Звездная охота

«Можно перелететь в соседнюю систему и получать содержание, как одинокая самка. Или к нагам. У них условия лучше» — Моментально среагировал Балалайка.

«Дай мне время освоиться. Я еще не готова к нагам. Морально уж точно»

«На Пари подобных программ нет»

«Слушай, а если есть такие программы, что они все здесь делают? Я про официанток»

«По-разному. В основном это генетический брак. Например Мабита не самая привлекательная представительница своей расы. Там она вряд ли сможет выйти замуж. Поэтому решила поискать варианты здесь. Байри хочет попасть в гарем арахнида. Но попасть на Рартор без приглашения одного из кланов невозможно».

«Пари не самый подходящий спутник для встречи с арахнидом»

«Но самый дешевый»

«А сумра?»

«Не знаю. Но кошки никогда на содержание не идут. Они живут кланами. Или семьями. В общем, даже самые бедные не голодают. А отдать свою самку на пособие, позор для клана. У меня нет полного массива данных»

Продолжать допрос не стала. Часы отбили конец смены. Вытерла пот со лба, пообещала себе ни за что на свете сегодня не соглашаться на дополнительную смену, и пошла в сторону служебного сектора. Уже рядом с раздевалкой меня застал радостный визг коллеги.

— Кажется, я ему понравилась! — Замурлыкала Валия за спиной. — Представляешь! Понравилась!

Догадаться, о ком шла речь, было не сложно. Гвоздем программы и героем всех женских грез Пари на сегодняшний день был арахнид. Интересно, как ему живется, с такой-то популярностью.

— Поздравляю. — Изобразила вымученную улыбку. — Я на сегодня все.

— Да, правильно. Иди домой! — Замотала головой кошка, косясь в сторону зала. — Я помогу остальным.

По поведению сумры было не сложно догадаться о том, что арахнид снова был в зале.

— Я бы на твоем месте поторопилась. Пока какая ибудь Мика не последовала твоему примеру и не вклинилась в процесс обслуживания.

— Ты обижаешься? — Валия прижала уши к голове.

— Я намекаю на то, что ты можешь остаться без гарема.

— Точно не обижаешься?

— Точно не обижаюсь. Только оставь меня в покое и дай уйти домой. Я с трудом на ногах держусь.

— Хочешь, попрошу Лира отвезти тебя?

— Не хочу. Твой братец еще не отработал.

— Ладно. Я побежала!

Сумра сверкнула глазами и выбежала в торговый зал. Прозрачная дверь за ней захлопнулась. А я передумала переодеваться. Схватила сумку с вещами и выскочила через служебный выход на улицу. Пока не припахали.

«Завтра выходной! — Напомнил Балалайка. — «Япи будет рад»

«Насколько япи разумны?»

«Достоверных исследований нет. Но для их создания использовались гены разумных существ. В том числе и нижней ветви арахнидов. Вероятность склонности к высокой интеллектуальной деятельности есть».

Улыбнулась. На сегодняшний день высокая интеллектуальная деятельность япи была сосредоточена исключительно на воровстве углеводов из шкафа. Нужно было зайти в какой-нибудь магазинчик, пополнить запасы печенья. Подходящая лавка находилась как раз недалеко от остановки. Ее держала милая леди, похожая на гнома. Или гномиху? В общем, на самку гнома. На самку крупного гнома. Потому что ростам леди была полные метр шестьдесят. А может, и выше. Но ноги — столбики, крупные черты лица, нос картошкой и мясистые губы очень напоминали мне гномов. Да и одежда вполне соответствовала образу. Зеленое платье, с пышной юбкой, накрахмаленный воротник, полосатые гольфы.

И лавка Больше напоминала пряничный домик, чем магазин. Витрины были заставлены разноцветными пирогами, ратурами (я так и не поняла, что это такое), банками с аналогами джемов на основе разных подсластителей, конфетами и прочими «растипопами». Внутри все утопало в ярких красках и детском смехе. А еще детском рыке, кряке, вопле, шипении. В общем, дети здесь были разные. Но всех объединяла искренняя любовь к гномьим сладостям. Подозреваю, что ушлая хозяйка что-нибудь подсыпала в тесто.

— Мирного Космоса. — Поздоровалась с женщиной, когда вошла в лавку. Назвать это место магазином язык не поворачивался.

— Плодородных земель. Печенье?

