Страница 25 из 66
В огромной переговорной была предусмотрена традиционная мебель. Столы, кресла, ёмкости и кушетки имелись в каждом секторе. И не беда, что Норманы, к примеру, не нуждались в креслах. А вдруг биоэнергетическая форма жизни заинтересуется стулом, спроектированным лучшими дизайнерами и выполненным из самых нейтральных материалов и захочет посидеть на нём?
Специальное пространство для встречи получилось идеальным, но имело некоторые особенности.
— Никто из присутствующих не сможет воспользоваться оружием. Тут не сработают никакие артефакты, даже твой клинок и браслет. — сообщил мне Арбитр, не забывая критически разглядывать своё творение. — Это помещение абсолютно не восприимчиво к любому виду пси-энергий и полей. Любое произнесённое слово и оформившаяся мысль будут фиксироваться только мной и закрепляться постоянно действующим «Законом незыблемости намерений». Никах кристаллов памяти и иных запоминающих устройств использовать нельзя. Каждый участник волен выразить своё мнение, но отстаивать его придётся ценой собственной жизни и существованием остальных представителей расы. Тут невозможно солгать, попытки ввести оппонента в заблуждение ни к чему не приведут. Помни, Мал Лой, ты будешь говорить не только за себя, но и за всех Аркон. Если почувствуешь хоть малейшие сомнения, лучше промолчи. Вот почему Арбитры так редко соглашаются на подобную процедуру. Любое слово может погубить целую расу. Поверь, подобные встречи чаще происходят без слов.
— Тебе повезло, ученик. К счастью, другие участники переговоров не испытывают негативных эмоций ко всем Арконам и лично к тебе. На самый крайний случай я сохранил возможность временного отката. Никто из присутствующих ничего не заметит. Воспользоваться возвратом во времени можно будет всего лишь раз, если одна из сторон примет непоправимое решения. Ты всё запомнил, мастер?
Вместе с союзниками я переместился в выделенный для нас изолированный сектор. Королева Архов внимательно рассматривала своими многочисленными удивительными глазами помещение. Волоски-антенны на её теле дрожали. Она пыталась просканировать пространство и, видимо, безуспешно. Минодарии молча встали у меня за спиной и как будто потеряли интерес к происходящему. Арбитр не задержался в нашей секции. Он принял форму своего любимого облачка и парил над секторами, погрузившись в ментальные беседы с Древними. Не знаю, о чём они говорили, но пустующие секции начали заполняться лишь через несколько минут.
Первыми появились Норманы. Удивительная искусственная раса, но знал я о них немного. Облачный учитель рассказывал, что биологических метаморфов с интегрированной нейросетью вывели Сеятели. Выглядели Норманы странно. Словно куски желе плавали в воздухе. Зато их тела не переставали трансформироваться и постоянно перемещались внутри сектора. Зачем таким сущностям мебель? Для статуса, наверное. Руководил Норманами Старший Директорий. Его кусок желе выглядел ощутимо крупнее и выделялся на общем фоне бледно-оранжевым цветом.
— Норманы неагрессивная раса, — пришёл ментальный комментарий от Сан Камена. — Они вечные исследователи космоса.
Через несколько секунд прибыли Инсектоиды. Эти участники хоть и выглядели как обычные насекомые-переростки, но внимание к себе всё равно приковывали. Тёмно-фиолетовые двухметровые сущности непривычно быстро вращали головами. Представлял группу из четырёх особей некто Ош’ лимар Зинаус. Чуть позже Сан Камен сообщил мне, что именно этот Инсектоид возглавляет Совет Древних рас на Солии.
Прошла минута и в зал одновременно переместились две группы. В первой прибыли Сетхи. Некоторые расы и цивилизации называли их Карлонгами. История возникновения их цивилизации была достаточно скупа. В настоящее время оборотни-метаморфы вели паразитическое существование за счёт других рас и цивилизаций. Их сообщество всегда соблюдало основное правило: «Зачем делать и изобретать то, что можно украсть». Выглядели эти разумные как огромные летучие мыши. Хоть эта галактика и не входила в число их домашних, но древние воры и мошенники чувствовали себя в ней хозяевами. Всё самое интересное они давно украли.
Вторая группа меня озадачила. Неужели Сполоты? Не знал, что эта цивилизация является древней. Ведь они живут в Содружестве и поддерживают дипломатические отношения со многими империями. Эта раса считает себя правопреемником Джоре и производит лучшие Искины. Мне казалось, что эту расу лишь условно можно причислить к Древним. Видимо, я что-то о них не знал. Арбитр никогда не стал бы приглашать представителей рас, не достигших уровня «Техно 1». Раз они тут, значит имеют право.
Несколько долгих минут ожидания закончились появлением новых групп переговорщиков. Самым неожиданным для присутствующих оказалось появление одинокого разумного, имеющего отношение к давно ушедшей расе. Это был Камрани. Выглядел он как самый обычный человек, хотя внешность бывает обманчивой. Правда-правда. Бывший министр финансов и экономики империи Батчат не даст соврать.
Мощнейшие щиты, разделяющие сектора, не могли скрыть силу неожиданно посетившей нас сущности. Человек ли он? Неизвестно. Только фиолетовые вертикальные зрачки в обрамлении золотистой радужки убедили меня в существовании физической формы Камрани, которую и показал нам Арбитр. А ведь раса Предтечей очень давно покинула эту реальность. Последние внятные сведения гласили, что гуманоидная цивилизация Камрани достигла уровня развития «Техно 3». Это же они сотворили Теней, Сеятелей и многих других, так называемых Древних! Интересно, что заставило могущественную сущность навестить нас? Ну, судя по возникшей пси-активности, его появления никто не ждал и не знал, что Камрани сохранили присутствие в галактике. Одной загадкой во вселенной стало больше.
Когда ментальный шум в зале утих и почти все сектора были заполнены, раздался голос моего облачного наставника: — В зале Истины все разумные обязаны находиться в своей изначальной форме.