магия бьёт недалеко. – Он щёлкнул пальцами, и воздух хлопнул перед носом Лилит. Дым ударил в нос, она закашлялась. – Чтобы использовать её на большом расстоянии, мне нужны катализаторы. Те «куски мыла» – как ты их назвала – дорогостоящие ингредиенты.
– Как магические самоцветы? – затаив дыхание, уточнила девчонка. Уж с этим она сталкивалась. При ней Дай использовал их по назначению только один раз, когда зажёг канделябры в заброшенной церкви.
Тогда Лилит стояла как зачарованная.
Она знала, что самоцветы безумно дорогие, но украла их у Дая ещё и по другой, более детской, причине. Ей хотелось научиться такому же «фокусу».
– Да, – удивлённо кивнул Климент, – эта вещь похожа на самоцветы, но всё же отличается. Самоцветы позволяют использовать магию разных стихий, «Мастика» же связана напрямую с моим типом магии. Как ты знаешь у каждого мага своя уникальная магия. И без катализаторов вроде камней или других магических предметов ты сможешь использовать только свою прирождённую магию.
– Ого, – протянула Лилит. – Значит, даже я могу пользоваться самоцветами?
Климент тяжело вздохнул.
– Ты меня совсем не слушала…
– Воспользоваться то ты сможешь, но не факт, что безопасно, – вставил своё словцо Зен и покосился на неё. – Любая магия отнимает магические частицы.
Лилит надула щёки.
В отличие от Климента, Зен знает, что она не человек. И теперь постоянно напоминает про «обледенение» и нестабильность частиц и бу-бу-бу, бе-бе-бе. Может ей теперь и не жить совсем?! Запереться в четырёх стенах и лакать кровь из баночки каждую минуту. У неё же постоянно кончаются «магические частицы»!
Они бежали по коридору, вслушиваясь в свои гулкие шаги и учащённое дыхание. Тускло горела дорожка лампочек на стенах, точно указывая им путь. Стены гудели все заметнее. Значит, они уже близко.
Впереди, из-за угла вышла вооружённая тройка пиратов. Похоже на дирижабле ещё осталась часть команды Харкера. Они увидели нарушителей и закричали, обнажив сабли.
Но не успели ими взмахнуть, как Климент, рывком преодолел всё разделяющее их расстояние и одним отточенным движением перерезал им глотки.
Брызнула кровь, и тела с глухим стуком повалились на пол.
Лилит вздрогнула. Ей не привыкать к виду крови, но скорость реакции Климента поразила её. «Теней» не просто так называют тайной стражей Алнаира.
Из глубины коридора послышался топот сапог и гул голосов. Подкрепление.
– Бежим! – крикнул Климент. – У нас нет на них времени!
И они сорвались с места.
Лилит задыхалась от бесконечного бега. Они заворачивали за один угол, натыкались на противников и кидались в другую сторону.
Сколько это длилось Лилит не знала, почему они выбрали побег, а не бой – тоже. Хотя она догадывалась, что это для того чтобы не тратить время. Но она так устала и озверела, что сейчас разнесла бы всех и вся на своём пути.
– Чтоб тебя, Бэрос, ты вообще знаешь дорогу?! – вспылил Зен. Тоже убегался.
– Не зуди, ведёшь себя как Лилит, – цыкнул Климент.