Буря соперничества

Громовая поступь 4. Буря соперничества

Глава 1

Новый день начался даже как-то слишком обычно. Проснулся, умылся, оделся, сел в подготовленную карету, да направился в сторону академии. Ну разве что в этой же карете сидел и Сигурд. Ну не ехать же нам раздельно. Я бы может и на своих ногах пробежался. Благо, не так далеко, особенно если ускоряться магией. Но как-то оно неправильно, в первый учебный день года. И если запылившуюся одежду можно легко почистить, то вот пот так легко не смоешь.

Правда, согласовав с Сигом, мы решили выйти немного раньше, до того, как успели въехать на территорию академии. Ещё бы. Прямо сейчас перед воротами расположилась огромная очередь из карет, и всем им надо было проехать внутрь. Так что мы банально решили не ждать и, выйдя раньше, немного прошлись пешком. Таких, как мы, были единицы, так что пройти внутрь было просто.

– Касс, Сиг, ну вы и засони, – раздался спереди знакомый голос, стоило нам выйти на площадь.

– Ал, Руди, – приветственно кивнули мы. – А вы те ещё жаворонки. Чего так рано приехали? Могли бы подольше поспать.

И, будто одобряя мои слова, Магнус широко зевнул, заставив нас всех одновременно повторить его действие.

– Дьявол, Сиг, не надо так. Я только смог прогнать утреннюю дрёму, – ещё раз зевнул Конте.

– Да и не верьте этому балаболу, – приблизился к нам Руди и нарочно громко прошептал. – Он приехал буквально минут за пять до вас. А уж сколько я успел наслушаться от него за это время про то, как он хочет спать…

– Эй! Пять минут – это, знаешь ли, целая вечность, когда дело касается утреннего сна, – возмутился Альберт, нахохлившись, и тут же рассмеялся.

Мы лишь повторили за ним, весело заржав всей толпой, чем привлекли внимание окружающих.

– А, забейте на них. Тут большинство перваков. Лучше идёмте за мной, покажу кое-что, – потащился куда-то Ал.

Нам ничего не оставалось, кроме как следовать за ним. В итоге: проведя через кучу помещений и лестниц, он приволок нас на крышу здания рядом с главной площадью. И надо сказать, не зря. Обзор отсюда открывался просто превосходный. Будто вся академия у тебя оказывалась на ладони.

– Фьють, неплохо, – присвистнул Сиг, разглядывая вид с высоты.

– Это ещё что, посмотрите сюда, – кивнул Конте на собирающуюся внизу толпу людей. – У нашего курса ничего такого грандиозного уже не будет, а вот за речью для перваков можно понаблюдать. Вы посмотрите, как вон те две миленькие первокурсницы дрожат от предвкушения. Или страха. Не знаю, чего там больше. А ведь ещё недавно мы были почти как они.

– Что-то мне подсказывает, что ты сюда пришёл совсем не для того, чтобы послушать речь ректора, – фыркнул я, оценив направление его взгляда.

– А ты весьма проницателен, мой друг, – подтащил он меня к краю крыши. – Только глянь, какой цветник поступает сегодня в нашу академию. Молодые и неопытные магички, которые не откажутся от помощи опытных магов со старших курсов. Разве это не прекрасно? Выбирай любую, по твоему вкусу.

– Ну кто бы сомневался, – расхохотался я.

– Что, прям любую? – подмигнув мне, спросил Рудеус.

– Любую, друг мой.

– Это же просто прекрасно. Ты только посмотри, какая симпатяжка там стоит. Вон та, одетая в мужскую форму и с короткими синеватыми волосами. Просто прелесть, – припустил восхищения в свой голос Руди.

– Я тебя сейчас прямо с этой крыши и сброшу. Если посмеешь с ней играться, то лучше сам спрыгни, – вдруг потяжелели голос и взгляд Ала.

– Эй, ты чего? Пошутил же я, – поднял руки в примирительном жесте принц.

– Хотя если сделаешь ей предложение руки и сердца, то так и быть. Да, ты не такая уж и плохая партия для неё. Хм… – вдруг его взгляд сменился на оценивающий, пройдясь по товарищу с головы до пят.

– Эй, эй, эй! Это была шутка! Шутка, понимаешь?

