Страница 10 из 14
– Мы на санках проскочили три перекрещенных деревянных столба[2]! – возбужденно говорила она. – Там энергетика темная! Вот и нет кошелька!
Однако в моей душе теплилась надежда, что хорошие времена так не заканчиваются и кошелек обязательно найдется, а мама вновь станет доброй.
Едва мы оказались на пороге дома, выглянула тетя Марьям. Увидев, что я заплаканная, она посмотрела на мать вопросительно.
– За хлебом поехали на санках, – объяснила мама. – А кошелек-то тю-тю! Улетел, пока мы спускались с горки! Вот и нянчись с этой неблагодарной породой! И хлеба теперь не будет!
– Идите сюда, – сказала тетя Марьям.
У нее дома было тепло. Мне она дала горячий чай с мятой и вкусный бублик, а маму посадила среди своих многочисленных сестер и стала что-то объяснять. Потом она открыла шифоньер с поломанной дверцей и вытащила оттуда кошелек! Новый красивый кошелек! Его она вручила маме. А когда мама открыла его, там были деньги.
– Кошелек я тебе дарю! – торжественно сказала тетя Марьям. – А деньги – в долг, до зарплаты!
Мама очень обрадовалась. Она сразу перестала злиться, повеселела.
Вот что значит магия!
Домашние дела
Когда мне исполнилось пять лет, мама решила, что пора учить непослушное дитя работать по дому.
– Позавтракала – вымой посуду! – сформулировала она важное правило.
Чтобы достать до раковины, мне следовало вскарабкаться на громадную деревянную табуретку.
Как только я оказалась наверху и оттуда испуганно посмотрела на гору грязных тарелок и чашек, мама вспомнила:
– Слезай! Вначале нужно фартук надеть, недотепа!
В фартуке, с губкой для мытья посуды, под пристальным взглядом родительницы, я приступила к исполнению своих обязанностей.
– Попробуй разбить хоть одно блюдце из сервиза, – предупредила мама. – Пожалеешь, что на свет родилась.
Признаться, иногда я жалела. Но приходила мысль, что все происходящее лишь игра, и от этого становилось весело. Тогда я не знала, как жестоко умеют шутить древние боги!
Намыленная чашка звякнула о тарелку, и, получив по затылку для профилактики, я принялась философствовать, что для первого раза неплохо справляюсь с делами.
– Здесь, на Кавказе, девочки рано выходят замуж! – сказала мама, примостившись на стуле. – Поэтому с пяти лет они умеют нянчить детей, готовить и убирать. Ты тоже всему научишься! А в четырнадцать-пятнадцать лет замуж тебя отдадим.
– Можно мне пойти на улицу? – робко спросила я, скребя щеткой кастрюльку из-под пюре.
– Ишь чего захотела?! Вначале подметешь палас!
Протерев полотенцем чистую посуду, я отправилась в комнату. Там на полу лежал бардовый палас. Его я не любила. Этот палас появился после того, как исчез прикроватный коврик, лишенный, по моей вине, шерсти: об этом мне ежедневно напоминали, «награждая» за новые проступки.
Палас отличался от старого доброго коврика хитрым и гнусным нравом: стоило его вычистить, как через пять минут он, по мнению мамы, становился грязным. Он собирал пыль и соринки, за что носил неофициальное прозвище «пылесборник».
– На! – Мама торжественно вручила мне веник. Взяв орудие труда, я поняла, что мы с веником одинакового роста. – А теперь подметай!
Шоркать гигантским веником было тяжело, и создавалось впечатление, что я с ним танцую. Из дедушкиного радиоприемника звучали нежные ноты вальса.
– Принц, вы рады оказаться на весеннем балу в заколдованном замке? – произнесла я, вспомнив одну из любимых сказок.
– Смотри, чтобы ни соринки не осталось, а то носом твоим проведу по паласу! – поучительно вставила мамаша, возвращая меня к реальности. – Теперь каждый день будешь подметать! И посуду мыть!
Принц исчез, и вместо него передо мной оказались колкие прутики веника.
– Запомни, – продолжала мама, – твое лицо совсем не то, что отражается в зеркале. Там вообще ничего не отражается, кроме ослиных ушей. Твое лицо – это блестящий кафель в ванной комнате, начищенный ароматный унитаз, сияющая посуда и чистейший палас! А если забудешь об этом, берегись!
