Воронья душа

Но, кажется, не я один обратил внимание на странное поведение Андрады: Сильвия устремила на нее взгляд, но та лишь слегка кивнула ей, а затем повернулась к нам спиной и скрылась в толпе. Это было прямое неуважением и ко мне, и к моей невесте, и я не собирался оставлять этот поступок магички без замечания или даже выговора. Но я не мог быть строг с ней ведь думаю, если она, в знак протеста, покинет мое королевство, то каким-то образом сможет лишить Белый Талисман его сил… И тогда Калдвинду придет конец.

“Женщины… Как с ними сложно! Но Хедда просто умница, видимо, она без ума от своей новой подружки” — с иронией подумал я.

— А теперь садитесь за стол, ешьте, пейте и наслаждайтесь игрой и пением наших знаменитых трубадуров! — наконец, сказал я, и придворные, издав радостные возгласы, принялись занимать места у длинного, покрытого изысканными яствами, стола.

— Эта женщина с седыми волосами… Кто она? — тихо спросила Сильвия, приблизив ко мне свое лицо.

— Моя придворная магичка. Она не одобряет наш будущий брак, — тихо ответил я.

— Кажется, никто, даже сам Господь Бог не одобряет его, — вымолвила демонесса. — Но я хочу сказать… — Она прикусила губу, словно не желая продолжать свою фразу. — Вы защитили мое имя от насмешников, Ваше Величество, и я благодарна вам за это.

— Я, должно быть, ослышался, — усмехнулся я: она благодарна мне? — Ты хорошо держишься. Хвалю. — И я повел ее к центру стола, у которого стояли два высоких резных серебряных трона. Усадив на тот, что был пониже, мою невесту, я занял свой королевский трон и жестом приказал слугам начать разносить вина.

Андрады нигде не было, и я понял, что она покинула зал.

Я был голоден, поэтому с удовольствием пил и ел в то время, как Сильвия едва притронулась к еде, словно наша человеческая пища казалась ей свиными помоями. Это задело мое самолюбие, и я мрачно напомнил ей о том, что, если она не будет есть то, что лежало у нее на тарелке, то она останется голодной до самого позднего ужина. Она промолчала и лишь пригубила немного вина.

— Танцы! Танцы! Танцы! — вдруг хором закричали придворные, и я, смеясь, приказал музыкантам играть веселую мелодию.

Хедда тотчас, с широкой лучистой улыбкой на губах, подошла к Бергилу и потянула его за руку, и ему, бедолаге, не оставалось ничего другого, кроме как присоединиться к ней в танце. Казалось, что принцесса нарочно мучает и издевается над этим женоненавистником, но это вызывало у меня лишь смех.

Вскоре танцевали все, даже мои дочери и моя мать, и только мы с Сильвией продолжали сидеть на своих местах и наблюдать за танцующими. Она не улыбалась, не смеялась. Гордячка. Видимо, мысленно поливала нас грязью и насмехалась над нашей “дикостью”, хотя во дворце ее папаши устраивались самые настоящие оргии.

— Пойдем. — Я поднялся с трона и протянул моей невесте руку.

Пусть покажет свою лояльность и станет частью “дикой” толпы.

— Король и королева будут танцевать! Освободите центр зала! — восторженно вскрикнула Хедда, и сотни пар глаз тотчас устремили на нас свои любопытные взоры.

— Пойдем, Сильвия! — с нажимом повторил я, как дурак, протягивая ей руку, которую она, кажется, совсем не торопилась принимать, и каждая секунда ожидания распаляла во мне все большее раздражение.

Глава 13

POV Сильвия

Почему именно сейчас? В данный момент танцевать мне хотелось меньше всего, тем более с Дереком… Не только потому, что он постоянно напоминал мне о том, что для него я всего лишь курица-несушка, которая должна родить ему сына во имя блага моего народа. Не потому, что мне, как собаке, было сказано, что, если не поем — останусь голодной, но потому, что я совершенно не умела танцевать человеческие танцы, а опозориться я не желала. Но я была уверена: если я просто продолжу сидеть и смотреть на протянутую мне руку, мне крупно достанется. Нужно что-то придумать и очень быстро.

Эта минута казалась целой вечностью. Мой жених смотрел на меня так, будто сейчас задушит меня собственными руками. Еще бы! Его репутация таяла на глазах и он ничего с не мог с этим сделать! В душе я ликовала, но и последствия моего поступка могли быть непредсказуемыми. Что, если Дерек просто отправит меня домой, а позже ворвется в Рёван с мечом, как уже делал ранее? Или отдаст на растерзание снежному барсу? Ну, уж нет, умирать я была не намерена и подставлять народ, который на меня надеялся, тоже!

