Путь Хранителя. Финал

Глава 5

— КАТЯ! — выкрикнул я, бессильно наблюдая как слепящий луч лазурного солнца летит аккурат в младшую Богданову.

Розовая ведьма сидела на холодном полу, бессильно уперевшись плечом в ногу Коновницына, будто собачонка. Ее трясущиеся тонкие ручки были подняты вверх и горели остатками ее смешанного потока. Широко раскрытые глаза Кати взрывались розовыми искрами, заставляя каждую клеточку тела младшей Богдановой работать на пределе возможного.

И все это было ради меня. Не знаю насколько большая часть воспоминаний розовой ведьмы из моего мира передались этой бедной девушке, но явно достаточная, раз Екатерина Богданова готова без колебаний пожертвовать ради меня жизнью.

Поэтому Коновницын пробудил и выбрал именно Катю. Единственного человека из моего прошлого мира, который был готов отдать за меня все. Самого упрямого и настойчивого человека, которого я знал. Розовая ведьма просто не умеет сдаваться и ненавидит проигрывать.

Коновницын поощрял своей силой безумное стремление Екатерины Богдановой помочь мне, и, таким образом, не нарушал напрямую контракт с Высшими.

Только через посредника Коновницын мог помочь мне в бою с последователями Высших. Он никак не мог нарушить свой контракт, и я прекрасно понимал головой, что действия любителя цилиндров рациональны и наиболее эффективны с учетом обстоятельств...

Понимал...

Но...

Мое обещание Коновницын слышал, и я не шутил. Боярин это знал. Именно сейчас любителю цилиндров придется сделать свой выбор. Ведь этот лазурный луч Катя не сможет заблокировать, сколько бы энергии Конь в нее не влил.

Смертоносный спиральный луч достиг цели, и выжигающая глаза лазурная вспышка накрыла собой всю комнату. Ударная энергетическая волна невероятной мощи швырнула меня в сторону, будто лепесток на ветру.

Находясь в слабо контролируемом полете, я с трудом извернулся так, чтобы не потерять из виду старуху. Так или иначе, бой между нами продолжался, и малейшее отвлечение будет стоит мне жизни.

Пробив плечом широкую вмятину в стене, я уверенно приземлился на ноги, готовый уклоняться от повторной атаки старухи, но ничего не произошло.

— Как это понимать, смертный? — недовольно прошелестел оглушающий голос первого Оракула.

Пыль рассеялась, и я с облегчением выдохнул, увидев какой именно выбор сделал Коновницын. Широко расправив плечи, боярин стоял с вытянутой ладонью, на которой остался заметный спиральный ожог. Разноцветный боевой поток Коновницына мерно тек по его телу, а вокруг него витал остаточный лазурный след.

— Девочка находится под моей защитой, я дал слово, — с невозмутимым выражением на лице объяснил свои действия Коновницын.

Катя Богданова лежала без сознания за его спиной, но была жива. Лазурная вспышка света выжгла всю нейтральную энергию в помещении, лишив Катю последних источников сил.

Всю мощь лазурной спирали первого Оракула, Коновницын принял на себя, легко отделавшись простым ожогом. В то время как укрепленные десятками высокоуровневых защитных конструктов стены помещения за его спиной прожгло на несколько метров вглубь, а пол выгнуло дугой.

— С каких пор ты разбрасываешься пустыми обещаниями, шляпник? — с нотками удивления в голосе проскрипела первый Оракул.

— Пустыми? Никогда не позволял себе подобной низости, — спокойно парировал Коновницын и угрожающе ускорил течение потоков, — а как насчет Вас?

— Меня?! Следи за речами, смертный, — предупредительно процедила старуха.

— Со всем уважением, госпожа первый Оракул, я свободный человек. И за рамками нашего джентльменского соглашения, я волен поступать на свое усмотрение. Девочка за моей спиной не нарушала ни единого положения кодекса Ордена и не является вашим врагом. Все ее действия были направлены на защиту дорогого ей человека и не содержали личного умысла навредить Ордену или потревожить сон Высших.

— Кем ты себя возомнил, чтобы это решать, шляпник? Пусть ты и живешь дольше остальных насекомых, ты продолжаешь оставаться насекомым. Повторять я не стану, уйди с дороги.

— А я легко повторю еще раз, — пожал плечами Коновницын, — содействие лицу, не являющемуся врагом ни одного из Орденов, не нарушает ни единого пункта соглашения. Девочка за моей спиной не подпадает ни под одно из условий кодекса Ордена, чтобы считать ее угрозой Высшим. Если Вы считаете иначе, госпожа первый Оракул, то можете применить силу. В рамках нашего контракта я имею полное право на самозащиту, — угрожающе добавил Конь и стряхнул бетонную крошку с цилиндра.

Стены, пол и потолок окружающего пространства продолжали трещать по швам, еще одну энергетическую вспышку такой мощи, пространственный карман точно не выдержит.

— Будь по-твоему, — недовольно прошелестела первый Оракул, — ты выбрал не ту сторону, смертный. И будь уверен, я запомню это.

С этими словами я поймал глубокий недвусмысленный взгляд Коновницына. Знаю, боярин. Теперь мой ход.

Во время этого короткого разговора старуха держала мои действия под контролем, пусть и без зрительного контакта. Наивно надеялась, что я поведусь на ее видимую расслабленность и начну бездумно действовать.

В нынешней лазурной форме тварь ощущалась совершенно иначе. Мои инстинкты твердили мне стоять на месте и не делать резких движений. Оказавшись прижатым к стене, мои вероятные траектории уклонения или атаки стали резко ограничены всего тремя вариантами.

Без сомнений, старуха это заметила и заранее приготовилась меня подловить на любом из них. Коновницын нарочно потянул время разговором, чтобы я это понял и придумал что делать. Даже сейчас, все действия Коня были направлены на увеличение моих шансов на победу. Пусть и на жалкие тысячные доли процента.

Но я это ценю. И не забуду. Как и тот факт, что боярин защитил Катю, хоть и не обязан был это делать. Ведь если я умру, то он напрасно усложнил себе отношения с Высшими.

Ситуация была тяжелая, однако, как старуха знала о трех возможных траекториях моего движения, так и она сама была ограничена в действиях. На этот раз я прикрыл свою спину обновляемой техникой подмены, тем самым обезопасив тыл.

Любое другое действие твари я увижу. Пустив внутрь себя спиральную энергию, первый Оракул увеличила силу своего физического тела, однако теперь, когда лазурный поток находился внутри нее, родовым взором я смогу заметить колебания заранее и предсказать любую ее атаку.

Ни о какой неожиданности теперь не идет речи. А раз старуха пожертвовала скоростью ради силы, она знает, что Амулет не сможет защитить меня от усиленной ее телом лазурной энергии.

Это больше не салочки. А охота.