Левант

– А раньше было по-другому, мой мастер? – не отрываясь от трапезы, сказала Онвир, она активно опустошала все новые тарелки, после выхода из почти двадцатилетнего сна в стеклянной клетке ела Онвир за троих. Когда у неё была возможность поесть, девушка её не упускала.

– Ты даже не представляешь, как! – брови Роберта устремились вверх вместе с улыбкой.

– Перед пленением я была одной из сильнейших и привилегированных воинов нашего дома, у меня были собственные слуги и отряд сестер. Потом долгий сон, а теперь я сама ваша слуга. И этого не было в моих планах, – внимательно посмотрела на него черноволосая.

– Я, наверное, виноват перед тобой. Тебе не нравится, что теперь все так? – после паузы чуть тише спросил Роберт.

– Нет. Это был единственный способ для меня проснуться, мой мастер. А разорвать контракт никто не может. Все уже произошло, и время не вернуть. Так же, как и сейчас. Мы уже пришли в город, уже виделись с комендантом. Это уже не изменить.

– В этом ты права. Но идти за мной я не заставляю. Хоть мне и нужна твоя помощь, – глаза Роберта и его спутницы встретились.

– Да, но только если вас убьют, умру и я. И еще, – осеклась на полуслове Онвир. – Я пойду за вами.

– Значит, пусть так. Что мы имеем: два дня назад в город привели какую-то одаренную трое гвардейцев из столицы и посадили в камеру в городском гарнизоне. Вчера перед заходом солнца она сбежала через круг перемещения, убив двоих. Скорей всего, ей кто-то помог, большая вероятность, что этот кто-то из ополчения. Сама одаренная обладает либо силой сжимать материю, либо нагревать. Начертить круг могла как сама, так и с помощью кого-либо. И где-то на другом краю портала либо заготовленный был, либо кто-то подготовил для нее. Третий из конвоя куда-то пропал. Куда могла переместиться она – неизвестно. Кто мог ей помочь – тоже. Одно ясно точно: я никогда не пробовал распутывать такие дела и совершенно для этого не подхожу. И маловероятно, что смогу найти эту заключенную. А времени у нас осталось полтора дня. А потом нам придётся спасаться от Сесила или от империи, слышал, что они любят нанимать людей в стиле Гидеона. Какой напрашивается итог и вывод, Онвир? – серьезным голосом спросил Роберт.

– Вы недооцениваете себя, мой мастер, – чуть наклонив голову вбок, сказала девушка.

– Нет же! Вывод, что если до завтрашнего полудня не найдем ее, то побежим отсюда. Не дожидаясь проблем, – со вздохом посмотрел в потолок странник. – Надо поискать этого гвардейца, он что-то должен знать. Это первое. Надо узнать что-то про порошок в гильдии одаренных, это второе. И как-нибудь проверить, мог ли кто-то пройти все же к камерам. И плюсом еще поспрашивать в разных местах, кто что видел. И конечно, собрать вещи, подготовить лошадей. Я ничего не упустил?

– Вы очень хорошо рассуждаете, мой мастер. Ранее я не стала упоминать, что если окажусь поблизости, хотя бы в ста шагах от места перемещения, то определю его. И также не сказала, что с таким уровнем круга переместиться можно не дальше округи города.

– Интересно, – губы Роберта лишь немного растянулись в улыбке. – Как поступить, чтобы все успеть? – допивая бокал, путник снова внимательно посмотрел в глаза Онвир, та поняла вопрос без лишних слов.

– Я могу обойти округу и проверить, мой мастер.

– Точно? Город незнакомый. Я сомневаюсь, – Роберт посмотрел куда-то вдаль.

– Точно, мой мастер.

– Тогда сделай это. И помнишь, Фадик говорил, что этого гвардейца зовут Мерольд, на его одежде должен быть герб столицы в виде ладьи. Волосы черные, ростом с меня, в серой одежде. Если увидишь его, проследи за ним. Если найдешь место второго круга, то запомни его и быстро ко мне. Встретимся во временном доме на закате. За пределы города не выходи. Говорили, что патрули там повсюду, маловероятно, что беглянка вышла за город. Если будет опасная или непонятная ситуация, сбеги, с этим, думаю, проблем не будет. Ранее я видел, как ты обращаешься с мечом и тогда выбора не было, сейчас же в случае чего беги. Я тем временем поспрашиваю, кто что видел, наведаюсь в местную гильдию одаренных. Справишься? – Роберт во время выдачи инструкций не переставая постукивал пальцем по столу.