Думай Сильвия, думай!

К счастью, мой разум прожгла интересная мысль, и, постучав золотой ложечкой о кубок, я попросила тишины, и люди вокруг стали затихать. Неужели? А я ведь думала, что мои просьбы будут игнорироваться, как и мои приказы! Возможно, они просто не хотят злить своего короля, и я рано радуюсь, но в данный момент имеет значение другое.

— Мой дорогой жених, вам ведь известно о том, что на моей родине не танцуют ваши танцы? — С притворной нежностью в глазах, я мягко опустила свою ладонь в его ладонь и, с его помощью, поднялась с трона. На лице Дерека отчетливо читалось удивление, но я смело продолжила: — Дабы не посрамить вашу честь, я предлагаю забыть о танце и предложить вам получить удовольствие другим способом.

Вокруг нас волной покатились шепот и насмешки. Из разных углов зала слышались обрывки фраз: «Падшая женщина!», «Еще не вышла замуж, а уже тащит короля в свое ложе!», «Что она может предложить, кроме своего тела?», «Какой срам!». Глупые людишки никогда не умели держать свои языки за зубами!

Властным жестом я вновь попросила тишины, потому что была намерена поскорее закончить этот спектакль. Король, кажется, услышал то же, что и я: выражение его лица сменилось, и теперь он выглядел рассерженным. Мне было понятно почему: какой бы я не была, но я — его невеста, будущая королева, и подобные выражения недопустимы в адрес моей персоны. Дерек уже приоткрыл рот в желании поставить придворных на место, но его словам преградил путь мой указательный палец, который я осторожно приставила к его теплым губам.

— О, мой дорогой жених, не стоит! Я в силах постоять за себя. Думаю, наши гости неверно истолковали мои слова. — На моем лице появилась легкая улыбка. Палец я убрала, но в душе успела порадоваться, заметив, как отвисла челюсть Дерека.

Да, да, у некоторых демонов есть душа! Каким бы странным утверждением это не казалось, но все же оно было правдивым. Большинство демонов не обладают душой, но не потому, что Господь обделил их ею, а потому, что они просто не хотели ее иметь. Поступки некоторых представителей нашей расы настолько отвратительны и ужасны, что им удобнее ничего не чувствовать. Но есть и те, кто выращивает в себе душу, но подавляет светлую ее сторону, ведь тогда им не приходится испытывать боль потери, сожаление, тревогу за близких и другие чувства, делающие их слабыми.

Я же была одной из немногих, кто жил с полноценной душой, ничего в себе не подавляя. Мне всегда казалось, что силен тот, кто может совладать с собой и пережить все трудности, уготованные ему Судьбой. Помимо этого, я желала испытывать то, что испытывают люди. Да, они теряют дорогих и любимых, плачут и мучаются от душераздирающей боли, но рано или поздно на их пути появляется нужный человек, который дарит им новые счастливые воспоминания, светлые чувства и… Любовь. И тогда, словно целебная мазь, они залечивают все те раны, которые так долго разъедали тех несчастных изнутри. Печаль, гнев, разочарование, обида, боль, все это стоит того, чтобы испытать радость, счастье, любовь, тепло, уют, которые нам дарит верный друг или любимый. Разве есть что-то лучше, чем чувствовать? Похоже, только сами чувства, которые мы испытываем.

Избрав для себя такой путь, я отдавала себе отчет в том, что ради лучшего мне придется испытать худшее. Безусловно, между моими чувствами и чувствами людей имелись различия: одно из них — это сила, с которой я ощущала ту или иную эмоцию. Говоря, что я злюсь, я имею в виду, что я охвачена самым настоящим бешенством. И пусть на моем лице царят холодность и непоколебимость, внутри меня испепеляет жар ненависти. Второе различие — это страх того, что душа умрет. Испытывая сильные негативные эмоции, мы, демоны, можем не нарочно или нарочно отключить обе ее половины, как светлую, так и темную. Если это случается, душа исчезает, а демон превращается в хладнокровного монстра, убивающего ради того, чтобы вернуть хотя бы щепотку утерянных эмоций. Ведь рано или поздно любой убийца ищет понимание и наказание. Так почему бы не наказать себя, вернув в свою жизнь боль?