Империя Хоста 3

— Чтож, этот разговор уже не секретный, можно и за обедом обсудить. Мы принимаем ваше приглашение, — важно сказал внук короля.

Глава 2

— Начиналось всё хорошо, мы разбили основную армию хана, но король потерял старшего сына в этой бойни, — начал рассказ баронет. — Это его обозлило. И, весь план войны полетел в задницу. В своём желании покарать, король зашел слишком далеко, он захватил верховную ставку хана, но попал в засаду. Его захватили в плен, а без него и так пошедший на хрен план войны вообще рассыпался. А ещё граф Мортри нарушил свое обещание и привел меньше армию чем планировал, ну и командующий из него, так себе. Разбили его отряд.

— По итогу, сейчас где армия неприятеля?

— Около трехсот человек, в основном наёмники осаждают барона Малосси, спорное баронство пока держится, его барон, тот ещё параноик, но сколько у него осталось резервов и сюрпризов не понятно. Рокамуш потерял всё баронство кроме замка, но тот простоит ещё долго. Барона Акарога обошли, и сейчас около двух тысяч кочевников идут на столицу. У королевы один маг сильный и сотни две охраны, она пытается нанять людей за морем, но это время, которого у неё может и не быть.

— Королевство конечно меньше по населению, чем ханство, но сил должно быть ещё много у местной аристократии. — недоуменно сказал я. — Да и где разбитая армия короля? Не могли же её под ноль уничтожить.

— Да разбежались по своим замкам, сидят ждут осады, — гневливо ответил Парий. Сотни три, в основном гвардия и наёмники окружены в ставке хана, и мы ждем их прорыва в столицу.

— Да, власть Хана оказалась сильнее власти короля. Но с такими раскладами, скоро наследник и не понадобиться королю, нечего наследовать будет.

— Хан не сможет удержать все земли. Ему даже захватить их сил не хватит. Ну захватят баронство это спорное, ну соседа твоего Малосси тоже, ну Рокамуша, столицу и порт пограбят и всё. Гарнизон держать в городах? Да не в жизнь.

— То есть территориальные потери будут, но все земли хан не станет к себе брать? — уточнил я.

— Да и не факт, что император одобрит захват одним вассалом другого, да такие случаи бывают ты и сам поучаствовал недавно, но дело в масштабах. У королевства вассальный договор заключен с империей больше тысячи лет назад. — немного успокоил меня внук короля.

— А чего тогда переживать, ну пограбит хан, отомстит за свою ставку, заберёт два три баронства.

— И будет ходить раз в месяц набегами куда захочет, — перебил меня Парий. — Мирный договор всё равно нужен, и тогда встанет вопрос старый будет король или новый.

— А завещания или законов нет таких? По престолонаследию, — стало интересно мне.

— Есть, как не быть. В этом и проблема. На первом месте сыновья, на втором внуки. Братья побоку. Если ребенок маленький, то нужен опекун, им вполне могу быть, и я и королева. Ладно, мы опять вернулись к теме первоначального разговора, давай отложим беседу, до возвращения яхты.

— Давай отложим. Мне тут от ханства запрет прилетел на вмешательства в войну, иначе мол защита императора не будет действовать, а помочь соседу хочу. Я про Малосси сейчас. Может, что посоветуешь? — не мог не спросить я.

— Посоветую, у меня есть личный отряд наёмников, вернее он прибывает послезавтра, и маги выжили твои знакомые Остин и Мейкил, но первый в ставке хана в окружении, второй сильно ранен и лечиться в одном из замков, кажется у Акарога. Что могу предложить от себя. Сотни полторы конных через три, четыре дня будут у замка Малосси и если к тому времени кто-то из магов появится, то они тоже, за мой счет. А ты взамен продашь мне рабыню. — предложил, явно желающий стать королём или опекуном Парий.

— Не могу, была бы она у меня в замке, это одно, а так неизвестно где она и когда будет. Я так не делаю, если обещаю, то выполняю, — покачал я головой. — И опять разговор к ней вернулся — решили же мы уже!

Тогда я поехал, будешь в королевстве будь осторожен, под защитой земли графства, а не ты.

— Я тоже, но ты прав, береженого бог бережёт, а не береженного охрана стережет, — вспомнил земную поговорку я.