— Да, как обычно.

— Не хотите кусок нового пирога?

— Нет. Только печенье. — Гномиха поджала губы, но больше предлагать не стала.

— Запакуйте пирог для меня.

До ужаса знакомый голос прозвучал сзади. Лицо хозяйки заведения красноречиво намекало на личность покупателя. Я попыталась сделать вид, что ничего не произошло. Забрала печенье и протянула гномихе белую карточку для оплаты. Но оплатить ничего не успела. Мужская рука погасила чек.

— Тихой ночи, Дарина. — Обернулась и уткнулась носом куда-то в центр груди арахнида. Он оказался чуть выше, чем казалось в прошлую встречу.

— Здравствуйте. — Проблеяла я.

— Я вас напугал? — Мужчина, точнее паук, сделал шаг назад.

Теперь я могла рассмотреть его лицо: алые зрачки, острый нос, узкие губы.

— Нет. Немного. Просто не ожидала вас здесь увидеть.

— Я увидел вас на улице. — Пожал плечами мужчина. — Хотите, довезу до дома?

— Нет. Спасибо. Я доберусь на айти. Он как раз должен подойти.

— Не отказывайтесь. — Улыбнулся арахнид.

Улыбнулся мягко, даже дружелюбно. Только меня накрыла волна дикого ужаса. Леденящего. Как будто вот-вот должно было произойти что-то ужасное.

«Соглашайся» — скомандовал Балалайка.

«Я его совсем не знаю!»

«Соглашайся!» — Настаивал внутренний голос.

— Я обещаю, что только довезу вас до дома. Это безопасно. Слово офицера.

Гномиха шумно вздохнула, и сложила руки на груди.

— Обещаете?

— Обещаю. — Снова улыбнулся арахнид. — Мой кар возле входа.

Он забрал пакет с пирогом и показал в сторону выхода. Пошла на ватных ногах. Стоило выйти на улицу, раздался громкий хлопок и жуткий крик. Айти, на котором я собиралась добираться до дома шлепнулся на землю и задымился. Пассажиры с криком выбегали на улицу. Плевались, чихали, рычали и проклинали транспорт и стажера — водителя. К счастью, никто не пострадал.

— Местным властям следует внимательнее отнестись к проблеме транспорта. — Как-то лениво заметил арахнид. — Пойдемте Дарина.

— Вы не представились.

— Мое имя Бадран. Старший преподаватель «Высшей военной Академии».

— Очень приятно.

— Мне тоже. — Чужая ладонь легла на спину.

Тело накрыло волной спокойствия и какого-то… удовольствия. Это было так неожиданно, что я даже не заметила, как села в транспорт. И не услышала вопроса.

— Дарина? Вы в порядке?

— Да… Вы что-то спрашивали?

— Адрес. Куда вас отвезти?

Глава 26

Бадран

Дарина сжимала в руках прозрачный контейнер с печеньем. Коричневые кругляши были украшены разноцветными планетами и серебристой пудрой. Безвкусный порошок привлекал внимание детей, делал сладости красивыми. В детстве, я любил таскать пудру из кухни и рассыпать по коридорам особняка. Пытался украсить особняк Бияры. Слишком мрачным он тогда казался.

— Вы давно на Пари? — Попробовал снова завести разговор с девушкой.

Она завороженно смотрела на толпу возле сломанного айти.

— Нет. Недавно.

— Я тоже, только прилетел.

— Работа?

— Работа.

На этом наш скомканный диалог закончился. Дарина отвернулась к окну и постаралась отодвинуться чуть дальше. Кожа на руках девушки покрылась бугорками. Щеки порозовели. Она закусила губу и старалась на меня не смотреть. Как будто боялась.

Что она при этом чувствовала, не понимал. Это был тот момент, когда я пожалел, что у арахнидов нет такой связи с парой, как у нагов или тех же драконов. Мы не чувствовали эмоций своих жен. Только желание подчиниться их силе. Если верить слухам. Что-то похожее я чувствовал к Лере. А вот с Дариной механизм дал сбой.

Мне не хотелось ей подчиняться, ползать на брюхе, лебезить и исполнять любые приказы. Как когда-то это делали мужья Бияры. Появилась внутренняя потребность защищать эту самку. Оберегать. Радовать. До хруста в хелицерах хотелось, чтобы она улыбалась.