–Да, – сухо сказала Онвир. – А вы всегда убегаете или прячетесь в случае чего?

–Да, – после паузы сказал странник.

Роберт задумчиво брел по городу в сторону северной части. Иногда резко поворачивал в маленькие проулки и снова возвращался на одну из главных улиц. Расспросы у торговцев, корчмарей и прочих не принесли никакого результата. Многие видели, что вели девушку в цепях, некоторые слышали, что в ополчении что-то произошло. Но никто не видел после этих событий гвардейца или беглянку. А монеты, потраченные в корчмах и постоялых домах за информацию, были потрачены зря, пусть и немного. Путник отметил, что стражников на главных улицах стало больше, и отряды периодически проходили то там, то тут. Здание гильдии одаренных уже было довольно близко.

Завернув в очередной проулок, путник наконец отчетливо понял, что за ним кто-то следит. До этого он постоянно шел не прямой дорогой, проходя по маленьким улицам, туда, где людей было намного меньше. За ним шли двое, один довольно близко, другой поодаль. Роберт ускорился, посчитав, что надо снова вернуться на главную улицу и быть рядом с ополченцами или успеть в гильдию. Но и тот, и другой вариант не гарантировал безопасности. Неизвестно, кто его преследует и какие у них цели. Неизвестно также, можно ли доверять местному гарнизону ополчения. Вопросы закрутились в голове в череде вариантов, которые сменялись так же быстро, как и проулки, которые пересекал путник со скоростью шага, которая почти перерастала в бег. Один из преследовавших практически догнал Роберта, и как назло место было довольно безлюдное. В этой части было много складов и разных строений производственного назначения. Путник не стал дожидаться дальнейшего развития событий и резко остановился, повернувшись на месте по оси в обратную сторону. Преследователь только подумал закричать, как упал на спину, ударяя каменную брусчатку головой. Роберт держал вскинутую правую руку вперед с пальцами, будто сжимающими какой-то камень. И теперь уже перейдя на бег, он со всей силы ринулся вперед. Оглянувшись, увидев, как второй преследователь остановился у лежащего товарища, отметив для себя, что им обоим не больше двадцати лет. И что возможно было обойтись более простыми способами, но рисковать не хотелось. Гильдия одаренных уже была в десятке шагов.

Влетев в двери здания, посмотрев в окно, он еще раз убедился, что за ним никто не идет. Затем направился к стойке в углу здания. Строения гильдии было намного меньше, нежели в городе Герборте. И роскошью не пестрило. Этому было логичное объяснение: местная гильдия принимала в свои ряды, обучала и не торговала редкими девами неба. В углу помещения, не поднимая головы от бумаги и не обращая никакого внимания на влетевшего в дверь Роберта, сидел пожилой мужчина. Седовласый в круглых очках, полностью был увлечен своим чтением.

– Приветствую, я слышал, у вас можно купить некоторые материалы, например, порошок для круга перемещения, – подходя к члену гильдии, спросил Роберт, все еще задыхающимся после бега голосом.

– Умение слышать это хорошо, тогда, юноша, вы также должны были слышать, что это не рынок, мы не продаем, – не поприветствовав Роберта и не поднимая головы, дребезжащим голосом ответил мужчина.

– А где его можно взять, если у вас нет? – ответил Роберт, не обратив внимания на такое отношение.

– Вы же говорили, что умеете слышать, юноша. Я не говорил, что у нас его нет, я сказал, что мы его не продаем, – снова надменно ответил седовласый.

– Выходит, просто так даете? Я занимаюсь одним делом по поручению коменданта, и поэтому уделите мне немного времени, – между каждым словом путник делал небольшую паузу в надежде, что его лучше услышат.

И в этот момент пришло в голову две мысли. Первая, можно ли было говорить, что Гидеон ему что-то поручил. Вторая, а как порошком чертят на стене круг перемещения, на полу можно просто рассыпать, но как это сделать на стене, тем более из гладкого камня?