Страница 27 из 54
— Как знать… Ну да ладно. Эртус, у меня есть к вам один крайне серьёзный вопрос.
— Слушаю, господин Нотан.
— Как мне известно, Лаграш производит ткани и различные изделия из глины. Глина пока меня не интересует, а вот можем ли мы нарастить производство ткани? И, в идеале, краски для неё.
Эртус задумчиво пригладил усы, которые при внимательном рассмотрении оказались качественной бутафорией и некоторое время молчал.
— Многое придётся подсчитать, но я думаю, это возможно. Однако для чего вам ткань? Если вы хотите её продавать, то найти новых покупателей будет очень сложно.
— Я действительно хочу её продавать, но совсем не так, как вы думаете, дражайший Эртус, — ухмыльнулся я. — Старик Горт говорил, что вы разделяете его веру в богиню Аллегри. Это так?
— Как и любая разумная нежить, господин Нотан, — орк отвесил небольшой поклон. — В конце концов, все мы побывали на той стороне. Но как это связано с производством ткани?
— О, поверьте, напрямую, — таинственно улыбнулся я. — Ведь с её помощью я хочу превратить Лаграш в религиозный центр Тельвара!
Глава 15. Владыка и высокое искусство
Несколько дней спустя план начал воплощаться. Немало времени ушло на то, чтобы объяснить казначею, а потом и мэру мою задумку. В конце концов, концепция для этого мира была новой и пока ещё неизвестной. Однако городские управители постепенно уловили ключевые особенности стратегии и Эртус принялся составлять смету. И, надо сказать, принялся он за это дело с большим энтузиазмом.
Предложенный план сулил городу не только определённую прибыль, но и помог бы решить давно назревшую в Лаграше проблему беженцев. Небольшой городок едва мог обеспечивать работой местных жителей, а когда появились выжившие из Зараша, ситуация значительно ухудшилась. Но с расширением производства образовались бы многочисленные вакансии для лесорубов, каменщиков, плотников, прядильщиц, портных и других рабочих. Требовалось не только возвести новые цеха и собрать станки, но и начать подготовку к расширению полей. Всё это требовало большого количества рабочих рук. Конечно, поначалу городу придётся изрядно потратиться, и мне оставалось лишь радоваться, что голова по этому поводу будет болеть не у меня.
А пока стройка набирала обороты, я занимался своими обязанностями. Искал кадры, агитировал население и пытался проверить одну теорию, одолжив у Горта талмуд, посвящённый магии воды. Мне хотелось понять, есть ли возможность изучить хотя бы некоторую магию собственными силами. Пусть даже усилий хватит лишь на стихийные умения первых уровней, это поможет мне неплохо сэкономить драгоценные очки Веры. Из-за этого я и не спешил пускать образовавшийся запас очков в дело. Но процесс учёбы пока продвигался очень туго. Я бы сказал, вообще не продвигался.
Впрочем, на сегодня весь этот привычный список дел был задвинут в ящик. После некоторых поисков я таки нашёл художника и теперь предстояло выяснить, сможет ли он справиться с возложенными на него задачами, или же придётся искать кого-то ещё. А обнаружил я его, к моему удивлению, не в лице возвышенного эльфа, устремлённого думами в высь, а в лице слегка помятого похмельного гоблина из стражи, помимо обычных караульных обязанностей рисующего портреты преступников. Стоит отметить, что навык рисования на основе словесного описания подходил для моих нужд как нельзя лучше. Оставалось лишь выяснить, хватит ли ему именно художественного мастерства. И сегодня мы с Гортом и Эртусом как раз этим и займёмся.
Почему мы втроём? Потому что на весь Лаграш лишь наша троица видела Аллегри в лицо. Обстоятельства, конечно, разнились, но тут был важен сам факт лицезрения и возможность описать увиденное. На точную память кого-то одного надежды было мало, но уж на троих мы сможем описать её портрет в точности.
Мой план был прост, но дерзок. Для популяризации Аллегри я собирался использовать проверенное и страшное оружие, однажды придуманное на Земле. Массовую культуру. Иконы и обереги? Прошлый век. Плащи и футболки с ликом богини и броскими фразами! Плакаты из ткани, что украсят не только ваш дом, но и обогатят душу! Транспаранты с пропагандистскими лозунгами на улицах! Вот настоящие идолы, порождённые умами прогрессивного общества. И именно их я и хотел взять на вооружение.
