Звездная охота

— Займемся. — Показала клыки Валия. — Обязательно займемся.

Хотелось закатить глаза. Но вдруг почувствовала на себе изучающий взгляд. Прямо между лопаток. Обернулась. Наблюдателя увидела сразу. Он не скрывался. И выделялся даже в этом зверинце. Впрочем, отнести его к зверинцу было сложно. Мужчина был похож на эльфа. Классического эльфа из книжек. Только уши у него были обычные. И замысловатых кос из белых волос не было. А та, вылитый житель леса.

— Ну вот, и заморыш кому-то приглянулся. — Ядовито улыбнулась Мабита.

Валия злорадно ей кивнула. А я узнала, что женской дружбы и в других мирах не особо то много. Стоит на горизонте появиться одному арахниду и каждый становится сам за себя.

Лингам

Землянку жум заметил сразу, как только девушка появилась в зале. Он считал ее по сильной ауре. Хотя вид у землянки был, на его взгляд, жалкий. Форменная одежда ей категорически не шла. Кожа, на фоне фирменных цветов, выглядела бледной, футболка болталась на худой фигуре, собранные на макушке волосы подчеркивали впалые щеки.

Но было в ней что-то интересное. Привлекательное. Что-то, что заставляло присутствующих самцов бросать на девушку заинтересованные взгляды. А некоторых, пробовать воздух на вкус, когда она этого не видела. Жум наблюдал за ней минут двадцать. И только потом отправил Халифе короткое сообщение.

Дарина

Арахнид не появлялся. После обеда начала себя ловить на том, что ревностно посматриваю на дверь. Чтобы не пропустить его появления. Или не подпустить жаждущих внимания инопланетянок. Даже мысль о том, что кто-то из них будет крутить хвостом рядом с Бадраном, злила.

Зато мужчина, похожий на эльфа, провел в кафе весь день и ушел только под вечер. Время от времени, к нему подсаживались посетительницы. В основном, молодые девушки, то есть самки. Или сеи. Кажется так Балалайка их называл. Эталонные представительницы своих рас.

— Не подходи к нему. — Шепнул Лир, когда я пыталась сформировать чек для компании шумных студентов.

Аппарат, начисляющий оплату, как всегда, показывал характер. Или просто ненавидел конкретно меня. Каждая команда, переданная мной, обрабатывалась бесконечно долго. Цифры в буквальном смысле прыгали, изображение дергалось. Как на старом ламповом телевизоре в деревенской глуши.

— Кто это?

— Скаут.

Слово «скаут» у меня всегда ассоциировалась с мальчишками в зеленых шортах у костра. Которые пели странные песни и жарили маршмэллоу. Или с людьми, которые ищут моделей для рекламных компаний или модных брендов. Второй вариант был ближе всего к истине. Вот только к модной индустрии не имел никакого отношения.

«Объяснишь?»

«Это жум. Ищет самок для межгалактических борделей»

— Ясно. — Выдавила из себя.

А сама подумала о том, что все здесь как на дома. Ну, почти как дома. То гарем, то сексуальное рабство в борделе. Развлечения на любой вкус, размер и кошелек.

— Это скаут Халифы. — Зачем-то уточнил Лир.

— Мне это ни о чем не говорит.

— Самые дорогие дома трех галактик. — Сумр нервно дернул ухом.

Видимо, «эльф» ему не нравился. Или то, как сестра поглядывала в сторону посетителя. Валия время от времени проходила мимо столика, оттопырив попу и демонстрируя полосатый хвост.

— Только не говори, что тут выстраиваются очереди из желающих раздвинуть ноги. — Аппарат наконец-то пиликнул и отправил счет нужному столику. Даже не пришлось прибегать к проклятьям.

— Сама видишь. — Я видела. Только поверить в это было сложно. — Халифа хорошо платит. И ее услугами пользуются не только работяги. Все мечтают попасть в «Нуар».

— Избавь от подробностей. А то сейчас стошнит.