– Можно мне на улице поиграть? – повторила я свой вопрос, добравшись до середины гигантского паласа.
– Для этого я не должна найти на «пылесборнике» ни одной соринки!
Часы шевелили усами, кошки бегали на кухню и обратно, пылинки в лучах заката весело влетали из окна в комнату, и когда я закончила подметать, нужно было начинать заново.
В вечном колесе перерождений плакала душа Сизифа и танцевала с веником.
Ящик
В нашей квартире был ящик, по форме напоминающий цилиндр. Его деревянный корпус переплетали прочные ремни синего цвета. Он был намного выше меня, поэтому я не могла в него заглянуть, чтобы узнать о том, что спрятано внутри. Пару раз я пробовала его перевернуть, желая, чтобы он рухнул, и тогда, возможно, мне бы открылась какая-нибудь семейная тайна, но ящик оказался устойчивым, благодаря особым подпоркам по бокам, поэтому ничего выяснить мне не удалось.
На какое-то время я даже перестала замечать его, так как в нашей квартире было полным-полно книжных шкафов, шифоньеров, полок, старинных шкатулок и рисунков, нарисованных прабабушкой, бабушкой и дедушкой в их далекой молодости, так что мне всегда было чем заняться.
В три с половиной года я научилась читать медленно, в четыре – быстро, а в пять с половиной читала запоем одну книгу за другой. Книг у нас было несколько тысяч, а у дедушки еще больше. Чтобы все книги поместились, дедушка сам сделал полки и обставил ими свое жилище с пола до потолка. У нас полки были из орехового дерева, стояли на шкафах и шифоньерах, и мы доверили им хранение нашего литературного богатства.
Книги для малышей мне быстро наскучили, и я решила, что нужно брать иную высоту.
– Почитаю вам «Золушку»! – объявляла я Ксюше и Пыжику. Если кошки садились рядом со мной на диване, это воспринималось как знак одобрения. Когда же они продолжали бегать по огромному бордовому паласу или деловито прыгать со шкафа на шкаф, я искала новые варианты.
– Хотите послушать «Муху-Цокотуху»? Или, может быть, сегодня пересказать вам «Сказку о Юппи»?
В конце концов усатые разбойники успокаивались, и я принималась за чтение или устный рассказ.
Поверьте, кошки – самые лучшие друзья!
Как-то мне случилось пообещать прочитать им книгу, которую мама, убегая на работу, поставила на самую верхнюю полку. Это были «Алые паруса» Грина с яркими красочными картинками.
Задрав голову, некоторое время я соображала, как быть. У нас на Кавказе если ты дал слово – должен сдержать! Иначе величайший позор! А я, едва проснувшись, дала слово кошкам!
Придвинув кухонный табурет к шкафу, я поняла, что не хватает еще три раза по столько же. Подозревая, что маме не понравятся мои манипуляции, я все же решила действовать, стараясь не нарушить домашний порядок. Табуретку я водрузила на стол, сверху поставила большую шкатулку и вскарабкалась на нее, зажмурившись от ужаса. Оказалось, что книга почти рядом, ее можно коснуться рукой… Но взять нельзя. Следовало сократить расстояние еще на чуточку.
Целый час, спустившись, я сетовала на несправедливость мира: ведь мама приходила на закате, когда солнце пряталось за синие горы, и нужно было ждать ее целый день! Кошка Ксюша, зевнув, отправилась спать, устав от моей болтовни, а Пыжик неожиданно подобрался к синему ящику, стоявшему сбоку от шкафа и начал точить об него когти.
– Теперь мне ясно, что делать! – обрадовалась я и поцеловала Пыжика в нос. Он недовольно топорщил усы, обиженный, что я не сдержала слово.
Я снова влезла на стол, на крышку ящика поставила табуретку и, наступив одной ногой на открытую полку с любимым маминым сервизом, оказалась под самым потолком. Никогда еще я не была на такой высоте! Это было выше, чем когда дедушка катал меня на своих плечах!
Схватив книгу, я гордо глянула вниз: видят ли кошки, куда я забралась? И тут у меня закружилась голова.