На этом мы простились, а я полный сил и безо всякой там хандры поехал в замок, и отодрал днем Лиску, а вечером Лиану. Вот чисто из чувства противоречия. Жены если и заметили факт адюльтера, то никаких претензий не высказали, вот что значит правильное средневековое воспитание! Хотя может мне это ещё аукнется. А насчёт угроз ханства — да хрен с ними! Переживу, пугать они меня решили! Я вам не домашняя собачка — я сам билять с зубами! И наутро собрал свой личный графский совет по соседу. Я, Пьон, Ригард, Хисан, Бурхес и Борил которому я стал доверять больше. Вот, не упирались мне в соседях не пойми кто.

— Я принял решение помочь Малосси. Есть у кого какие мысли?

— Нет мыслей, — чуть не хором ответили Ригард и Борил.

Сговорились, они что ли? Вполне может быть. Отговорить своего подопечного графа от безрассудных поступков.

— У меня есть! — порадовал Бурхес. — Надо всё сделать чужими руками, нанять отряд, деньги только нужны, а их нет.

— Можно продать, что ни будь, ненужное, — простодушно сказала Пьон.

Я уже хотел было добавить вторую часть шутки, но не стал. Не поймут. Вернее, поймут, но всерьез.

— И что мы уже продали? — спросил я у жены.

— За пару недель смогли всего на триста золотых товара продать, не сезон, все тратят деньги на продукты, сбор урожая же, они дешёвые, — развела руками моя жена.

— Можно попробовать выкрасть, — сказал молчавший до этого Хисан. — но шансов мало, там.

— У меня есть идея! — вдруг засияла мордашка Пьон. Надо самим напасть на барона!

Все посмотрели на неё как на дитя, но она опять удивила нас всех.

— На кочевников напасть не можем, а на барона кто нам запретит? Ну поссорились два соседа. Зато, мы можем захватить его в плен, его и двух его младших сыновей, тем самым обезопасить его от кочевников.

— Так это и замок можно под таким предлогом захватить? — первым нарушил общую минуту молчания Хисан. — Ну ты и оторва! Женское коварство!

— А барона известить, чтобы не сильно сопротивлялся, а потом подать запрос в империю на присоединение баронства к графству, мол исполняем эдикт императора и Малосси этот вообще помогал Готрибам, с восхищением продолжил Бурхес.

— А если император не даст добро? — затупил я.

— Ну не даст и не даст, пока разбор дела будет, год может пройти, а наёмники у хана дорогие, с магами серьезными, ой дешевле забыть про это баронство будет, — поддержал идею Ригард.

— А если даст? — упорствовал в своей тупости я, ну обидно мне было, что не я додумался до такой иезуитской идеи.

— Тогда у тебя в графстве будет на одно баронство больше! А для Малосси, если подумать, быть нашим вассалом сейчас выгоднее чем вассалом королевства, — окончательно убедила меня жена.

— И так какой наш план? Кого мне взять из гвардии, магов и наёмников? — закипела мысль у меня.

— Дома сиди лучше, без тебя справимся, — не вежливо ответил Ригард.

— Да Гарод! Думаешь мне не охота повоевать? — поддержала его Пьон. — Ты нужен тут, у тебя три жены в положении, да и служанки с рабынями ещё не все покрыты!

Все скромно, ну как скромно, по возможности конечно, но заржали. Вот и аукнулся мне день свободы, мрачно подумал я, хоть вроде и грубо, но от Ригарда это не грубость а забота и обижаться на правоту не могу.

— Десяток новых наёмников из замка Аньен, пятерых своих я сам возглавлю, Ланчер, Грей, Хисан из магов, предложил состав отряда мой полусотник.

— У меня там наёмники ещё есть же на берегу, давай их подтянем, неделя у них найма осталась, если не больше. Да и воевать то не надо. — вспомнил я.

— Половину возьму, там на берегу и пираты могут быть, а пока стройка причала идёт не надо оголять наш единственный кусок побережья, — переиначил предложение Ригард.

— Бурхес иди вызывай наёмников, Хисан — тебе в замок пробираться! И не тяните, выезжайте прямо сейчас. — дал команду я.