Бадран

День складывался так себе. Сначала, не обнаружил Дарину рядом. Минут пятнадцать метался как безумный по ее конуре, пытаясь сообразить, куда пропала прия. Все это время на меня с интересом смотрел япи и откровенно насмехался. Вокруг орала музыка, по кровати прыгали изображения полуголых караниток из какой-то популярной группы — однодневки. Только глядя на довольную морду, перепачканную шоколадной крошкой, сообразил, что Дарина в «Садах». Подключился к шпиону.

Девушка собирала посуду со стола. Одной рукой ставила тарелки на круглый поднос, другой вытирала пот с бледного лба. Посетителей было очень много. А дальше, день побежал не по плану.

Ристар обнаружил, что последние лет семь продовольствие для Клана закупалось по завышенным ценам. И не просто так Бияра пыталась подсунуть в мою постель Капту. Усугублялась ситуация тем, что хранилища клана давно пришли в плачевное состояние. Стазис работал далеко не во всех секторах. Часть продуктов портилась. Что в условиях Рартора было непозволительной роскошью.

В первую очередь из-за этого страдали нижние ветки кланов. Волнения не начинались только благодаря давлению Бияры. Матери нужно было отдать должное, затыкать рты она умела как никто. Требовалась быстрая модернизация самых проблемных объектов. И дополнительные продукты, чтобы заполнить пустующие хранилища.

— Три сектора срочно нужно восстановить. Остальные терпят. — Ристар закурил.

Это было единственное, что выдавало нервозность арахнида. Ну еще резко отросшие волосы. Скорее всего, арахнид не первый день находился на грани перехода в боевую форму. Сколько себя помню, он был самым сдержанным из мужей Бияры. Даже когда мать переходила все разумные границы, Ристар пытался решить проблему с помощью дипломатии.

— Полагаю, у остальных тоже не самые приятные новости.

— Ам! — Крикнул япи из недр кухни. Собеседник сделал вид, что не услышал вопль детеныша.

— Охрана, медицина, инфраструктура.

— Казна?

Вместо ответа Ристар показал цифры. С удивлением обнаружил, что большую часть запасов клана составляли деньги, которые я должен был забрать в качестве наследства. А активы, которые должны были идти на жизнь тысяч арахнидов, были в несколько раз меньше моих личных счетов.

— И куда все делось?

Вопрос не требовал ответа. Все и так было понятно. Достаточно посмотреть на личные особняки Бияры. Стало стыдно за собственную слепоту. И за то, что никогда по-настоящему не интересовался делами Клана. Мне было достаточно собственной жизни.

— Я хотел, чтобы ты был в курсе.

— Начните восстанавливать хранилища.

— Думаю, нам удастся договориться с песочным Кланом о снижении цен на продовольствие. С учетом рынка.

— Разорви договор с песчаным кланом.

— Но…

— У нас есть долги?

— Нет.

— Вот и отлично. Я жду от тебя отчета по восстановлению хранилищ. И подготовь подробный список того, что придется закупить.

Разговор с Афиром и Саритом оказался еще сложнее. Дальние поселения уже несколько лет жили без защитных куполов. Это привело к естественному сокращению популяции черных особей. И ухудшению экономического сектора. Вероятность протестов, восстаний и прочей дряни возросла в несколько раз. И этим уже пытались воспользоваться враги Бияры.

Экстренные меры нужно было предпринимать немедленно. Моего наследства, как ни крути, на все не хватило бы. Лезть в личные счета было нельзя. Эти средства должны были уйти на Бавну. Землю, которая обеспечит клан не только пропитанием. Но и откладывать проблемы арахнидов тоже было нельзя.

С тяжелой головой и желанием разорвать Бияру на части, вышел из дома. Нужно было успокоиться. И забрать Дарину. Хотелось вообще забрать ее из «Садов» навсегда. Чтобы не сбегала с утра. Но чувствовал, время еще не пришло. Слишком рано.

Глава 31

Дарина

Рабочий день подходил к концу. Я окончательно выбилась из сил. Голова гудела от обилия информации, в глазах рябило, очень хотелось есть. А еще, болела спина, тряслись руки, кажется, потрескались губы. Это был тот день, когда я смотрела на часы, ожидая конца смены, а минуты отказывались идти вперед. Как раз в тот момент, когда я уже была готова проклясть и «Сады» и свое желание работать и появился Бадран.