Кроме того, я уже начал постепенно запускать в народ короткие анекдоты, вся суть которых сводилась к тому, какими неудачами осыпает фиранийцев Аллегри при каждом удобном случае. Мне бы хотелось пойти дальше и наладить массовый выпуск каких-нибудь рассказов и карикатур, причём, распространять их не только среди тельварцев, но и среди людов, однако эту задачу с наскока было не взять и я отодвинул её до лучших времён.
Помимо этих пунктов можно было бы ещё наладить выпуск кружек и статуэток, но хвататься за всё сразу — идея неразумная. Изделия из глины, даже укреплённые магией, довольно хрупки для перевозки в другие города, что несёт за собой дополнительные риски. Так что я решил начать с более практичной атрибутики из ткани, которая мало весит и не боится ухабов.
В конечном итоге я рассчитывал на то, что молва и торговцы постепенно растащат эти товары по всему Тельвару и, пускай и не сразу, но в головах у жителей на подсознательном уровне начнёт закрепляться вера в Аллегри и то, что теперь им по плечу обернуть войну в свою пользу. Но, разумеется, это лишь начальная стадия плана. Глобальный рост верующих приведёт как к возвращению силы самой Аллегри, так и к увеличению моей собственной. В общем, на этом этапе я собирался наращивать религиозность, копить силы и умения.
И когда я начну в боевом плане представлять что-то более-менее ощутимое, можно будет аккуратно посетить передовую, взорвать пару-тройку вражеских крепостей, помочь отбить пару городов… В общем, показать, что жизнь-то налаживается! А дальше должно пойти как по маслу. Главное, чтобы мой архигениальный план не провалился с треском.
Когда все тонкости будут улажены, а первая партия одежды готова, мы устроим на одной из больших ярмарок, когда в городе собирается множество торговцев, бесплатную лотерею и разыграем небольшое количество плакатов и плащей среди жителей города. А дальше народ, подогретый пропагандой и желанием быть не хуже удачливого соседа, бросится их скупать. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь. Важнее всего то, что это будет происходить на глазах у приезжих торговцев, которых всегда интересует подобный ажиотаж. А если ещё прочесть перед ними пару речей в начале ярмарки…
Объятый подобными мыслями, я дошёл до помещения, подготовленного для проверки способностей будущего художника, и, оставив снаружи пару Гортовых дуболомов, неизменно таскавшихся следом, вошёл внутрь. Конечно, с учётом ручной работы, одним, кхм, иллюстратором не обойтись, но я надеялся, что Лони и её гномьи таланты помогут механизировать процесс, создав штамп-станок, с которым справится даже тролль. Я уже поговорил с гномкой по этому поводу, хотя мне это обошлось в очередные посиделки за бутылкой гномьего спирта. А потом ещё одной.
— Ты совсем сдурел, Гурук?! — воспоминания о попойке прервал раздражённый рык Горта. — Хочешь прогневать Владыку этими обносками?!
— Это не обноска, старый ты хрыч, — раздался в ответ голос, полный обиды и гордости, — а особый обмундирование!
— Обмундирование? ЭТО?! — взвыл шаман.
— Что тут у вас происходит? — полюбопытствовал я, пройдя внутрь и оглядевшись.
— Доброго дня, Владыка! — хором поприветствовала меня парочка гоблинов.
А Эртус, сохранявший стоическое спокойствие в виду невозможности показывать какую-либо мимику, снял неизменный цилиндр и церемонно склонил голову:
— Господин Нотан, моё почтение. У нас тут возник небольшой диспут по поводу несколько, хм, экстравагантного выбора рабочей одежды мастером Гуруком.
— Действительно? — задумчиво хмыкнул я. — Как по мне, очень даже подходящая одежда.
В отличие от одетого с иголочки Эртуса и Горта, сменившего кольчужное пончо на парадное, Гурук щеголял в чёрном берете и бесформенной хламиде, выглядевшей так, словно ею вытирали краску с пола. Причём, неоднократно и каждый раз разную. В общем, самый что ни на есть типичный работник пера и холста. Главное чтобы не авангардист.