Глазами пришельца

— И забудь прошлое? — досказал Артём.

— Ну, зачем так категорично? Есть много способов поведать людям правду. Посмотри, сколько миров описано в фантастической литературе! И поверь, не все они выдуманы. А есть ещё очень благодарные слушатели — дети. Они будут воспринимать твои приключения в мире Гиен как сказки. Пиши, рассказывай, но не пытайся возродить Рада. Не превращайся в загадочную личность, которая вносит смятение в души людей и привлекает к себе излишнее внимание. А то начал тут вещать про костры, про Мальвину!

— Я ведь только сейчас увидел всю свою прошлую жизнь в целом. Ещё вчера она состояла из отдельных эпизодов. Поэтому и пытался связать их между собой.

— Наверное, нам надо было пораньше встретиться. Моё упущение.

— Скажи, а почему ты внедрил меня только через пять лет?

— Потому, что стопроцентная легенда! Тёма утонул в 1994 году, и его труп не обнаружили ни в одном из параллельных миров.

— А других вариантов не было?

— Чем тебе этот не нравится? По-моему, самый лучший.

— Но из моей жизни выпало пять лет!

— Насчёт возраста не беспокойся: внутри тебя тикают биологические часы Рада. Ты полноценно проживаешь каждый день своей жизни. Более того, будешь выглядеть на пять лет моложе своего возраста.

— Я любил Олю, — задумчиво произнёс Артём. — И если бы ты не разлучил с ней так надолго, то сейчас мы могли бы быть счастливы.

— А разве ты не любишь Веру?

— Вот это меня и смущает, — признался Артём. — Вчерашняя встреча с Олей всколыхнула всю душу. Но сердце не уступило ей места, занятого Верой. Разве так может быть? Или я не любил Олю? Тогда какие чувства испытывал к ней?

— А была ещё Мадлен! — Солт снисходительно улыбнулся. — Не её ли ты собирался боготворить до конца дней своих?

— Мадлен я не успел полюбить, — неуверенно ответил Артём.

— Ваша сущность разделена на две половинки, — назидательно сказал Солт. — И только любовь соединяет в одно целое, создавая тем самым условия для существования вашего вида.

— Не значит ли это, что я смогу и ещё кого-нибудь полюбить?

— Если раскроешь навстречу счастью все свои чувства, будешь купаться в них каждый день, то тебе на других и смотреть не захочется, — заверил Солт. — Я сделал такой вывод, наблюдая за влюблёнными парами. Говорят, любовь слепа. Возможно. Но любовь и обладает просто фантастическим зрением. Влюблённый человек всегда видит объект своего обожания таким, каким полюбил его при первой встрече. Диву иногда даёшься. Сидит сморщенная старушка, почти без волос, руки трясутся от старости, а дед, тоже изрядно потрёпанный временем, называет её ласточкой и солнышком, ласкает, как первую красавицу на Земле. И она отвечает ему тем же. Вот она, настоящая любовь! Мне, однополому, это, к сожалению, трудно понять. Но такие чувства вызывают в душе восторг даже у меня.

— Мы ещё встретимся? — после непродолжительной паузы спросил Артём.

— Не знаю, что и сказать, — задумчиво произнёс Солт. — Думаю, ты больше не нуждаешься в моём опекунстве.

— А если я снова привлеку к себе нежелательное внимание?

— Об этом я тоже побеспокоился. Извини, но часть твоих чудодейственных способностей пришлось заблокировать.

— Каких именно?

— Внушать знания другим ты уже не сможешь.

— Тогда я пойду? — Артём встал. — Спасибо тебе за всё.

— Твоя жизнь — это мой опыт. Так что неизвестно, кто кого должен благодарить, — Солт легко выпрыгнул из кресла-качалки и протянул руку. Рукопожатие длилось секунду, не более. Артём незаметно переместился в туалет. Его рука сжимала ручку дверки. Туман отрывался от земли и таял в первых лучах солнца. Наступал новый день. В невообразимом множестве миров люди просыпались, чтобы идти на работу, жить и любить. И несмотря на то, что каждое мгновение жизни повторялось потом в этих мирах сотни раз, для одного конкретного человека оно было единственным и неповторимым. В том числе и для Артёма. С этого утра ему уже нельзя было надеяться на повтор.

По доскам, зябко поёживаясь и кутаясь в халатик, приближалась Вера. Вот она подошла и уткнулась в его грудь.

— Жду, жду. А тебя всё нет! — пожаловалась. — Испугалась даже.

— Чего ты испугалась, солнышко моё? — ласково обнял девушку Артём. — Того, что я заблужусь в тумане?

— Я, дурочка, подумала, что ты можешь убежать, — надула губки Вера.

— Пойдём в дом, а то сыро, — Артём поцеловал девушку. — Я от тебя никуда не убегу. С тобой на всю жизнь, ласточка моя.

— И я тоже, — растаяла от счастья Вера.

— Сына не пора кормить?

— Уже покормила, — улыбнулась Вера. — Ромочка понимает, что папа приехал. Глазками зыркает, тебя ищет.

Артём подхватил любимую на руки.

— Ой. Тебе не тяжело?

— Ты как пушинка.

— Как приятно, — Вера обхватила шею любимого.

— Сегодня по всему посёлку тебя носить буду, — пошутил Артём.

— Ишь что придумал! — тихо рассмеялась Вера. Она, конечно, не позволит ему этого сделать, но само желание любимого невероятно волновало!

— Смотри, солнце встаёт, — Артём задержался на крыльце.

— Рассветы здесь всегда красивые.

— Этот особенно прекрасен.

— Почему?

— Потому, что это первый рассвет в нашей семейной жизни.

На крыльцо вышел лохматый Николай.

— О, уже на шею мужику повесилась! — сказал весело. — Утро сегодня чудное. Как по заказу. Мы тут с женой посоветовались, вы не против, если свадьбу сыграем?

— Поставь меня, — попросила Вера и, поправив халатик, сказала: — Сначала надо зарегистрироваться.

— Это вы в городе оформите. А здесь погуляем, отметим такое событие.

— Нет! — строгим голосом отказалась Вера. — Не хочу очередного скандала.

— Какого скандала?

— Каким заканчивается любая гулянка с твоим участием! — и Вера зашла в дом.

— Так я же пить не буду! — неуверенно сказал вслед Николай и уже для Артёма добавил: — Капсулу вшивать собираюсь. Чтобы новую жизнь начать. Трезвую.

Артём промолчал. Он уже начал новую жизнь. И очень надеялся, что она будет долгой и счастливой.

1988 г., 1996 г., 2003 г., 2011 г., 2021 г.