– Да, да, конечно, шутка, – улыбнулся он и начал шептать себе под нос. – Так, ворота ещё не закрыты. Храм уже открыт. Сестра… думаю, не будет против. Да, отличный план.

От взглядов, которые Альберт кидал на Рудеуса, последний сильно поёжился и стал аккуратно пятиться, прямо за широкую спину Сигурда.

– Спасите, – панически прошептал он. – Я ещё слишком молод, чтобы жениться.

В тот же миг мы трое резко засмеялись. А непонимающий принц, окинув нас взглядом, всё же подхватил общее веселье.

– Расслабься. Если серьёзно, то пусть сама выбирает. У нас в семье не приняты договорные браки. Слишком уж свободолюбивая кровь в нас играет. Ни к чему хорошему это никогда не приводило. А ты – не самый плохой вариант. Вообще, я любому из вас троих доверил бы свою сестру. Это всяко лучше, чем какому-то непонятному типу. Но, как сказал, это должно быть только её решение.

Ещё немного поболтав и обсудив открывающиеся виды, мы спустились вниз, когда речь ректора закончилась. Правда, чтобы добраться до нашего учебного корпуса, пришлось пробиваться через толпу первогодок, которые как раз уходили с площади.

– Надо было не ждать окончания, – обречённо выдохнул я.

– Не то слово, – раздался слитный ответ.

Впрочем, это оказалось не так сложно, ведь мы двигались прямо за Магнусом, выступающим своеобразным ледоколом в этой толпе. Первогодки сами расходились в сторону, видя эту движущуюся гору. Я вроде даже мельком увидел запоминающуюся фигуру Лары Малус. Или показалось? Уж больно быстро она исчезла. Ну да не важно.

– Братец! – будто мелькнула молния, и вот уже на шее у Ала повисла одна знакомая девчонка. – Наконец-то кто-то знакомый. Я уж боялась, что и не увижу тебя сегодня.

– Айви, – обречённо выдохнул он, снимая со своей шеи это шебутное существо. – Ты что, опять что-то натворила?

– Да ни в жизнь, – посмотрела она на него честными-пречестными глазами.

– Айви! – надавил Ал.

– Ну… может, немного, – посвистывая, она повернула голову в сторону. – Чисто теоретически. Если вдруг я совершенно случайно вдарила по морде со всей дури одному неприятному парню, это же ничего страшного?

– Ох, Айви, – закрыл лицо ладонью её брат. – Кто это был? И где он сейчас?

– Я не знаю. Где-то там, валяется в кустах. Не, ну а чего он не давал прохода моей новой подруге. О, точно! Вас же нужно представить, – тут же подтащила она к нашей компашке ещё одно знакомое лицо. Невысокая девушка с чёрными волосами, немного напоминающая чертами лица хищную птицу.

Мария Вальдез

Ранг: Адепт (3)

Состояние: Скрытое веселье

Стихия: Воздух

– Приятно познакомиться. Мария Вальдез, – склонилась она в традиционном приветствии.

– Альберт Конте, брат вот этой шебутной пацанки, – представился и наш друг.

– Сигурд Магнус.

– Рудеус Айви.

– Кассиус Блайт.

Один за одним представились мы. А я только сейчас заметил, что имя сестры Ала и поддельная фамилия Руди совпадают. Впрочем, могу понять почему. Одним из значений этого имени было – свобода. Что отлично подходило им обоим. Только девушку назвали такой при рождении и она соответствовала своему имени. Рудеус же явно выбирал сам, олицетворяя таким образом своё желание.

– А вас я помню, – посмотрела в мою сторону девушка. – Видела на приёме отца.

– Да, я тоже вас запомнил, – улыбнулся я. – Рад, что в этот раз вы выглядите куда более жизнерадостной.

– Ну ещё бы, стоять несколько часов и приветствовать гостей – это то ещё “удовольствие”. Правда, благодаря вам в последнее время это стало попроще. Ведь пока ждёшь, можно положить дольку шоколада под язычок и просто наслаждаться, – с улыбкой ответила она.

– Шоколад? – вдруг загорелись глаза у сестры Ала. – Где шоколад?

Вот теперь я точно убедился, что они родственники. Уж слишком похожее поведение. Особенно когда дело касается сладостей.

– Я ей не говорил ничего про создателя шоколада. Цени это, – прошептал Альберт.

– Ценю.